水女人通常很難 manage。男人會覺得：擁有這樣的女伴值得炫耀，可「維修成本」太高……
幾個後中年前老年的男子在BAR裡有一搭沒一搭地聊著。
「我在82年的時候回台灣做了幾年的客座。」退休的前輩論起以往，總是興致盎然，話匣子不停。
「一開學就體驗了二地文化的不同。我記得大一上的第一堂課是『圖書館學概論』。一教室黑壓壓五十幾個學生，超過一半是北一女的。你問我怎麼知道她們高中念哪裡的？因為她們都穿著校服來上課哩！」
苔痕上階綠，草色入簾青。那青春的美好年代喲，他想。椰林大道、迎新舞會，還有郁郁青青的振興草坪──夢裡那些初戀的女孩們，就是這樣，一襲襲奔放的綠浪般，越過奼紫嫣紅向他湧來。
前輩繼續說著：「為什麼上了大學還要穿高中的制服來上課？這跟美國的大學很不一樣──他們根本沒有制服。我試著問了幾個女生，也都不得要領。我自己的猜測是跟安全感有關：初來乍到，穿上熟悉的行頭，成幫結派的，感覺有個照應。」
所以還是怕寂寞的脆弱與安全感的需求在作祟。他想起大學時代那些撞開他心簾的綠衣女孩們：低頭玩弄髮梢的她，靜靜坐在牆邊的她，無言卻只淺淺地笑的她。考上第一志願的女孩們還不太懂得化妝，穿得也保守，但少女的馨香仍然不可遏抑地從袖口露出的手腕、領口露出的頸項，還有運動鞋與牛仔褲管間白皙的小腿漫溢出來。
就像紀伯倫《被折斷的翅膀》所描述的，「當愛情用它神奇的光芒打開我的眼睛，用她火熱的手指輕撫我的心扉時，我才十八歲。她用美麗喚醒我的靈魂，引我進入高尚情操的天國。在那裡，白晝像夢一樣美，夜晚像新婚一樣甜。」
十八歲，大一的我，剛被成功嶺暑訓操完光頭的我，被初戀折磨的我。我們有誰能夠忘記「那用愛情把青春從沉睡中喚醒的第一位少女？這愛情，猛烈而溫柔、辛辣而甜蜜、痛苦而甘美。我們中間的哪一個，不如癡如醉地嚮往那包容著淚水、眷戀、不眠的時刻？」
通常少年們第一次選中的都是中規中矩、感覺比較「安全」的女孩，他想。這跟經驗豐富的成熟雄性動物不同：老亞當們第一眼看到的都是雌性的外表。雖然明知這軀殼的美麗，需要無數化妝護膚雷射節食的持續努力；明知一旦求偶儀式完成，婚姻生命的基調依然是柴米油鹽生老病死，可那千萬年的生殖本能，還是會驅動自身去尋找最有性吸引力，也就是最具有「最佳基因傳遞」可能的對象。以世俗的形容詞來說，就是「五官對稱」（表示較好的協調性）、「輪廓深邃」（基因可能相距較遠，有利產生變異較高，抵抗力強的後代），以及「前凸後翹」（胸部發達有利哺乳；而較大較圓的骨盆腔有利孕育後代）；而用男人的話，就是「水」。
水女人通常很難 manage。男人會覺得：擁有這樣的女伴值得炫耀，可「維修成本」太高。「難 manage」，嗯，照字面直翻，就是「很難管理的女人」。他想，太好了，當初不曉得是哪個憤世嫉俗的羅密歐，硬是把愛情和企管學理扯上關係。
「可是他們不是都說：愈難管理控制的對象，挑戰的難度愈高，對男人更有吸引力嗎？這種『知其不可而為之』的case，成功以後的滋味不是更加甜美？」
這個純粹是「學院派」的想法吧！他想。每個人都會做成本效益分析，男人尤其如此。都說不登珠穆朗瑪峰枉做地球人，可到底有幾個人成功達成了目標？傷亡率超過40%耶！仰之彌高的女人，雖然有著致命的吸引力，但想想那山腳下的纍纍白骨──這代價也太高了吧？因此，在歷經一番滄桑顛躓的求偶遊戲之後，我們還是會回歸到「娶妻取德」的常軌。
而十八歲的「愛情少尉」們選的那種「有點濕度又不那麼水的」，正好。
「但是，如果說已婚的愛情老士官長們明知『安全』的女人會是更好的妻子╱配偶，可還是不由自主地被辣妹吸引呢？」
這就像……抽菸喝酒之類的強烈刺激吧。很難管理的女人就像王文華筆下的「高維修女子」，明知對身體不好，可那股銷魂蝕骨還是讓亞當們「粉身碎骨渾不懼」。這種感覺……就像明朝的陳琮在筆記裡形容抽了鴉片之後的瞬間狂喜：
「其氣芬芳，其味清甜。值悶忮沉沉或愁懷渺渺……始則精神煥發，頭目清利，繼之胸膈頓開，興致倍加」然後「久久骨節欲酥，雙眸倦豁」。然後還有作夢的樂趣：「維時，拂枕高臥，萬念俱無，但覺夢境迷離，神魂駘蕩，真極樂世界也！」他想，單憑這「極樂世界」四字，水裡火裡也得闖他一遭。
但是，那些被我們娶進家的「安全」女孩們，難道不會對相夫教子的生涯感到厭倦，難道就如此甘心枯守在包法利夫人的圈圈內，一生甚至沒有一次放蕩出軌？爬上禮教的巖牆，睥睨道德的邊境，那種高處不勝寒的凜冽，不是新鮮清涼又快感無限？
所以男人要把她們趁新鮮時摘下，插進案頭的水瓶，點上幾炷馨香，約束那奔放的青春野性，我們才覺得安心。為了安全感，我們養家──房子就像是花盆，我們用「家」馴化青春狂野的她，直到吹彈得破變成雞皮鶴髮，直到珠圓玉潤變成折腰出胸，直到大珠小珠落玉盤嘎啞成鐵騎突出刀槍鳴，我們才會真正安心。就像把活生生的花草剪削劈折、火燒炭焗進一方盆栽，以模擬枯山水的意境一般──意境再高，也只是一種鳥籠般的美感。
日本的茶道風行著這麼一則故事。千利休是桃山時代的茶道宗匠，他的庭園開滿了美麗的「朝顏」──也就是牽牛花。豐臣秀吉知道了，便命他舉辦茶會。誰知大將軍到了會場卻大發雷霆──因為滿園的花竟被摘得一朵不剩。進了茶室他卻轉嗔為喜，因為桌上陶瓶裡插著一朵清新脫俗的朝顏。就像是「縮小了盛開宇宙之美，將瞬間放至自己身邊的慾望」。
而所謂新好中年男人，不論之前是否歷盡千帆弱水，到了斷腸天涯的夕陽時節，只會也只能欣賞自家斗室內，插在瓶裡朝夕伴著他的那一朵瘦小的妍麗了。
所以才說少年夫妻老來伴呵！他想。當晚，他作了一個夢。夢裡雨疏風驟，他眼前滿坑滿谷的綠，海浪般波動搖曳。秋聲淅瀝瀟颯，彷彿吟詠著李清照的詞：
「知否？知否？應是綠肥紅瘦！」
（文中有關課堂部分，取自何光國教授回憶錄；茶道故事摘自王盛弘先生《十三座城市》）
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