最近發生一連串匪夷所思的事，令許多有識之士很沮喪，例如台大核發二百五十萬獎金給已確定有學術作假的某教授（難道真的是「有關係就沒有關係」？）；考生用英文回答國文科入學考卷，對這麼明顯的違規和挑釁，閱卷召集人並沒有立即將考卷作廢，反而浪費公帑（車馬費）召開會議來討論如何翻譯。後來雖然獎金停發、不翻譯該卷，但這荒謬、不敢負責的行為已造成傷害，難怪會有人覺得台灣的社會已經病入膏肓，不可為了。
最近有位放棄美國頂尖大學教職，回台作育英才的朋友，來信告知他要早退，他信中的最後一句話是「一艘大船，靠一個人拉縴有用嗎？」
現在的大環境的確不好，但是默默拉縴的人還是很多，只是不為人知而已。我們常不記得好的事，卻忘不掉壞的事，因為大腦對壞事要記得清楚，以免再犯。所以要在現在的社會生活，必須學會用好的記憶來平衡不好的才活得下去。
烏來有個原住民婦女因為誤信安非他命能減肥而染毒，後來雖然戒掉了，卻因無力繳罰金而入獄。她因鼻咽癌末期無法進食，關在監獄中很可憐，有人看到覺得不公平，人雖生而不平等，但是在法律之前應該要平等的，吳淑珍可以因病免入獄，癌末的原住民為何不行？所以努力奔走，終於使她保外就醫。這件事很小，很多人會忽略掉，但它讓我們看到台灣美的地方。
我勸朋友繼續從他的專業發揮力量，比如說，這位原住民婦女因不知道人的胖瘦八十％決定於基因—脂肪細胞的數量和新陳代謝的快慢，只有廿％來自飲食型態，因而受騙上當。其實台灣有很多人也不知道，所以才會花大錢去瘦身。隨意節食危險的地方，在於一周瘦身超過七公斤時，會破壞大腦新陳代謝平衡點，以後要一輩子跑醫院。朋友醫學專業來自國家用納稅人繳的稅成立醫學院栽培他才獲得的，他應該回饋給社會，造福那些沒有機會進醫學院得到這些知識的人。
正確知識的傳播，是每個知識分子的責任，因為一塊田，野草先長了，稻子就長不出來，但是只要先使稻子長出來，就可以有效的遏止野草。過去，老一輩教我們明哲保身、自掃門前雪，連韓愈治家格言都說「有人問我塵世事，擺手搖頭說不知」。但是知識分子的不出聲是鄉愿，對社會就是傷害，因為沉默會助長惡勢力的氣焰，默認會讓年輕人以為鹿就是馬、聲音大就是有理，這是很危險的事，台灣的民粹就是一例。
行船無風很辛苦，拉縴者在用力時，也的確無法說話。但是拉縴時，一定要打號子，這號子便是使大家拉的力量集中，不會因為步調不同而被抵消掉。台灣曾是亞洲四小龍之首，現在一敗塗地至此，這問題出在執政者不了解「國家的福祉應該超越在黨派之上」，相互鬥爭把力量抵消掉了。
「不怕虎生三個口，只怕人懷二樣心」，只要同心協力，船一定會動的。
（作者為中央大學認知神經科學研究所教授）
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