| 感染新冠肺炎的「全球經濟」，何時才有特效藥？ 2020年初，全球金融市場就因為新型冠狀病毒(coronavirus，或2019-nCoV, 後正名為COVID-19)的擴散而產生巨大衝擊，台股在農曆春節過後第一個交易日暴跌697點，創下史上最慘的開紅盤日。 疫情失控擴散，全球經濟面臨嚴重停擺 1月31日世界衛生組織（World Health Organization，WHO）宣布將這種病毒列為「國際關注突發公共衛生事件」（Public Health Emergency of International Concern，PHEIC），美國道瓊工業指數當日隨即大跌603點，費城半導體指數也重挫3.55%。隨著疫情不斷擴大，世界各國紛紛祭出隔離（quarantine）措施，限制來自中國大陸的旅客或14天內曾過境中國的遊客入境，本國居民自中國返回後也須自主健康管理14天，許多跨國企業更取消原本亞洲各項行程會議，各項產業大型會展也紛紛取消或延後。 至於中國大陸政府，除了延長春節假期、延後開工日期之外，針對疫情的快速傳播，也史無前例地實施「封城」手段，至2月中旬為止，超過三省80個城市進入「封城」或「半封城」狀態，甚至北京與上海也淪陷，看起來這波疫情對全球經濟的衝擊，可能比2003年的非典型肺炎(Severe Acute Respiratory Syndrome，SARS)還要嚴重許多。 對病毒的未知，加深民眾的恐慌心理 首先認識幾個英文單字，一般感冒英文稱為cold，例如：I've got a cold，意思就是「我著涼了」。感冒沒什麼大不了，但若是流行性感冒influenza（或簡稱flu），就可能成為疫情pandemic或epidemic，事情就比較大條了。從字源來看，pandemic是由pan（all）及demos（people）兩個希臘字根所組成，意即很多人或公眾的意思，epidemic則是由epi（prevalence，流行的）及demos兩字合成，一項疾病一旦傳染到很多人，自然而然地就成為疫情了。 
由於過去SARS的經驗，民眾自然擔心這次疫情的擴散，加上媒體報導目前全球確診人數超過4萬人，死亡人數高達1千人，已超過當時SARS的災情。最近又傳出新冠病毒的潛伏期可能高達24天，也有可能藉由空氣傳染，這些未經證實的傳言更加添民眾對疫情的恐慌心理。 新冠肺炎的失控發展，是天災還是人禍？ 其實肺炎（Pneumonia）是一項由來已久的傳染病，根據維基百科的說明，全球每年感染肺炎約4.5億人，死亡人數約4百萬人。另外，經濟學人雜誌報導，2017-18年美國有4千5百萬人出現流感徵兆，有6萬1千人死亡，這些案例都比這次新冠病毒來得嚴重，但並沒造很大的經濟影響，但為何這次疫情造成如此之大的衝擊呢? 主要原因有二，其一是2019年12月武漢發現此一病毒時，當地政府輕忽及低估這項疫情的嚴重性，並未積極採行各項圍堵及防範措施，導致疫情迅速擴散，造成民眾恐慌心理；其二是民眾對於這種病毒的傳染途徑及致死率仍不清楚，醫治這項病毒的解藥及防治疫苗也尚在研發中，因此民眾會有高度的不安全感。一旦傳染的途徑與醫療方法獲得解決之後，即使新冠病毒成為季節性復發（recurrent seasonal inflection）的傳染病，民眾也知道如何應變，就比較不會造成很大的經濟衝擊。 佔全球經濟15%的中國打噴嚏，全世界一起生病 
現在要評估對全球經濟的影響其實不太容易，主要的不確定性來自疫情尚未有效獲得控制，疫情拖延越久，衝擊自然就越大。但一般來說，對經濟活動的影響主要是來自民眾的恐慌，因而減少外出活動，加上各國政府對於旅遊的各項限制措施，首當其衝受影響的產業就是觀光旅遊及運輸業，其次是餐飲、百貨等零售業者，以及電影院、大型遊樂場等休閒產業，但相對地，電子商務、外送服務業及生醫產業就可能間接受惠。 另外這次疫情有一個很大的特點就是重災區在中國大陸，中國以外地區雖然出現確診案例，但目前並沒有傳出重大災情。由於中國大陸經濟在全球經濟的占比已大幅提升至15%，中國經濟受損，對全球經濟也將造成某種程度的衝擊。尤其中國大陸是全球製造業的主要基地，封城及延後復工的影響，將使得全球供應鏈產生斷鏈危機。 不過按照過去SARS的經驗，這次新冠病毒的解藥及疫苗應該很快可以研發出來，一般認為疫情應該可以很快獲得抑制，一旦民眾生活逐漸恢復正常，這段期間受壓抑的需求可能會促使下半年經濟成長動能加速起來。這次疫情還有一個意外的正面外溢效果，那就是因為民眾勤於洗手及戴口罩（mask）的觀念，讓感染流感的人數比預期少，也算是不幸中的大幸。 珍惜及尊重地球環境，傳染病才能真正絕跡 
總結這次疫情的經驗，我們還是要回到愛地球以及對環境友善的主軸上，因為隨著地球暖化、人類居住地的不斷擴張、飼養更多更奇怪的動物、人口更集中在大城市以及更多的旅遊，近年來的傳染病如SARS、MERS(中東呼吸症候群冠狀病毒)、Nipah(立百病毒)、Zika(茲卡病毒)、墨西哥豬流感(Mexican swine flu)、以及禽流感等各種新型病毒，都會產生很大的衝擊，經濟學人雜誌估計全球經濟每年將產生600億美元的成本，不可不慎。 （2020.02.10) 附註: 要了解各項傳染病，可參閱衛福部疾病管制署網站。
文/ 鄭貞茂 台灣亞太產業分析專業協進會院士 本文收錄於英語島English Island 2020年3月號
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