文╱梁雲芳
高齡時代來臨，你或你的父母已準備好迎接了嗎？
每個人都希望長壽而健康，但統計卻發現，
臺灣女性活得久，卻活得不太健康，從65歲起失能比例就比男性高。
到底想無病無痛又長壽，中年後該怎麼保養？
若父母因疾病而住院，要怎麼照顧，才能避免他們永久失能臥床？
本次封面主題讓您在照顧父母及規畫自己未來的生活上更有準備！
活得久一定比較健康，活得比較好嗎？臺灣女性平均壽命逐年增加，此刻已達到83.3歲，但根據國民健康署的統計顯示，女性雖然活得久，卻活得不太健康，尤其是失能風險比男性來得高。長期臥床，吃飯、洗澡、穿衣、如廁都需要別人照料，下床需要有人攙扶，出門要坐輪椅，身心受到病痛折磨，連日常生活都無法自我打理。
什麼是失能？ 臺大醫院竹東分院院長、專長老人醫學的詹鼎正醫師解釋，「失能」是指失去自理日常生活的功能，也就是從早上睜開眼睛、下床、刷牙洗臉、上洗手間、換衣服、吃早餐、外出買菜、搭公車等看似簡單的生活功能，如果漸漸覺得使不上力，做起來很吃力，或是病倒之後，喪失了這些照顧自我的能力。
國民健康署2009年進行的調查顯示，65歲以上長者失能比率達17.4％，男性與女性比率是12.9％：21.6％，女性長者失能比率比男性長者將近多一倍，而且年紀愈大，失能比率愈高，65∼74歲女性長者失能比率為11％，75∼84歲女性長者失能比率為32.9％，85歲以上女性長者失能比率為49.7％，到了85歲，幾乎有一半的阿嬤都有失能的可能。
為何失能的阿嬤比阿公多 主因1》年長女性比年長男性多 臺北榮民總醫院高齡醫學中心高齡醫學科主任彭莉甯表示，人老化了，功能跟著衰退，肌肉量及骨密量流失加速，容易有虛弱及肌少症傾向，這是失能的主要原因，目前國內的女性年長者比男性年長者多，相對地失能人數會較多。
主因2》女性肌肉及骨密度比男性少 一般人的肌肉量和骨密度在30∼40歲間達到巔峰，之後開始走下坡，從40∼70歲，肌肉量每10年約減少8％，且年紀愈大，肌肉量流失愈快，如果一位女性30歲時，肌肉組織約20公斤，到了60歲，會萎縮到剩15公斤。
詹鼎正院長表示，女性肌肉量及骨密量原本就比男性少，得到肌少症及骨鬆症的比例會比男性高，如果從椅子上站起來，走3公尺，轉身，再走3公尺，然後坐下，一般約需10秒，如果超過20秒，就可能有肌少症，稍一不慎，跌倒、骨折風險提高，出現失能的機會跟著增加。
彭莉甯主任表示，臺灣傳統觀念認為，跌倒、骨折後最好臥床休息，藉此預防再度跌倒，殊不知臥床的老人家沒機會使用肌肉，肌肉量流失速度會更快，平均10天就會流失1公斤的肌肉量，反而加快失能的速度，因此跌倒、骨折的病人及家屬，不要讓老人家整天臥床休息，仍要積極地增加活動量，以降低肌肉流失速度。
主因3》更年期女性荷爾蒙變少，提高肌肉流失量 女性荷爾蒙和女性健康息息相關，是保護女性健康的物質，彭莉甯主任解釋，進入更年期的女性，因女性荷爾蒙分泌量減少，骨質流失率可達2％∼3％，容易造成骨質疏鬆，稍一不慎常會跌倒、骨折，另外，女性荷爾蒙降低也與肌肉流失相關，當女性荷爾蒙不足時，肌肉流失速度加快，肌少症的可能性變高，也會增加失能的機會。
主因4》女性運動量比男性少 與男性相比，女性運動量明顯不足，國健署2015年調查顯示，臺灣人高達76％一星期的運動量不足150分鐘，其中女性高達83％活動量不足，幾乎八成的女性不愛運動；另外，2009年所做的調查顯示，65∼74歲女性與男性運動比55.1％：61％，75∼84歲女男運動比43.6％：56.6％，85歲以上女男運動比31.4％：47.7％，也就是說任何年齡階層的長者，女性運動量都比男性少。
彭莉甯主任解釋，運動量不足時，原先肌肉會流失，也無法鍛鍊增生新的肌肉纖維，很容易讓長者跌倒、骨折，接著臥床，不敢再運動，肌肉量會惡性循環繼續流失、沒有力氣，最後出現活動功能喪失的情況。
建議長者平時除了多走路，維持肌力與平衡感，也可請復健科醫師、物理治療師指導在家如何進行增強肌肉的運動，譬如使用彈力帶、啞鈴、踩飛輪等，這些能增強肌肉的低阻力運動會使肌肉增大、增厚，肌肉纖維量變多，這都有助於長者遠離失能的風險。
老人失能常是功能老化加上疾病造成，彭莉甯主任提醒，即使失能了，愈早介入預防失能及恢復功能的訓練，進行復健活動及規律運動，就有機會提早恢復正常……
感謝臺大醫院竹東分院院長詹鼎正、臺北榮民總醫院高齡醫學中心高齡醫學科主任彭莉甯審稿
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