當機會來臨時，只要緊緊握住就行了嗎？錯！若在機會來臨前，沒有練好實力，也只能眼睜睜看著機會溜走。唯有痛下苦功深耕專業，才能從平凡躍升至超凡。
技能不是天生 是練習出來的
麥爾坎•葛拉威爾（Malcolm Gladwell）在《異數》一書中提到，認知心理學家愛瑞克森等人曾針對音樂學院學生進行研究，將主修小提琴的學生依照琴藝表現優劣分為A、B、C三組，問他們：「從開始學小提琴的第一天起，到現在總共練習了多少個小時？」結果發現，雖然各組開始學琴的年齡相仿（約5歲），起初的練習時數也差不多，但到了8歲，練習時數開始出現差距。
琴藝優異的A組，練習時間比B、C兩組超出甚多，先從每週6小時增為8小時，再到16小時，到了20歲，每週練習時數更超過30小時。如此算來，A組學生在20歲之前，已經練習1萬個小時，B組則是8,000個小時，C組只有4,000個小時。
而另一項針對鋼琴家的研究，也出現相同的結果，專業級鋼琴家在20歲時，練琴時數都超過1萬個小時，業餘級鋼琴家只不過練習2,000個小時。
愛瑞克森的研究證明，世界上沒有只練習短短時數，就能出類拔萃的天生演奏家，「持續練習」是成功的關鍵所在。即便是天才型演奏者，他們最重要的成功祕訣也在於「準備」而非「才能」。這項研究更歸納指出，想在任何領域達到真正的專精，至少必須投下「1萬小時的努力」。
沒有10年淬鍊磨不出真正好劍
以微軟創辦人比爾蓋茲、昇陽創辦人比爾喬伊為例，看似「英雄出少年」，但其實他們在學生時代，都曾狂熱地埋頭寫電腦程式超過1萬小時。比爾喬伊常累到在電腦鍵盤上倒頭就睡，被鍵盤的「嗶—嗶—嗶」聲吵醒後繼續再寫；比爾蓋茲中學時代每天半夜等父母入睡後，就偷溜到華盛頓大學，通宵達旦偷用學校電腦寫程式。雖然他們「生正逢時」，躬逢個人電腦崛起，但若缺少這些努力，絕不可能成為當代科技領袖人物。
英國心理學家麥可郝爾（Michael Howe）在著作《天才的解析》中，研究達爾文、愛因斯坦等優秀科學家，結果也發現傑出和天分沒有絕對關係。他更提出所謂的「10年規則」（ten-year rule），亦即至少得花上10年努力，專業才可能達到傑出水準，這和古諺「十年磨一劍」如出一轍，沒有10年的淬鍊，打造不出真正的好劍。
為10年後成功每天投資2.74小時
若將1萬小時除以10年，等於每天至少要花2.74個小時。換言之，若想10年後在某個領域成為專家，那麼從現在起，每天至少要投入2.74個小時。若連這些時間都不願意投入，妄想靠天賦、取巧或機運成功，那就是在做白日夢。
華裔設計師吳季剛在26歲時，設計的禮服被美國第一夫人蜜雪兒相中而聲名大噪。吳季剛的成功並非一夕可成，他從5歲就喜歡看婚紗、玩芭比娃娃，甚至幫洋娃娃設計衣服，12歲正式拜師學服裝設計，17歲獲得芭比娃娃設計獎雙料冠軍，Integrity玩具公司甚至聘請他，擔任旗下收藏型娃娃Fashion Royalty品牌的設計總監，後來更在有時尚界奧斯卡之稱的「美國時裝設計師協會獎」（CFDA）中，連奪兩項大獎。旁人看他20多歲就少年得志，其實是10多年苦功修成的正果。
台灣網球小子盧彥勳，也是從8歲開始學習網球，不只平日練習，連假日也另聘教練教學，高二那年贏得國際青少年比賽冠軍，升高三時，青少年網球排名已是亞洲第一、世界第七。之後歷經肩膀受傷、背部拉傷、腳踝扭傷、病毒侵襲，幾度無法打球，但他仍堅持下去，不斷練習，最佳紀錄曾打入世界排名第35位，為台灣男子網壇締造許多新紀錄，他所付出的何止只有1萬個小時？
啟動你的1萬小時計畫
這些人能在專業領域創造第一，持續不斷的練習正是不二法門，而且光是練習還不夠，更要精益求精。就像練習投籃，花了一下午投100顆球，只能叫練習；花了一下午投了100顆球，每投一球就進行技巧調整，這才稱得上精進，也才是努力1萬小時深耕專業的真正意涵。想在35歲前大放異彩嗎？就從今天起開始你的1萬小時計畫吧！
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