|  《文化無疆》
如何欣賞老樹之美？ 美國著名的女作家海倫•凱勒在一篇名為「如果我有三天視力」的文章中提到，她曾經問一位剛到樹林裡散步的朋友看到了什麼，誰知朋友的回答是：「沒什麼特別的。」凱勒完全無法想像在樹林裡走一個小時，會看不到任何特別的東西。她雖然失明，但憑著敏銳的觸覺，她一樣發現取之不盡的新奇事物。像柔軟而對稱的樹葉，光滑的樹身，粗糙的樹皮，初萌的新芽，或是倚靠著樹幹聆聽鳥兒歌唱，她多麼渴望能夠看到這些美好的生命，而我們這些擁有正常視力的人卻常常視而不見，於是她才會寫下：「漆黑會令人更珍惜視力，靜寂則讓人明白聽到聲音是多麼美妙。」 對於感官健全的我們而言，讀海倫•凱勒的文章特別讓人感動，也讓人深深感謝這天賦的感覺能力，讓我們更能體驗生命的美好與豐富。正如同她所提醒的，好好運用自己的五種感官，就好比你明天即將失去它們。好好看看周遭，好好聆聽，仔細觸摸，細細品嚐，仔細嗅聞，讓每一種感覺都發揮最大的功能，而這也是想要欣賞老樹之美不可或缺的要素。 首先，欣賞老樹之美時，視覺上的「看」不僅止於看看綠油油的葉片、秋天變色的葉子，或是老樹雄偉的姿態，更要看看老樹的周遭，它生長在什麼樣的環境？樹上有些什麼生命？它會開花嗎？有沒有果子？葉片是單葉還是複葉？對生或互生？葉片的綠色層次如何？或是樹枝的著生位置以及樹幹的紋路等等，都是要讓你「看」個夠的老樹之美，看得深入、看得熟悉，老樹便會像自己的家人一樣，對它的一舉一動瞭若指掌。 「聽」聽老樹，可以靜靜地擁抱老樹的樹身，試試看可以聽到什麼？也可以躺在樹下，聽風吹過樹梢的聲音，看透過葉片灑下的斑駁陽光，夏天聽震耳欲聾的蟬叫聲，清晨或黃昏忙碌而聒噪的小鳥菜市場，或是春天忙著求偶的優美歌聲。樹的世界一點都不安靜，反而充滿各式各樣形形色色的聲音，但重點是要打開你的耳朵和心靈，否則在這個五光十色的世界裡，老樹的聲音之美是很容易被忽略的，也有太多忙碌的現代人完全充耳不聞，錯過了許多難能可貴的感官經驗。 「摸」摸老樹，用觸覺去體會樹的質感。樹皮有沒有紋路或刻痕？粗糙或光滑？葉片的觸感又更多樣化，有光滑如絲，也有堅硬如皮革般，有細毛或粗毛，更有一些長著防禦性的倒鉤或尖刺，還有葉緣缺刻的變化，以及各式各樣的形狀，觸摸的感覺都大不相同。但觸覺的感官世界是我們尚待發掘的領域，連形容觸感的詞彙都少得可憐。恐怕真正摸過樹、仔細體會其觸感的人更是少之又少，這一方面的感官已沈睡久矣，尚待我們努力發揮。 細細「品嚐」老樹的滋味，雖然樹葉、果實可食的樹種也不少，但我們一般會拘泥於食物味道的要求，而忘了樹的存在並不只是為了滿足人類的口腹之慾。像毛毛蟲啃個精光的葉片，我們恐怕會覺得粗澀得難以入口，鳥兒最愛吃的小果實，果肉少得可憐，味道也不怎麼樣，但一樣能吸引鳥族大駕光臨。樹的滋味有其生態上的重要意義，也攸關樹的傳宗接代和種子的傳播，下次品嚐它們的滋味時，不妨想想這一層的意義。但別忘了一定要確定不是有毒植物，不確定的種類寧可不要品嚐，神農氏嚐百草的精神可不是普通人可以隨意效法的，充足的自然知識是不可或缺的基礎。 「嗅」嗅老樹的味道，是既安全又容易的，只可惜我們的嗅覺並不出色，除非有比較濃烈的氣味，否則我們的鼻子一般是嗅不出個所以然。有些樹葉（像樟樹）要揉搓之後才會散發氣味，而像紅檜木材的特殊香氣也是在砍伐之後才會散發出來。但近來十分流行的「森林浴」，其實就是透過嗅覺的一種自然芳香療法，芬多精分子雖然不見得嗅聞得出來，但置身其中盡情呼吸，一樣可達到舒緩的效果。 欣賞老樹之美時，別忘了像海倫•凱勒說的：「讓每一種感官都充分發揮功能吧；大自然賜予人類各種感覺能力，人類才能體驗這個世界的歡樂與美麗。」 透過看、聽、摸、嚐和嗅，你將重新認識老樹的美好世界。
＊節錄自《台灣老樹旅行》，更多精彩內容，請見本書。
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