最近公司十周年系列活動中辦理了一場演講，邀請到耶魯大學三百多年來最受歡迎的課程教授Laurie Santos來台，跟大家分享如何快樂的科學方法。這場門票收入全數捐贈給脊柱裂守護協會的演講是收費的，還是有一千多位聽眾擠滿會場，顯示這個主題很受到大家的注目。
Santos教授破題就談到耶魯學生在各方面多已經是天之驕子，前途無量，但實際上的生活充滿了壓力，並不快樂。以全美大學生來說，四十點一％憂鬱到無法正常運作，六十一點四％感受到極大的焦慮，六十四點四％覺得孤單，八十六點九％自覺無力負荷所有該做的事，情況很糟。所以她才開始在耶魯大學開設探討「心理學和美好生活」的課程，有理論的部分，更重要的是實作的練習，真正運用方法增加自己的快樂感。
她在演講中提供了這門課的十項重要發現，分別是一、我們擁有比想像中更能控制是否快樂的能力。二、我們的生命環境和遭遇，並沒有想像中那麼大的影響力。第三、你可以更快樂，但是需要每天付出努力來營造。第四、你的腦筋對於什麼事情會讓你快樂，是會騙你的。第五、花時間做社會網絡聯繫。第六、幫助別人，會給自己超乎預期的快樂。第七、每天找時間感恩。第八、健康生活的影響力也超乎預期。第九、活在當下是最快樂的生活方式。第十、追求時間的富裕，而非金錢的富裕。
由於篇幅限制，無法詳述每一個發現的重點。事實上，每一項在耶魯大學的課堂上，都是一周以上的課程內容。我嘗試分享聆聽演講和相關播客後的心得。
人們總是以為快樂是先天性格決定或是後天環境影響的。事實上，快樂是可以靠努力去創造的。Santos教授在播客中舉了兩個真實案例，一位是中了三千一百萬美金的樂透得主，另一位是在戰爭中全身三分之二燒傷的軍人。數年後，前者離婚、陷入人生低潮和憂鬱，體重大幅減輕，然後自殺。後者成為激勵人心的講者，擁有美滿家庭和快樂的生活。
我們常常想像，如果收入可以比現在多出卅％、五十％，或是兩倍，我應該就會很快樂了。這就是大腦有時會欺騙我們的地方。我們認為會讓我們快樂的事情，例如加薪、升遷、進入好大學，其效果都是短暫的。前述的樂透得主在自殺前，曾經告訴財務顧問，「贏得樂透是發生在我一生中最糟糕的事」。很多人的反應會是這是個案，我如果贏樂透絕對不會這樣。其實這並非個案，而是有許多類似案例。
真正能持續的快樂來源，反而是我們如何看待生活以及用什麼方式來過每一天。我們有選擇可以不要讓外在環境來決定我們的心情。活在當下、對他人懷抱感恩的心、建立人際互動關懷的網絡、過規律運動和充足睡眠的生活、充裕規畫安排時間等，都是需要刻意營造的項目。每天這樣做，就能慢慢提高自己的快樂程度。
Santos教授在網路上的課程已經有超過四十萬人選修，也做了前後測的比較，證明這些方法確實有用。快樂，掌握在自己的手裡，和自己的心裡。這個看似淺顯的道理，還需要每天的努力實踐來達成。（作者為雲品國際董事長）
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