品牌決定一切，幾乎是不變法則，各行業通常都是如此。不過在時尚精品業，外觀設計似乎也很重要，尤其是品牌推出的原創設計。勞力士（Rolex）的Oyster蠔型表殼因為防水功能良好，又有泳將配戴成功游過英吉利海峽的加持而聲名大噪，現在只要是Rolex的運動表就是品牌價值的保證。
愛彼（AP）的Royal Oak皇家橡樹最為經典，八角造型表圈與外露的八顆固定螺絲的獨創設計，打破了當年鐘表所有運轉零件都隱藏在表內的不成文規定，也影響爾後鐘表設計。隨後AP的Offshore離岸系列更是大受歡迎，ROO幾乎就是AP的代名詞。儘管AP的複雜功能表也做得很好，但Offshore更受青睞。就像Rolex的Prince王子或Cellini徹里尼表款不如Oyster熱賣，因為現在運動表才是王道。
不可否認，辨識設計絕對是鐘表的命脈，每個品牌至少都有一款或幾款獨有的造型設計。卡地亞（Cartier）的風格強烈又獨特，從早期的長方形Tank坦克表、有活動表冠蓋的防水表Pasha與擠壓變形的Crash，到近年的Ballon Bleu藍汽球，都是讓人印象深刻的表款。
寶格麗（Bulgari）將品牌英文字放在表圈的設計與靈感來自於Gerald Genta的Octo表款，或羅杰杜彼（Roger Dubuis）的Excalibur大表徑與三個表耳造型，給人霸氣十足，豪氣萬千的氣勢。這些只遠觀即使不細看也知品牌的表款，因為造型遠勝過品牌。
幾年前，有一個德國品牌瑞寶表（Chronoswiss）很受表迷的喜愛，包括Orea手上鍊白瓷琺瑯表、Delphis跳時逆跳分針表、Chronoscope單鈕計時表等，都是非常經典與膾炙人口的表款。可惜近年品牌易主，現在的表款已沒有原創的DNA，當品牌失去了靈魂，怎麼看都不對勁。另外像Bell&Ross是個年輕的法國品牌，這幾年一直在主打方形運動表，剛好也符合現今時代潮流。在強力行銷之下，它的方形飛行儀表面盤的設計幾乎也成了品牌的特色。
談到表款造型，沛納海（Panerai）絕對不能遺漏，無論Luminor或Radiomir的外形各有特色，不知要毒死多少愛表人士。即使不玩表的年輕朋友也要想辦法買一支來配戴，似乎才能跟上潮流。
最近大環境不佳，有表友詢問沛納海還能撐多久？我依然很有信心，因為鐘表歷史告訴我們，造型獨特有話題的品牌，就是業績不敗的保證。沛納海雖然以外形取勝，並在短時間暴紅，但也歷經一番努力才有今日成就。沛納海行銷手法細膩，活動辦得用心，品牌對手表與機芯的開發也投注不少心血，它的成功絕非偶然。因此鐘表外形固然重要，有了品牌精神與內涵才能永續經營。
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