全身肉肉的不敢去健身房？不要緊！美國芝加哥有一間大尺碼健身房Downsize Fitness，就因為創辦人深諳肥胖者上健身房的心理壓力，2011年成立了全球第1家肥胖者專用的健身中心，並運用社群團體為經營主軸，讓他們運動更有續航力；這項創新的營運模式成功留住95%的客群！
整理撰文╱潘俐婷
「肥胖不是問題，只是被笑還真傷心！」這是Brianne Angus在2010年最糟的心情寫照。當時她因工作、生活不正常的緣故，整個體重狂飆到135公斤，身材像吹了氣球般走樣。一位男同事看到她就說：「我以為妳剛生完小孩，所以肚子這麼大。」如此的羞辱真令她難堪又生氣，不只如此，身邊的人常會故意對她說要去吃大餐；諸如此類的刺激對她而言，等於每天都要進行信心重建。但如今，她是兩名孩子的母親，體重還減掉了70公斤，更是Downsize Fitness健身中心旗下加拿大奧爾良分店的總經理。現在的她，希望持續以她的自身經驗，教授適合學員的瘦身方法與良好的生活態度。
而這家位於美國芝加哥的Downsize Fitness，是全球首創專為肥胖者所精心打造的健身中心，與其他傳統的健身房相比，Downsize Fitness的會員可是經過「精挑細選」；成為會員的首要條件，就是要「夠份量」才能入會，所以你在健身房放眼所及，看不到人魚線、馬甲線，心情整個很自在；因為大家身材都差不多，有的人甚至比你更重，也就沒有什麼好害羞的了。
沒有鏡子的健身房 其實Downsize Fitness創辦人Francis Wisniewski本身就是胖胖一族，超過160公斤的體重，除了造成生活上諸多不便，後來為了健康因素控制體重，減肥過程也吃盡苦頭；當中最令他困擾的就是上健身房。他接受美國線上媒體「拉斯維加斯評論報」(Las Vegas Review Journal)採訪表示：「我本來想在健身房好好運動減肥，但看到別人跑步速度比自己快、舉重又做得比自己好，並感覺別人好像對我一直投以異樣眼光，這不但讓我覺得很不自在，也讓我很不想繼續去健身房，因為害怕自己肥胖體型會被人嘲笑。」
正因為有如此的切身之痛，他認為多數健身房都是為身材苗條、健壯的人所設計的，然而對肥胖者來說卻是不夠友善的環境，進而促使他想建立一個適合肥胖者運動的健身中心。當時美國真人秀節目《減肥達人》(The Biggest Loser)以10萬美元為獎金，激勵參賽者通過一連串考驗而達成減重目標。Wisniewski受到啟發，認為這或許能開創出不同的商業模式，因此2011年在美國芝加哥成立第一家Downsize Fitness健身中心於焉誕生，目的就是為體重過重者打造專屬且舒適的健身空間，並給予他們更多精神支持來完成運動目標。
但怎樣才可以在Downsize Fitness入會呢？答案是：比標準體重多50磅（約23公斤）的人就可以成為健身房的會員。不只如此，中心沒有任何年齡限制，館內也依大尺碼特別規劃所有設備，例如：健身器材、場地、淋浴間、休息區等都是加大版，完全依學員體型需要加以設計，就算是一位擁有350公斤體重的學員來使用，一樣可以正常操作。
此外還有一個更貼心的設計：健身房內沒有任何一面鏡子。目的就是要學員運動時不須在意他人眼光，也避免尷尬與不自在的感受；不只如此，窗戶經過噴霧特殊處理讓外面的路人看不到室內景象，多了隱私以及安全感，因此他們可以毫無顧忌地揮汗健身，這些都是Downsize Fitness不只希望學員的身體被照顧也能兼顧心理的需求。
營造社群感團體力量大 Downsize Fitness不強調健身要練出六塊肌或是人魚線，反而著重身體功能的健身訓練(functional fitness)，即身體協調性、敏捷度等。有鑑於過重者運動時所承受負重相較於一般體重的人高，容易產生身體不適的狀況，所以Downsize Fitness決定採取不同的健身方式，於是量身打造一系列長期的訓練課程，包含：身體協調、重量訓練、瑜珈、有氧舞蹈以及拳擊訓練等，依照他們不同體能的程度，循序漸進個別指導，並進行動作分解、速度調整等，以降低其運動傷害的風險。
學員能夠順利達到健康減重目標，日常生活的飲食搭配也是重要的一環，對此Downsize Fitness規劃一套營養飲食課程，包含一對一諮詢與團體教學，由專業營養師指導學員正確的飲食習慣與烹飪方式，並符合他們各式的健康需求。
然而，減肥健身的過程光靠個人意志通常很難堅持下去，傳統健身房大多是單人在進行運動，相較之下，Downsize Fitness則以小團體健身的方式，藉由學員間相互鼓勵去克服身心上的種種障礙，也強化了達成目標的動力。更重要的是，擔任課程的教練除了要有專業，還必須具備同理心與耐心，就是因為創辦人有瘦身經驗，且公司95%任用的職員與教練也有減重經驗，因此教練更能體會減重過程的心路歷程，就能給予學員正向能量和心理支持，而不是像一位嚴格要求、不苟言笑的教官在旁鞭策。藉由這份同理心，學員在健身中心不但充分感受健身樂趣，也能夠達成減重目標，因此就能將「快樂運動」的理念用口碑行銷的方式拓展出去。
再者，中心為了激勵學員持續減重還會舉辦相關活動，學員只要每月固定測量體重、配合所規劃的訓練課程完成減重目標，就有機會獲得豐厚獎金，例如：今(2015)年度總冠軍就有獎金1萬5千美元，並且各區分店前3名最高也有5千美元獎金可拿。學員減重的成效變成他們的行銷利器，藉此也提升了品牌知名度與營運據點的擴增率；看來這是很有說服力的方法，因為根據(Fast Company)快速企業雜誌報導，他們在2014年半年內就吸引350家業者詢問加盟店的相關資訊。
@線上真人教學 誰說只有胖子才需要運動？Downsize Fitness為讓運動融入每個人的生活，並維持規律的運動習慣，因而推出Downsize at Home線上免費真人教學影片，它適合所有體重以及不同體能程度的人，透過教練與學員30分鐘的運動示範，讓每個人能夠隨時隨地跟著他們一起動起來。內容依照初階與進階2種程度區分，規劃一週5天的課程，從週一到週五每天有2部教學影片，經由教練逐步示範分解動作，使人人都可跟上速度，達到快樂健身的目的。Downsize at Home的影片還發展出租借以及訂閱兩種付費方式，不但抓住客源，也讓學員便於觀看影片。另外，此網站還提供飲食、健身的諮詢，除了增加使用者的黏著度，也是希望人人在減重過程中都能正確、健康地瘦下來。
【完整內容請見《
能力雜誌》2015年8月號，非經同意不得轉載、刊登】
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