根據美國媒體ＣＮＢＣ的報導，在二○一七年，美國境內有將近七千家實體店面宣布關門大吉，比起前一年統計數字，其增加幅度竟然是高達二二九％。別以為受到衝擊的全都是傳統大眾商品的零售業者，許多所謂知名的、時尚的品牌也在落難的名單之列，包括Crocs、Michael Kors、Gap、Guess、Ralph Lauren、Macys 、Walmart。實體店面這種怵目心驚的慘烈景象，被媒體形容為「零售業的末日啟示錄」。
當大家認為網路購物是末日啟示錄的救世主時，一月廿四日的台灣商業週刊雜誌封面斗大的標題寫著：「電商風暴來了！六家上市櫃電商，三家淨利衰退、二家虧損擴大。」兩年前外界才不斷吹捧電商盛世的到來，如今一夕之間，經營者必須靠裁員、減薪與併購過日子。
就在此時，經過一年多內部員工購物行為的測試，亞馬遜便利商店Amazon Go日前正式對外營業。「不用排隊，拿了就走」（No Lines, No Check out.），是其創新訴求。人們進到店裡，在商品架上選購任何物品，都不用掃描條碼，也不需要拿出錢包付錢，更不用在收銀機前面排隊結帳，就可走出店門。為何亞馬遜便利商店做得到不需要雇用收銀員顧店？它憑藉的是強大的ＡＩ深度學習系統及傳感器設備。
近幾年來，零售業的創新發展，尤其是科技的應用發明，從未停下過腳步，漠視創新急迫性，或者跟不上創新步伐的經營者，遲早都將面對市場殘酷的考驗。當一般人還在爭論實體店面與網路購物孰輕孰重的問題時，事實上產業的創新應用早已經來到更具顛覆性的「新零售」模式：由人工智慧、機器人、物聯網與實境技術所共同構成的零售經營方式。
當代新科技正在全方位的改變人類生活的型態。台灣高等教育決策者與經營者還在憂心少子化與國際化的陳年考古題時，類似新零售的「新高教」事實上正在發展中。
舉例來說，實境教學將是未來高等教育普遍採用的教／學型態。老師在上課時，密集運用實境技術，包括虛擬實境、擴增實境或混合實境等，為學生創造出沉浸式的學習環境。學生常抱怨聽不懂的抽象觀念、不了解的過去時空脈絡、無法操作的模型實驗、不會應用的案例分析等，透過實境技術，它們都可以如「實」呈現在學生眼前。
「學習大變革」的時代即將來臨。未來一所好的大學，必須懂得如何運用人工智慧、機器人、物聯網、實境技術等新科技，為師生打造一個可以激發知識學習動力的環境。
台灣應該積極投入「新高教」學習環境的創新改造，去衝撞現今大學僵化的教學與研究體質。只要此一體質不改變，推動大學整併／退場、或是提高教授薪資，都是短期自我麻痺的興奮劑，最終還是逃不掉高教危機的最後審判日。
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