香櫞研究(Citron)專門針對估值過高、或有詐欺投資人之嫌的企業發表報告,建議投資人做空,最新一個遭狙擊的對象是加拿大藥廠Valeant。Valeant股價8月上旬才登上巔峰,三個月來暴跌近七成,跌勢在香櫞的報告發表後更加快速度。創辦人兼總編輯萊福特(Andrew Left)也再度成為鎂光燈焦點。2012年時,香櫞研究曾六度發布對奇虎360的做空報告,理由包括奇虎360誇大營收、獲利模式不明、審計主管涉入會計醜聞,創辦人周鴻禕有財務問題等。最後以現任創新工場董事長李開復為首的中國60多位投資人和企業家,聯署發表一封信函,抨擊香櫞等做空大陸的機構。
萊福特上個月又出手,指控Valeant與藥房的關係,有如恩龍(Enron)案的翻版。
不同於其他同樣撰寫做空報告的投資人,萊福特常在做空報告中摻雜粗鄙的用語、和解剖學一樣鮮明的描述、甚至還會直接嘲諷被點名的執行長。在2014年的報告中,他以針對公司執行長的這段話做結:「你的第一個反應將會是控告我,而我正希望你這麼做!」他表示自己曾被起訴過,但從未打輸官司。
萊福特說:「我對自己的研究有信心,而幸運的是,我的準確度還滿高的。」
萊福特的香櫞研究在10月21日發表針對Valeant製藥國際公司的報告,質疑Valeant透過其控制的藥房網絡做假帳。萊福特還將Valeant比擬為在2001年因爆發做假帳醜聞而倒閉的能源交易商恩龍。
Valeant的股價近五年內暴漲1,000%,但自萊福特公布做空報告至今跌近三成。Valeant已在10月21日發表聲明稿,指稱萊福特的報告有「誤導之嫌」,甚至「試圖操縱市場」。
萊福特只用自己的錢做投資,他表示,自從他14年前開始做空交易以來,每年均有獲利。華爾街日報曾分析香櫞研究在2001至2014年間所發表的報告,結果顯示,在香櫞報告發表後的一年內,遭點名的公司股價平均下跌42%。根據標普資本智庫(S&P Capital IQ)所公布的數據也顯示,被萊福特點名的公司中,共90家公司的股價在隔年呈現下滑趨勢,僅21家公司的股價上漲。
萊福特23歲時首次接觸金融市場,當時他任職於一家非正派經營的證券公司,專以各種手段和騙局,向無經驗的投資人強力推銷高風險的大宗商品期貨合約。
這家公司後來遭美國全國期貨協會(National Futures Association)制裁,萊福特也被限制在三年內不得使用虛假陳述出售大宗商品期貨合約。萊福特表示,正因為有了這個經歷,他後來才會開始做空那些他認為是靠非法手段和騙局獲利的股票。
經營財經部落格Blonde Capital、也從事做空交易的韓普頓(John Hempton)說:「他是做空界裡專門靠粗俗用語吸睛的名人,而且成績傲人。」韓普頓也發表了一份質疑Valeant商業行為及會計問題的報告。
萊福特的紀錄其實好壞參半,他2013年發表針對電動車商特斯拉(Tesla)的做空報告,指出該公司的電動車可能只是一時的潮流而已、公司的估值也過高。但特斯拉營收不斷增加,而且至今已成長30%。萊福特也曾難得看好地板製造商Lumber Liquidators,但該公司自今年3月爆出地板有毒以來,股價已腰斬。
萊福特現居比佛利山莊,他每天盯著好幾台電腦,還需不斷接聽來自朋友、網站編輯、律師和妻子的電話和回覆簡訊。他表示,自己喜歡遠離華爾街的生活,在這裡他可以花許多時間打高爾夫球、陪伴家人。(綜合外電)
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