小學三年級的黃小鳴，他是一個聰明的小孩，可是爸爸媽媽、學校的老師，他們都一致認為，小鳴聰明是聰明，可惜就是不專心。上課或是在家作功課時，常常發呆，不知道他心裡在想什麼？
尋找鷹頭貓的小孩 圖/Noveala
他回到家放好書包，就坐在書桌前，拿出紙筆專注地畫起畫來。他倒不是要畫得像不像，計較畫得好不好，其實也不是學校的作業，他在畫他沒見過的，他只憑想像的對象。他是認真畫了幾樣，一邊盯著看，一邊在想。媽媽在廚房知道小孩回來了等了好一陣子，都沒看到小鳴來跟她打個招呼。媽媽叫了他，也沒得到回應，她管不了菜透不透，趕快把它撈起來盛在盤子之後，一邊叫孩子，一邊往他的書房。小鳴只顧看他畫的畫稿，他好像什麼都沒聽見。媽媽一走進房間：「小鳴，你耳朵聾了是不是？怎麼媽媽叫你，你都沒聽見？」
小鳴回頭看媽媽時，好像從很遠的地方回來似的神情。
「小鳴，你到底發生什麼事？怎麼老是心不在焉。」媽媽捧著他的下巴拉抬一下，看看他，小鳴有點不好意思地把臉別開，媽媽沒看出有什麼不對勁，心就安了。媽媽還看桌上的畫，小鳴以為媽會問他畫什麼？他想就可以借題發揮，問媽媽有關鷹頭貓的問題。結果小鳴猜錯了，媽媽什麼都沒問。小鳴在失望中，另外得到安慰，他告訴自己，如果媽媽問的話，她一定會說他又在胡思亂想，接著就是一連串的嘮嘮叨叨。
爸爸下班回來了，他把公事包放好，小鳴準備好找他問的時候，電話響了。靠近電話的小鳴，一拿起話筒就聽到爺爺在鄉下那一頭講話的聲音。順便跟爺爺打個招呼，爺爺卻高興得這通電話就像為了找小鳴打來的。小鳴知道，爺爺知道很多奇奇怪怪的東西和故事，他逮住了機會問爺爺說：
「阿公，你知道貓頭鷹的另外一半嗎？」
「貓頭鷹的另外一半？」爺爺以為他沒聽清楚，在稍作遲疑時，小鳴等不及地說，「就是老鷹的頭，接貓的身體的那一種鷹頭貓啊。」
「哎，哎，我被你這個傻孫子搞胡塗了，貓頭鷹就是貓頭鷹，哪還有什麼鷹鷹鷹，鷹鷹……」
「鷹──頭──貓──」小鳴一個字一個字地把它念得很清楚。
「哪有什麼鷹頭貓不鷹頭貓的怪東西。連戲裡面，故事裡面也沒看過聽過。」
「那又為什麼有貓頭鷹呢？」
「貓頭鷹就是貓頭鷹的蛋生出來的啊──！」爺爺有點不耐煩地說，「你媽媽說你愛黑白亂想，我現在才相信。自盤古開天到今天，都沒有這種貓頭，呵不，你說的那種怪東西，鷹頭貓。不管了，叫你爸爸聽電話。」
小鳴懊惱又無奈地把電話交給爸爸。他在旁等著，等爸爸說完電話之後，要來問爸爸，可是爸爸和爺爺好像在談有關房子買賣的事，談了好久不停，他只好到院子晃了一趟，等他回到屋子裡，看到爸爸忙著翻一些文件。
「小鳴，阿公說你問他什麼鷹頭貓的怪物。」
「嗯，爸爸，為什麼有貓頭鷹，沒有鷹頭貓？為什麼？」
「你怎麼會有這樣的問題？沒有的東西有什麼好問。媽媽叫吃飯了，走，去吃飯。」爸爸看到小鳴失望的樣子，「管它什麼貓頭……」話還沒說完，小鳴不高興地搶著說：
「我是說鷹頭貓──！」他加重語氣，說得就要哭起來。
「貓頭鷹就是貓頭鷹，哪有什麼鷹頭貓？你這孩子！」
「那又為什麼只有貓頭鷹，沒有鷹頭貓？」小鳴纏著問，爸爸撇開不理，低頭翻文件說：
「我忙，去問媽媽。」
媽媽正好來叫吃飯。
「媽，貓頭鷹是不是貓的頭，老鷹的身體？」
「對啊，所以才叫作貓頭鷹啊。怎麼樣？」
「那，那剩下來的老鷹的頭，還有貓的身體都到哪裡去了？」
「誰知道？」媽媽一邊擺碗筷，「快來吃飯，快來吃飯，菜都涼了，管他鷹頭貓。」
「我就是要知道嘛。」小鳴變成賭氣。
「嗨！我會被你這個黃小鳴逼瘋。你管他是貓頭鷹，鷹頭貓，這又不考試。你啊，要是讀書有這麼認真就好。不要亂想了，你回家的作業做了沒？來，先吃飯先吃飯……」
「人家就要問嘛！」小鳴忍不住哭起來了。
「自己愛亂想，想不通又要氣成這樣。你這孩子真好笑耶。」
爸爸走過來摸一下小鳴的頭，小鳴把爸爸的手撥開，哭得很冤枉地說：「才不好笑──！」
2
第二天，小鳴上完第一節課，鷹頭貓在他的心裡頭，頻頻衝撞。他小心地走到吳老師跟前，怯怯地說：
「老師，我有一個不是功課的問題。」
「什麼不是功課的問題？問吧。」老師樂意地說。
「為什麼有貓頭鷹，那又為什麼沒有鷹頭貓呢？」小鳴話才問完，沒想到吳老師卻大驚小怪地叫起來，教室裡的同學都轉過頭來看他們。
「你說什麼？」停了一下，「有沒有鷹、頭、貓？」
小鳴嚇得看著老師點了一下頭。
老師有點不高興，他仍然把聲音提得很高，像向全班上課那樣說：
「絕了，絕了，鷹、頭、貓？天底下哪有鷹頭貓這種怪物？」他瞪著小鳴，「你啊！你又在胡思亂想了。上課不專心，滿腦子盡想些有的和沒有的。我當老師的，最傷腦筋的就是碰到你這種學生。你唐詩背了沒？」他看小鳴愣在那裡不知怎麼好。「去去去！等一下一上課，我要你頭一個起來背唐詩。知道嗎？去吧。」
多少會招到挨罵是事先料到的，但沒想到吳老師竟然誇大到這樣的地步，著實讓小鳴嚇到了。老師走了之後，小鳴悻然回到位子，乘上課鐘響之前，翻翻詩複習。
笫二節課，吳老師一出現在教室門口，他就直盯著黃小鳴看。班長的口令讓大家向老師行完禮坐下後，老師就問大家：「唐詩都背了沒？」
「背了──。」上吳老師課，同學不敢不齊聲有精神回答；有時還讓同學們回答幾次，聲音大得天花板上的灰塵都飄下來。
「黃小鳴同學，請問〈春曉〉的作者是誰？」老師裝得斯文客氣地問。同學聽了，都偷偷笑起來。老師掃視了一圈把笑聲就掃乾淨了。
「孟浩然。」小鳴怕怕地回答。
「不是鷹頭貓嗎？」學生的笑塵又被掀開，連老師也禁不住笑了。「好吧，那就請你背〈春曉〉吧。」
小鳴難堪地站起來，兩眼斜望黑板上方的天花板，開始背起來了，就像走鋼繩那麼小心地背：
春眠不覺曉
處處聞啼鳥、聞啼鳥、聞啼鳥……
其實這幾首詩，小鳴在讀幼稚園的時候就會背了。爸爸媽媽常常要他在客人面前背給客人聽，好讓爸爸媽媽贏得面子。這早就可以背得滾瓜爛熟的詩，特別是〈春曉〉，一旦背詩是被拿來懲罰他時，背完頭兩句，腦子一下子就變成空白。他像跳針似的：聞啼鳥、聞啼鳥、聞啼鳥地跳個不停。
老師打趣地說：「怎麼了？背到聞啼鳥，你就想到很多鳥，想到貓頭鷹，想到鷹頭貓了是不是？」
同學們雖然沒弄清楚吳老師的話，什麼很多鳥了，貓頭鷹了，還有怪怪的什麼鷹頭貓的，大家還是覺得很好笑。小鳴只有低著頭，無意識地用力扯著褲子。
吳老師看同學笑得那麼開心，他就把上課前，小鳴問他的話說了出來。
「各位同學，你們說，有鷹頭貓這樣的動物嗎？聽好，是鷹頭貓喔。」老師話才說完，同學都笑著回答：「沒──有──。」然而在這齊聲回答的聲浪中，竟然漂浮出「有」字來。老師馬上板起面孔問：「誰？誰說有的？」他環視一下，「說有的同學把手舉起來。」
有一位坐在後頭靠窗的同學，慢慢把手舉起來。老師瞪他大聲地，「你看過？」
「我、我看過貓頭鷹。」這位同學害怕地說。
「看你這種學生，上課都不用心。老師剛剛問什麼？」
「鷹──頭──貓──。」大家齊聲笑著回答。
「聽清楚了嗎？貓頭鷹先生。」學生都笑起來，老師用手比著要大家安靜，又接著說：「我們在動物園、寵物店，還有鳥類圖鑑、影片都看過貓頭鷹，就是沒看過什麼鷹頭貓的這種怪物。說真的，吳老師當老師這麼多年了，連聽都沒聽過這種怪東西。算老師有耳福了，第一次聽到黃小鳴說什麼鷹頭貓的。老師應該向黃小鳴先生說謝謝才對。」老師自己笑了。
經過吳老師如此這般地調侃，小鳴的心情，一下子落寞得令人發寒。他略微看了一下同學，他們雖是笑臉回他，可是都帶著老師調侃他的意味，逼得他把頭重重地垂下來。他很想坐下來，他想只要他把〈春曉〉背完。沒想到這時候他記起來了。「處處聞啼鳥」，接下來，「夜來風雨聲，花落知多少？」可是他不想背下去，心裡一堅持，難過得淚水都流下來。
「有誰會背？」老師一問，很多同學舉手，同時叫著「我、我……」地搶著要背。
小鳴站在那裡，想起整個過程，心裡好懊惱，他搞不懂他到底犯了什麼錯？不能問有沒有鷹頭貓嗎？他在自己內心裡，很大聲地問了幾次，回答他的是流出更多的眼淚。
「有什麼好難過的，以後要多用功就對了。還有不要問一些有的和沒有的。知道嗎？坐下。」
老師叫小鳴坐下，他沒隨令即刻就坐下來。他站著不由自主地微微晃了晃身子，多站了二、三十秒，才聽自己的意思坐了下來了。
3
小鳴在他不是很清楚的意識中，不服大人他們對他的責備；說他胡思亂想，胡說八道，不專心用功等等，尤其是他想弄清楚，到底有沒有鷹頭貓，和有關的問題之後，也被老師看成怪物學生。尤其他不放棄對鷹頭貓的好奇，在走投無路的時候，竟有一點記憶，像一隻孤孤單單的小螢火蟲，在一片黑黑暗暗的腦海裡，閃著微弱的光，輕盈地飛著。他想起來了。他幼稚園的時候，上過禮拜堂主日學的課，在那裡牧師告訴他們小朋友，說上帝是萬能的，上帝創造了萬物。這麼說，貓頭鷹也是上帝創造的，那麼另外一半老鷹的頭，和貓的身體呢？他一個人的時候，他想，他自己回答，可是問題還是沒有答案。不過經過這樣的追究思考，至少還有牧師可以問。他笑了。
事隔幾天，下課時間，他尿尿的時候，張西堂正好就在隔板的一邊；其實，這是小鳴想了幾天才這麼做的。西堂的爺爺就是當地長老教會的牧師，他們兩個以前上主日學也是同學。小鳴很想透過西堂找牧師問鷹頭貓的事。
「西堂，我可不可以去找你爺爺？」
「去找他做什麼？」
「問他有沒有鷹頭貓的事。」
西堂一聽是要問有關鷹頭貓，馬上笑起來說：「不要了。我爺爺一定會笑你。」
小鳴本來就不敢抱著太大的希望，只是抱一線希望找機會試試。西堂的回答並沒傷害他，不過在腦海中閃爍著的螢火蟲不見了。小鳴看到西堂小完便還笑著。他怕他回教室說給其他同學知道。小鳴求他不教其他同學知道，他想找張牧師的事。
事隔一個禮拜，早自修的時間，西堂一進教室就往小鳴的位子看。小鳴還沒來，臉上愉快的笑容也不見了。才坐下來整理書的時候，看見小鳴踏進教室，西堂馬上笑臉迎他，叫了一聲小鳴。小鳴暗示他到外頭，他退到教室門外，西堂很快地跟上，靠近時小聲地說：「小鳴，我爺爺說放學以後，我們一起到教堂去找他。」
「你問你爺爺了？」
「我昨天才跟他說你要問鷹頭貓的事。」
「他沒說我什麼嗎？」
「他說你很有意思，他還笑哪。」
西堂像是帶來了火引，點著亮了小鳴多日來不愉快的心，難得露出笑臉來，連吳老師也注意到了。上國語課時，吳老師還不忘虧小鳴一下：「鷹頭貓。」
小鳴望著老師，一臉茫然。
「叫你啊，你還裝蒜。」全班的同學都笑了，小鳴也笑了。「找到鷹頭貓了？」老師看小鳴處之泰然的樣子，好像也知道演不下去了。「上課囉！」看大家收了笑臉，「打開第九課……」（上）
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