Google即將加入其他數家科技公司的行列,推出自己的網路電視服務,據傳正在和媒體業者商討內容授權事宜。熟悉內情人士透露,Google的產品將提供觀眾不必訂閱有線電視的節目套餐。這位消息來源表示,Google與媒體業者也談到網路隱私的議題,不過一切還在很初步的階段。
若Google推出網路電視服務,將與其他打算以寬頻網路推出類似有線電視節目套餐的科技公司,一同競爭。例如英特爾(Intel)和Sony都在醞釀推出這類服務,蘋果公司過去幾年也數度曾向媒體業者討論電視授權。
根據消息人士,Google最近幾個月向頻道商提出網路電視的構想,像是提供產品展示。Google尚未回應這項消息。
如果Google推出網路電視頻道,對傳統電視生態系統來說可能具有重大意涵--新的競爭者出現,將使一直苦思如何留住訂戶的付費電視業者帶來更多挑戰。
目前的網路電視業者,如Netflix、Hulu和亞馬遜,提供的是隨選電視(on-demand TV),但最近加入的科技業者不只提供隨選節目,也希望提供傳統的頻道(channel),讓消費者像看有線電視一樣隨意轉台。
不過,包括Google在內的科技業者還不確定能取得內容授權。媒體業者擔心,一旦授權給新的網路付費服務,會侵蝕與有線電視業者現有的有利合約。
如果Google等科技公司想要以合理的價格取得內容,幾乎確定得接受與有線和衛星業者定價相同、熱門和冷門節目通吃的節目包裹。
這是Google二度有意進軍網路電視--據說兩年前Google曾經與媒體業者討論類似的合作,當時沒有太大的進展。但如今環境改變:不僅多家科技公司積極爭取提供網路電視服務,付費電視業者也要求媒體公司提供全國性的串流內容授權。
Google最近幾年積極擴增網路影音內容,如為YouTube原創節目提供資金,在堪薩斯市推出Google光纖網路和付費電視,並開發可以安裝在有線電視機上盒的Google電視軟體。
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