在十四日拜習會後記者會上,前兩位記者都在問台灣問題,但拜登忍住了,沒有說美國會協防台灣;過去他曾四度明確表示,台灣與烏克蘭不同,美國沒有派兵到烏克蘭參戰,但卻會介入台海。拜登知道此話一出,必然立即成為全球媒體頭條,但才剛開過拜習會,這樣的表態,不啻挑釁中國大陸,失去了這次峰會的原意。
在此之前,台海非常緊張,國務卿布林肯說,廿大之後習近平攻台時間表會提前,而海軍軍令部部長甚至表示,攻台的時間會提前到明年,也因為要顧全大局,拜登在記者會中表示,他不認為中共有意立即進犯台灣。
拜登要確保競爭不致衝突
這是出乎大家意料之外,但隱然又在意料之中;拜登在來峇里島之前就表示美國將與北京「激烈競爭」,但同時要「確保競爭不會演變成衝突」,習近平也在拜習會開場時指出,當前中美關係面臨的局面不符合兩國和兩國人民根本利益,也不符合國際社會期待。
美國此刻的立場,就是避免與大陸軍事衝突,拜登表示「絕對相信美中不需要新冷戰」,在這個想法下,長達三個半小時的高峰會,所談的問題可分為三類,將在峰會後處理。
非零和 美中恢復氣候協商
第一類是非零和,可以合作促成進步的問題,如氣候變遷。
過去中美曾合作讓巴黎協定簽署生效,雖然近年來兩國緊張升高,可是去年格拉斯哥氣候峰會,中美還是準備成立聯合工作組,只是在裴洛西訪台後協商暫停。
近日在埃及COP27會議上,中國帶領發展中國家要求成立賠償基金,美國則要求把中國與印度改列為已發展國家,分攤基金,美中衝突若蔓延到氣候合作,COP27恐怕一事無成。
所幸在拜習會後,美中恢復協商管道,拜習兩人還同意共同努力推動COP27取得成功。
競合 北韓核試議題美拋中
第二類是美中過去既鬥爭又有合作的空間,就像北韓核武爭議;大陸雖然支持北韓作為抵禦美國勢力的緩衝國,但對北韓發展核武不以為然,在北韓第五次核試爆之後,就遵照安理會決議對北韓加強禁運,然而因為美中關係惡化,今年五月,中俄聯手否決美國所提進一步制裁北韓。
在這次峰會上,拜登告訴習近平,中國有「義務」阻止北韓核試,否則美國可能不得不加強東北亞的軍事存在,「儘管這不針對中國」。
若中方不配合,美國也許會增派兵力、增加飛彈防禦和部署戰略資產等,替美軍加強印太部署找到正當理由。
這話講得很有技巧,中國要不要多出一點力,自己斟酌決定,這可能讓習近平對繼續無條件支持北韓,多了一番考慮。
衝突 美中弄清台灣紅線
第三類就是美中直接衝突的議題–台灣;過去美國描述中美關係使用的詞彙是「建立護欄」,意思是激烈競爭之餘,不要逸出賽道,導致衝突互撞,但經過廿個月的磨合之後,拜登在台灣問題上開始採取了守勢,使用「紅線」來取代「護欄」。
拜登強調他很了解習近平,習近平亦很了解他,兩人常有直截了當的討論,從未錯估對方立場;拜登又認為,雙方幾乎沒有誤解,只需要搞清楚紅線是什麼。
但紅線有禁區的涵義,在紅線之內,不容美方置喙,既然美國這樣說,習近平也就很清楚的告訴他,台灣問題是中國核心利益中的核心,是中美關係政治基礎中的基礎,是中美關係第一條不可逾越的紅線,中共外交部副部長謝鋒會後接受中國媒體採訪時說,習近平「就『一個重要問題』深入做了美方工作」,指的就是台灣問題。
過去幾個月來,中方再三質疑美方與台灣的加強關係,已把一個中國空洞化,導致拜登在高峰會上一再反覆重申美方「一個中國」政策不變,反對任何一方片面改變現狀,將致力於維護台海和平穩定,反對中方對台灣的脅迫作為。
拜習會後 美中盼穩定機制
這次高峰會,美中雙方都希望能夠形成穩定機制,美國國務卿布林肯將於明年初訪問中國大陸,新華社稱拜習同意「用好中美聯合工作組,推動解決更多具體問題」,雙方外交團隊保持戰略溝通,開展經常性磋商,兩國財金團隊就宏觀經濟政策、經貿等問題開展對話協調,是否恢復過去的戰略經濟對話,也許還為時尚早,但這絕對是中方所期待的。
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