教廷十三日選出很不一樣的新教宗方濟,紐約時報報導,教廷傳遞出強烈的改變訊息,也就是天主教的未來將在南半球,而方濟的平易近人,可能是啟發教眾的最佳人選。
目前仍很難說,教宗的改變同時會為教廷帶來改革,本篤十六世在位期間,教廷的組織功能不彰與腐敗令人詬病,七十六歲的新教宗方濟能否一新氣象,有待觀察。
樞機主教伯格里奧當選教宗,打破千年來教宗都來自歐洲的傳統,也為深陷謊言和醜聞的天主教會,開啟一個崇尚簡樸、謙卑為懷的新時代。
新教宗有數個第一頭銜,他是第一位來自南美的教宗,一千三百年來的第一位非歐洲教宗,第一位出身耶穌會的教宗,第一位以方濟為聖號的教宗,以推崇安貧樂道的十二世紀聖者聖方濟。
儘管外界稱新教宗是意外人選,但二○○五年本篤十六世當選教宗時,新教宗方濟當時即是第二高票者。當年他曾如釋重負說:「留在教廷,我會死掉。我的生活是在布宜諾斯艾利斯,離開我的教民,少了他們的煩惱,我會每天覺得少了什麼。」
時隔八年,伯格里奧當選教宗,他看來和所有人一樣意外,在聖伯多祿大教堂陽台前,似乎略顯遲疑才踏出步伐,接受約十五萬教眾的歡呼。他告訴群眾說:「我請求你們為我祈禱。」
新教宗的這項開場白與其他教宗迥異,他們多以為教眾祈禱開場,新教宗卻請求眾人一起為他禱告。教廷的發言人解讀新教宗的作法,是他樂於走自己道路的跡象。加拿大教士羅西卡說:「教宗可能因未遵循舊規而讓有些人不悅。」
新教宗首度露面時,依慣例,會站在一個平台上,讓自己高於同時現身的其他樞機主教,但教宗方濟拒絕如此做。紐約樞機主教杜蘭說:「他堅持要站在地面上即可。」
在許多方面,新教宗都是「反本篤」,他非常熱情,是良好的溝通者,可能比本篤十六世更有機會扭轉天主教的聲望頹勢。不過,身為一個畢生在阿根廷工作的局外人,方濟能否為暮氣沉沉且抗拒變革的教廷帶來新氣象,扭轉天主教在全球面臨的信徒流失和道德威望動搖危機,將是他最大的挑戰。
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