美國與中國大陸第二輪貿易談判上周結束並發布聯合聲明,雙方指出在採取有效措施、大幅減少美中貨品貿易逆差上,達成共識;中方同意大量增加自美購買商品和服務;另雙方也同意,將「顯著增加」美國農產品和能源出口,並由美國派出工作小組與中方協商細節;雙方也在智財權保護、鼓勵雙向投資、創造公平的競爭環境等方面達成一定共識,且同意將繼續展開高層對話,積極為雙方所關切的經貿議題尋求解決途徑。美中第二輪貿易談判達成相當程度的共識,事前已有跡象可循,如日前川普指示商務部協助被制裁的大陸科技業者中興通訊恢復營運;大陸商務部公告終止對進口美國高粱的「雙反調查」;雙方互釋善意,明顯是為談判達成協議創造條件。
儘管如我們一再指出,美中貿易戰是源自核心利益的尖銳衝突,雙方談判達成全面協議的難度極高,但從政治現實面考量,雙方也都有作出局部妥協的龐大壓力。從川普角度來看,11月美國國內將舉行期中選舉,和中國達成妥協,避免支持川普的農業州受貿易戰衝擊,必然是川普首要考量。再者,6月12日川普將和北韓領導人金正恩舉行「川金會」,需有北京協助才能保證成功,而美中貿易談判若有進展,可以影響北京的態度。至於北京方面,雖無民意壓力,但為避免美中尖銳衝突影響中國現代化的歷史大業,故而和美國達成一定妥協,降低貿易戰衝擊,亦是不得不爾的政策抉擇。
然美中巨額貿易逆差是結構性問題,儘管雙方在大幅減少貿易逆差上達成共識,但如何落實執行,仍是很大問題。稍早外媒報導,川普政府官員透露,大陸提出一項包括削減關稅及增購美國產品的貿易妥協方案,以減少每年2,000億美元的對美貿易順差。不過,該報導立刻遭中國外交部發言人否認。而雙方聯合聲明中亦未提及具體數字及相關細節,僅在川普關切的美國農產品和能源出口方面,宣布美國將派工作小組與中方磋商細節。由這些訊息研判,北京必然在降低關稅、市場准入及增加對美採購等方面,作出一定承諾,但要實現雙方共識,包括減少貿易逆差的具體數額、執行方式、所需要的時間等,勢須作更多的後續協商,才能明朗化。
另一個值得觀察的重點是,聯合聲明並未提及中興通訊制裁案。川普在13日命令商務部協助中興通訊恢復營運,並推文指商務部制裁「讓中國失去太多工作機會」。但川普指示立刻遭到美國各界及國會的嚴厲抨擊,美國眾議院上周四更一致表決通過要求商務部維持對中興通訊的制裁,也迫使川普在推文上改口。
依據白宮首席經濟顧問庫德洛的最新說法,中興通訊若要美國撤銷制裁,就必須改組公司管理階層,包括須重新指派董事會成員等。由於美國對大陸高科技業制裁及限制措施,牽涉到中國的根本利益,中興制裁案後續如何處理,將是一個重要指標,也是雙方貿易戰能否暫時趨於緩和的關鍵。
至於北京特使、也是中方主談代表的國務院副總理劉鶴接受媒體採訪時表示,這次美中貿易談判最大成果,是雙方達成共識,不打貿易戰,並停止互相加徵關稅。這項說法迄未獲得證實,近日美國貿易代表署是否啟動301條款對進口中國產品加徵關稅清單的國內聽證程序,即可見其端倪。
整體來看,美中第二輪貿易談判成果可說是雙方在戰術上的妥協,但能延續多久,關鍵在美中巨額貿易逆差能否在短期內大幅縮減,這對北京無疑是一項高難度的挑戰。
至於美中戰略利益的衝突和矛盾,目前仍看不出有根本解決之道,故而美中世紀對抗的格局並未改變,美中貿易戰只是暫時緩和而已。
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