工作沒多久，我就遇到一位成功人士，更加強化、確認我堅持「街頭思考」的想法。那就是在時尚界相當具有名氣、世界知名精品百貨Barneys New York的超級王牌採購負責人──康絲坦絲．達蘿（Connie Darrow，曾任Prada美國副總裁），一般稱她為康妮女士。
在我二十九歲時，伊勢丹百貨取得了Barneys的總代理權，並且設立「Barneys Japan」專櫃。與此同時，開始著手進行「Barneys專案」，而我則以伊勢丹派任的身分，參加這個專案。
在紐約總店接受採購訓練的我，跟著康妮女士學習採購女裝的技巧。
有一次，她來東京進行市場調查。而她的市調方式非常厲害，就是走路、走路、不停地走路。只要抵達目的地，立刻下車，接著不停地走路。從銀座、澀谷、原宿、青山等流行起源地，走到上野、淺草等懷舊商店與社區，步行距離之長，真是令人瞠目結舌。
而且，康妮女士的逛街方式相當隨興。看到感覺不錯的時裝店或餐廳，就會毫不猶豫地走進去。
如果進去後覺得不滿意，就會板著臉孔快速走出來；不過若是覺得滿意，就會待很久，徹頭徹尾地觀察整家店的商品、裝潢、老闆以及店員，甚至連店裡播放的音樂也會多加注意。整個市調過程，就是不斷重複著這些動作。
但最令人感到驚訝的是，還是她的「直覺力」。
每當她一進到店裡，瞬間就能判斷這家店「喜歡」或「不喜歡」。彷彿在她跨過店家門檻的剎那，腦中就已經對這家店做出評斷似的，完全無須拿起商品觀察。也不用詢問這家店的背景，或是了解商品的製作堅持等。
凡是看到好的東西，她會稱讚；看到不喜歡的東西，也不願多瞧一眼。無論在世界的哪個角落，她的態度都是一樣的。
她的採購速度堪稱神乎其技。一開始，我只單純地認為這是她資深經歷下磨練出來的技巧。正因為累積了多年的經驗，所以她的直覺與判斷，能夠幫助她在瞬間看透每一季嶄露頭角的新銳設計師，以及各式各樣的新款服裝。
當時我認為，這種技巧的純熟度應該也與工作資歷的深淺有關吧。如果工作能力是透過經驗值決定的話，那麼我再怎麼努力也永遠追不上她的。可是，看她走在東京街頭市調時，我發現事情並非我想的那麼簡單。
我觀察她逛街的一切行動，發現她會一邊走著，一邊感受街道的顏色、溫度、空氣，並且透過「五感」（視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺）仔細欣賞自己喜愛的空間，宛如正在填補感性（Sensibility）的庫存量一樣。
光是累積採購經驗，是無法達到她的境界的。換句話說，如果我只是持續做著同樣工作的話，將永遠無法追上她的腳步吧！
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