| |  | | 2003年日本職棒福岡大榮鷹隊首次來台比賽，魏來長（中）與大榮鷹隊總教練王貞治（右）合影。 | | 台灣棒球史最佳見證
台中棒球教父魏來長的棒球人生 文/高永謀；攝影/澄攝影；圖片提供/魏來長 現年八十八歲的魏來長，被尊稱為「台中棒球教父」，他精采的一生，跟台灣棒球的發展難以切割，可說是台灣棒球史的最佳見證。超過四十年的棒球教練生涯，讓國內許多知名的棒球教練、選手，都曾經過他的指導。退休後的他，仍然心繫台中市基層棒球的發展，為推動台、日少棒交流而努力。 今年正值米壽（八十八歲）的棒球耆老魏來長，他的一生堪稱台灣棒球史的最佳見證。他出生時，台灣棒球仍在萌芽期；從童年到青年，他歷經台灣棒球第一個黃金期；擔任教職與棒球隊教練初期，正逢台灣棒球最黯淡的歲月，但他未曾從球場撤守；之後，他又參與了風起雲湧的基層棒球狂潮。 即使在退休後，魏來長仍積極推廣基層棒球，並熱心台、日少棒隊交流。近來雖體力、精力已大不如前，但他依然老驥伏櫪、壯心不已，時時刻刻繫念棒球，尤其是台中市基層棒球的發展。 受日本棒球的洗禮 1928年，魏來長出生於台中州北斗郡二林街（現彰化縣二林鎮）。在他童年時，嘉義農林棒球隊揚威日本甲子園，寫下KANO傳奇，開啟台灣的棒球熱。就讀國民學校（國小）時，因為哥哥愛打棒球，在耳濡目染下，他就此與棒球結下不解之緣，亦曾代表學校，參加壘球擲遠比賽。 然而，魏來長接受正規的棒球訓練，卻是在日本。從國民學校畢業後，第二次世界大戰戰事方殷，被改名為貴田健成的他，因為年齡尚輕，未被日本殖民政府派遣至戰場，而與八千多名年紀相仿的台灣子弟，被徵調至日本神奈川縣高座海軍工廠，負責維修飛機。 即使戰事激烈，但高座海軍工廠官兵仍利用短暫的閒暇時間，組織棒球隊比賽，同時將台灣子弟編入球隊。當時，日本已有職棒，棒球風氣、水準皆遠高於台灣，而在高座海軍工廠的棒球洗禮，讓魏來長終身受用。 第二次世界大戰終戰後，魏來長平安歸國，就讀台中師範學校（現台中教育大學）。此時的他專攻田徑，曾在全國400公尺中欄競賽中，獲得第三名，亦曾在省田徑賽400公尺接力賽中，奪得亞軍。 四級棒球皆奪冠 此後，他在台中市落地生根，執教、結婚、生子，迄今已超過一甲子。1950年，他獲得台中市忠孝國小聘僱，擔任體育老師，在校長的要求下，亦兼任棒球隊教練，從此展開逾四十年的棒球教練生涯。 魏來長的棒球教練生涯，不僅桃李滿台灣，更曾帶領台中市的少棒隊、青少棒隊、青棒隊、成棒隊等四級棒球隊，奪得全國冠軍，可譽為台灣棒球史的豐碑，後人難以企及，更被尊稱為「台中棒球教父」。綜觀台灣棒球史，成就足以與他相提並論者，唯有兄弟隊首任總教練曾紀恩。 在日治時代末期，島內棒球風氣興盛，當時已有棒球員加盟日本職棒球隊，實力可見一斑。但在第二次世界大戰終戰後，台灣經濟困頓、百廢待舉，大多數家庭連基本生計都頗為困窘，運動風氣大不如前；加上政權移轉，相較於日本殖民政府，國民政府較不注重體育，台灣棒球發展於是陷入停滯，時間長達二十多年。 在這段台灣棒球的黑暗期，魏來長一直堅守基層棒球隊教練的崗位，不畏勞苦的耕耘棒球園地，未曾氣餒、埋怨。在忠孝國小任教八年後，他相繼受聘於新民商工、台中市立第二中學（現雙十國中）、台中市立第一中學（現居仁國中），除了擔任三所高職、初中的棒球隊總教練，亦義務擔任宜寧中學棒球隊總教練，甚至曾同時身兼三支棒球隊的教練。 | |  | | 1969年，金龍少棒隊紅白兩隊共二十八位選手參與集訓後合影。 | | 參與金龍隊集訓 1992年，魏來長自居仁國中體育組組長一職退休，棒球隊教練生涯方才謝幕。四十多年的教練生涯中，魏來長率隊南征北討，亦多次出師海外，獲頒的冠軍、亞軍獎盃與獎牌，超過三十座。 從1961年到1964年，魏來長都擔任台中市參加省運棒球隊的總教練，前三年皆榮獲冠軍，第四年則拿下季軍，他更獲頒優秀教練獎。 1969年，台中市金龍少棒隊在美國威廉波特（Williamsport），奪得首座世界少棒錦標賽冠軍，重燃台灣人對棒球的熱情。當年，台灣原不熟悉世界少棒聯盟的規定，以籌組國家隊方式組隊，進行選手選拔時，全台少棒優秀選手被分為金龍紅隊、白隊，同時進行嚴格集訓，兩隊互打三場後，再決選出最後參賽名單，組成金龍隊。 當時，魏來長擔任金龍白隊總教練。在兩隊練習賽中，白隊僅一勝二敗，但白隊成員中的陳智源、蔡松輝、林建良、陳弘丕、李俊傑等人，皆入選金龍隊，成為其創造歷史的主力。 大力推廣台、日交流 魏來長的棒球生涯中，值得記述的重要事蹟，還包括在1977年時，他率領宜寧中學青棒隊赴美，與業餘球隊進行友誼賽，獲得十連勝的佳績，是為台灣青棒海外交流的先河。在1981年，他獲邀擔任台中市太平國小少棒隊教練團顧問，協助該隊奪得第35屆世界少棒錦標賽冠軍。 當下，若論棒球界輩分，台灣已罕有人高過魏來長。曾接受他指導的知名棒球教練、選手甚多，包括何景山、周阿海、郭源治、賴大源、何景眩、鍾重彩、楊清瓏、江仲豪、林仲秋、陽介仁、林易增等人，在大學擔任體育相關科系教授者，則有林敏政、游至樞、楊賢銘、林德隆等四人。 出生、成長於日治時代的他，常受邀擔任台、日棒球界交流時的翻譯，建立起日本棒球界的深厚人脈。像在1968年，日本職棒巨人隊受邀來台集訓兩個星期，為當年一大盛事，當時魏來長受邀擔任接待人員，並結識王貞治。 | |  | | 1998年訪問日本業餘聯盟，右二為魏來長，左二為其愛徒林仲秋。 | | 從教職、球場退休後，魏來長仍未忘情棒球，致力推動台中市少棒隊與日本琦玉縣少棒隊交流，讓兩國少棒球員互訪，不僅切磋球技，亦留宿寄宿家庭，深入了解對方的生活、文化。國際交流事務的勞心、勞力，雖讓高齡的他感到有點力不從心，但他仍與台中市地方人士組建「台中市棒球人推廣協會」，並擔任首任理事長，積極推廣「不老棒球」。 建議多興建優質球場 近年來，台中市因棒球場等硬體設備相對齊全，屢屢成為台灣舉辦國際棒球賽事的首選，亦是職棒比賽的重鎮。不過，當下台中市已無在地職棒隊伍，基層棒球隊的成績亦不若以往，讓這位沙場老將憂心忡忡。 魏來長指出，在日本任一個縣市，至少擁有十座符合職棒水準的球場，台中市應多興建棒球場，提供基層棒球隊練習、比賽的優質場地，且棒球場設施應逼近或符合職棒水準，而非簡易球場，以降低選手受傷的機率，並提升球迷觀看基層棒球隊的動力。 「昔日，基層棒球教練在球場上是敵人，離開球場便是朋友，時常交換帶隊心得，探討棒球戰術。」魏來長感歎的說，今日基層棒球隊資源遠較前輩豐厚，但教練之間的互動卻頗為疏離，友誼賽場次不若往昔，自難與其他縣市球隊相抗衡，「但要振興棒球風氣、實力，並非只是教練的事，學校、家長也應該多給與支持！」 | |  | | 台中棒球教父魏來長。 | | 魏來長小檔案 出生：1928年
學歷：台中師範學校（現台中教育大學）
經歷：忠孝國小棒球隊總教練、新民商工棒球隊總教練、台中市立第二中學（現雙十國中）棒球隊總教練、台中市立第一中學（現居仁國中）棒球隊總教練、宜寧中學棒球隊總教練、台中市省運棒球隊總教練、金龍白隊總教練、亞洲盃台灣代表隊教練、台中市棒球人推廣協會首任理事長等。
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