布朗爺爺和布朗奶奶結婚已經超過五十年了,他們的感情非常非常的好。早上,布朗爺爺會用最輕柔的聲音喚醒布朗奶奶,他們手牽著手一起去公園散步;回家後,坐在自家庭院的白色藤椅上,沐浴在晨光裡共享早餐。 有時候,布朗奶奶會挑一本她喜歡的書唸給布朗爺爺聽;每當布朗奶奶唸著唸著睡著了,布朗爺爺就會用最輕柔的腳步,拿著毛毯蓋在布朗奶奶的身上;等到布朗奶奶睜開雙眼,布朗爺爺會輕輕地在她的額頭親吻一下,再手牽著手散步到港口邊,坐在碼頭上,身體緊緊依偎,望著遠方落日把海面染成一片金黃。 偶而,布朗爺爺會拿起水桶,布朗奶奶拿著抹布,一起慢慢地擦淨屋裡的每個角落,工作累了,他們會相視微笑,給彼此打氣。在午後豔陽的照射下,布朗爺爺眼中的老伴,還是跟五十年前一樣,是個有著稚氣酒窩的可愛女孩;布朗奶奶眼中的爺爺,也還是五十年前一樣那個淘氣的男孩。 他們的感情一直都是那麼地好,直到最近,布朗爺爺發現奶奶似乎變得怪怪的?先是才吃過午餐沒多久,奶奶居然又喊著爺爺一起來煮中餐;洗好的衣服,奶奶經常忘記收到哪裡去了;當奶奶想要聽收音機的時候,她竟然對著洗衣機按鈕按上老半天…… 布朗爺爺發現,老伴的生活技能正在一項一項消失,有一天,甚至出現了讓布朗爺爺想都想不到的發展! 「你是誰?」布朗奶奶驚慌地推開布朗爺爺的手:「你不要碰我!我不認識你!你為什麼在我們家?你為什麼牽著我的手?你放開我!救命啊……」布朗奶奶滿屋子尖叫、奔跑,甚至跑到外面向鄰居求救;布朗爺爺慌張地保護老伴的安全,很有耐心地安撫著她,一直到她平靜下來。 布朗爺爺十分難過,他不明白老伴怎麼會突然不認得他,還對他大吼大叫的?他趕緊帶奶奶去看醫生;醫生說,奶奶得了一種叫做「阿茲海默症」的病;天哪!對爺爺來說,這真是太可怕的消息了! 他和奶奶在一起超過五十個年頭,有五十年的滿滿回憶,然而奶奶逐漸地遺忘了這些回憶……她將會不再記得他,也不知道他是誰,甚至不知道他們彼此是最親密的伴侶! 「把她送到養老院去吧!布朗。」老鄰居湯姆拍拍他的肩,沉重地說:「這種病的情況只會越來越差,住在紫藤巷的黛莉就是這樣,你還記得吧?她有次開了瓦斯要煮飯,結果突然忘記了,又跑去餵鴨,把房子給燒光了!這種病不是我們一般人能夠照顧的呀……」 布朗爺爺一點也不願意這樣做,他牽起奶奶的手,帶她回家,就像五十年來他所做的一模一樣;雖然,他不知道何時奶奶會推開他的手、再驚呼他是陌生人;然而對他來說,老伴是他生命的一半,沒有她也就沒有她,不論再怎麼辛苦,他都堅持不放開她的手。 布朗爺爺忍住那抹心痛跟悲傷,輕柔地在老伴的耳邊說:「親愛的,沒關係!不管妳變成什麼樣子,我都不在乎;就算妳不再記得我,那也很好,我要發揮年輕時的本領,逗妳開心,讓妳一次又一次地愛上我……」 布朗爺爺幫奶奶拉好被子,輕輕關上了燈,月光下,他的背影看起來彷彿老了好多;然而在那老邁的身驅裡,裝著永不絕望的愛。 奶奶的情況越來越糟了,她根本失去了生活自理的能力,連話都不太會說了,整天只是呆呆地坐在搖椅上。布朗爺爺從不放棄,他還是一樣,每天早上起床之後,就會輕輕撫摸奶奶滿佈皺紋的臉龐,給她一個親吻,然後牽起她的手,帶她去公園散步。 現在,換布朗爺爺唸書給奶奶聽了,他會讓奶奶倚靠在他的懷裡,一隻手溫柔地摟著她,再不然就是輕握她的手,唸她喜歡的書給她聽。布朗奶奶還是和往常一樣,會不小心睡著,爺爺這時又會輕輕地幫她蓋上毛毯,然後等奶奶睡醒。 很快地,十年過去了,布朗奶奶還是一樣呆呆地沒什麼反應,彷彿什麼事都不知道,生活起居完全得由布朗爺爺親手照顧;但是,爺爺流淚的次數越來越少了,他非常地疼愛老伴,對布朗爺爺來說,只要每天和奶奶生活在一起,他就心滿意足了。 今天早上如同往常一般,布朗爺爺準備了老伴最喜歡吃的早餐──一顆荷包蛋、兩片火腿和一杯牛奶,他牽著奶奶的手讓她在白色藤椅坐下,然後幫奶奶圍了一個蕾絲花邊的圍兜,然用叉子叉了一口火腿,送進老伴的嘴裡,「抱歉啊!今天火稍微大了點,我煮得有點焦,妳要是不愛吃也沒關係,待會我再把它們吃掉就好了喔!」 沒想到,奶奶居然動了動嘴巴,開口說出這些年來第一句有意義的話:「我就愛吃有點焦焦的,我喜歡吃。」 爺爺聽到奶奶回的這句話,心裡很激動,他怕是自己聽錯了,故作鎮定地再問一次:「妳真的愛吃嗎?」 布朗奶奶望著老伴,突然綻出一個好可愛的笑容:「我要吃,你可別跟我搶喔!」 十年了!這還是布朗奶奶第一次開口說出有意義的對話,布朗爺爺哭了,他忍不住親了奶奶一下又一下,要是他能夠再年輕一點,他一定會抱著奶奶不停地轉圈呢! 布朗爺爺興奮地帶著奶奶去看醫生,連醫生都覺得這真是不可思議的病例,簡直是個奇蹟! 「布朗爺爺,我想,這是您多年以來用愛與耐心照顧的功勞!雖然醫學界曾經有證據顯示,親人之間肢體上的接觸可以減輕阿茲海默症病人的壓力,進而促進病情好轉;但是像布朗奶奶這樣的情況,我們還是第一次見到!」 布朗爺爺興奮極了,他的努力沒有白費,他相信老伴奶最後一定會好起來的,就算還要好幾個十五年;就算奶奶最後還是無法完全恢復過來,他也甘心樂意,因為布朗爺爺一定會一直陪著布朗奶奶,一輩子永遠都在一起……
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