埃及因能源缺乏,已導致食物價格高漲,還沒到夏天就出現停電。這些危機的根源在於,埃及始終缺乏進口能源所需的資金。缺乏資金,也讓人擔心埃及恐怕無力繼續進口小麥,這也關係政府補貼的麵包供應商能否正常供貨。紐約時報報導指出,能源和糧食危機所引爆的經濟災難似將一觸即發。
農民缺乏燃料,抽水機沒油發動來灌溉農田,下個月春耕開始,曳引機也沒有油發動來播種。
美國官員警告,埃及政府應趕快實施增稅並減少補貼,履行國際貨幣基金(IMF)貸款48億美元的條件,否則災難遲早爆發。若埃及能落實IMF要求的改革,也有利於爭取到其他貸款,以補足埃及的資金缺口。只是埃及總統穆希擔心引爆蓄積已久的民怨,遲遲抗拒IMF的協議,堅持埃及還可以等。
獨立分析師表示,燃料日益短缺,加上小麥進口有斷炊之虞,正是埃及脆弱的經濟穩定所面臨的兩大威脅。國際危機組織分析師艾希米說:「形勢可能惡化到無法收拾的地步。」
埃及和IMF談了兩年,沒有結果。現任政府仍抗拒政治上極不討好的改革方案。隨物價上漲,失業人口增加,這些改革更難以推動。
艾希米說:「他們抱持一個觀念是,埃及太大,不會任由倒台,美國和西方終會插手。」
經濟研究論壇的艾薩德指出,埃及光是補貼就占掉政府30%的總支出。能源大部分靠進口,去年首度被迫進口天然氣,以滿足發電所需。
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