電動車巨擘特斯拉（Tesla）執行長馬斯克（Elon Musk）三年前提出超級高鐵（hyperloop）的白皮書後廣發英雄帖，邀集各路高手讓夢想成真。接下戰書的其中一間新創公司訂於台灣時間今天（十二日）早上，在拉斯維加斯市郊的Ａｐｅｘ工業園區展示超級高鐵的初步成果。未來若美夢成真，以最高速估算，超級高鐵不到一小時就能繞台灣一圈。
新創公司Hyperloop One執行長洛伊德召開記者會表示，此次測試名為「推進系統戶外測試」（Propulsion Open-Air Test），是實現全部目標的重要步驟。
他說：「此次測試將是我們的系統首次以完整狀態進行全面測試，將在受控制的環境中進行，管道長三點二公里，管道內安置有車廂，最終將加速到時速一千一百廿五公里。」洛伊德還說，全面測試預計年底進行。
Hyperloop One也宣布，已獲得奇異公司（ＧＥ）所屬創投及法國國營鐵路局（ＳＮＣＦ）等機構投資，募到八千萬美元（約台幣二十四億）。
馬斯克當初的構想，超級高鐵是一種長途運輸方式，可讓人以時速一千二百公里的速度旅行。實際上，就是排出空氣形成真空空間的長管道，懸浮於地面上，以便減小天氣和地震對其影響。乘客可以選擇單人艙或多人艙，然後在磁力作用下加速。可乘坐六到八人的車廂每隔卅秒發車，車票大約廿美元。
馬斯克提議首條超級高鐵應蓋在洛杉磯與舊金山之間，用來取代所費不貲的加州高鐵。馬斯克指他沒有建造超級高鐵系統的計畫，但可提供「開放資源設計」，幫助其他人才進駐。
雖然馬斯克的原始構想是解決加州的塞車問題，甚至取代搭飛機。但是許多專家認為超級高鐵更適合貨運，而非客運。這也是Hyperloop One目前重點，在瑞典斯德哥爾摩與芬蘭赫爾辛基間、洛杉磯港和瑞士的隧道貨運系統，正在評估超級高鐵可行性。
技術、成本、法規…還在磨
【聯合報／編譯張佑生／綜合報導】
馬斯克的「超級高鐵」構想，獲得熱烈回應。進度領先的兩家新創公司競爭激烈，搶到頭香的Hyperloop One 公司原名為Hyperloop Technologies，居然在公開測試前一天改名，就是要跟競爭對手Hyperloop Transportation Technologies（ＨＴＴ）區隔。
不讓Hyperloop One專美於前，ＨＴＴ九日宣布授權使用被動式磁浮的推進科技，更加節能。兩者究竟有何不同，Hyperloop One工程部副總席格不願多談，只說該公司運用電磁，且不會固守特定技術。
Hyperloop One已在加州和歐洲進行可行性研究，ＨＴＴ則揚言要在斯洛伐克蓋超級高鐵，但是在加州北部興建八公里測試軌道的計畫尚無下文。
此外，在法國鐵路局投資Hyperloop One後，第一條超級高鐵可能不是落在美國的跡象也日漸明朗，而是法規限制較少的國家。據說法國有意以超級高鐵取代傳統高鐵。
超級高鐵封閉環境可能讓有些乘客敬而遠之，ＨＴＴ宣稱，擬在車窗上運用擴增實境技術，乘客不但能同步看見「窗外風景」，還可以觀看具娛樂性質的數位資訊。
無論競爭多麼激烈，超級高鐵大體上仍是理論性的運輸系統。一千二百公里的時速載人或運貨，都有變數。就算能克服技術障礙，成本與法規是另外的難關。
別忘第三家業者，SkyTran宣稱高速低成本個人快捷系統Personal Rapid Transportation已募到三千萬美元。
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