Design（設計）這個字源自於法文的Dessin（畫圖）以及Dessein（意圖），也就意味著產品設計除了必須賦予產品一個優美的外觀造型，並要滿足某些特定的意圖。此特定的意圖，即是滿足人們在日常生活的行住坐臥之中所發生的需求，有可能是要美化生活空間、豐富生活品質、簡化家務處理，或者是帶動流行風潮、塑造品牌形象、提出新的使用行為模式。因此，一個傑出的產品設計，必須結合創作者的美感構思、工業生產的現實條件、行銷網絡、消費者品味，透過產品的外觀造型、工業的製造技術、消費者的使用方式，完整展露出此創新產品的品質與品味，帶給消費者一個前所未有的體驗感受，建立一個屬於個人詮釋之下的專屬回憶。 產品設計的主要目的，是滿足（用戶）需求，此需求的滿足主要有3大面向：
1.實用功能的滿足：產品的功能要能具體解決其生活中面臨的實際問題，呼應其內在的心情故事。
2.美學外觀的滿意：實現對美的渴望以及對新科技的興致。
3.情緒感受的回應：藉由產品的使用體驗，建立起個人情感上的緊密連結。
獨一無二的設計
人們喜歡「美好」事物的品味是不會改變的。YSL時尚大師暨首席設計師聖羅蘭(Yves Saint Laurent)曾說：「流行會消逝，風格則是永恆。」產品設計必須建立一個專屬於自己的獨特風格(Style)與獨特個性(Personality)，才能在市場上無數的產品之中，讓消費者一眼就辨識出來。而此鮮明獨特之產品設計風格的建立，則是由產品整體多項的明確特徵，以及一套專屬於它自己的符號，加上反覆出現的基本圖案所構成。透過產品風格的呈現，傳遞給消費者一套整體的感受，可能是富麗堂皇的奢華感、清新樸實的簡約感、溫暖柔和的親密感，抑或是優雅細膩的精緻感。
因此，產品設計必須以使用者的需求為基礎，辨識使用者的問題並加以改善解決，令產品變得更簡單、更好用、更有效率、更便宜、更美觀，由產品風格引發使用者的情緒感受，進而強化產品獨特的情感訴求與價值主張。
一個創新產品的設計，基本上可以分為幾個階段：前期研究、概念釐清、細部設計、生產製造、上市行銷。而其中對產品設計影響最大、卻又最容易為人們所輕忽的，即是前期研究(Research)及概念釐清(Concept design)的階段，不僅影響後續產品開發成本結構，更決定該產品能否成功上市。由前期的使用者研究來探索消費者真正的潛在需求，並透過產品概念的釐清決定產品的市場定位，進而提出一個適切的價值主張以滿足目標客群的需求，如此才能創造出與眾不同的差異化區隔。企業必須採用本身所具有的核心技術優勢，透過一個合宜的產品形式來展現出差異化的價值，如此才得以提供使用者最大的利益，滿足顧客於實際功能上的要求以及精神層次上的滿足。
洞察使用者需求
產品設計的前期研究，最主要的目的是在於了解目標客群，洞察需求。前期研究的過程中，可以運用以下的手法：
1.訪談：透過非結構化（開放式問題）、半結構化、結構化（訪談大綱）的訪談過程，深入了解使用者的外顯需求及內隱渴望。
2.文化探索（跨文化比較）：深入觀察使用者與產品、生活環境的互動狀態，了解文化不同所形成的價值觀差異。探究使用者的偏好，透過使用者經驗的資訊累積，進而刺激新想法的產生，以找出創新的解決方案。
3.相機日誌：透過書寫與拍照，記錄使用者日常行為模式，藉以探索使用者與產品的互動狀態，洞察使用者在不同時空環境下所遭遇到的痛點。
4.民族誌：實地觀察並驗證使用者的經驗、狀態、環境、關係、互動及使用過程，以整體系統的角度切入，透過脈絡分析的方法找出其背後隱藏的需求。
5.人物誌：根據使用者研究資料，找出具備特殊目的與需求的原型人(Persona)，以此擬人化的原型人物作為代表，藉此展現出目標客群的期待、需求、動機、個性特徵、面臨的阻礙與創新挑戰。
上述的前期研究手法，主要是希望透過豐富多元的管道，深入蒐集使用者的經驗資料。蒐集到的資料必須經過正確的解讀與詮釋，才能挖掘出背後所隱藏的動機，與使用者的真實需求。透過下列的表格，可以將訪談資料進行第1階層的意義轉換，進而再透過KJ(Kawakita Jiro Method)法，也稱A型圖解法、親和圖法(Affinity diagram)的歸納程序與分類，找出第2階層、第3階層的需求詮釋。
概念具體（象）化
緊接著來到產品的概念設計階段，其最主要目的是對於研發中產品的技術、功能、美學形式進行一個概略性的描述，可以透過草圖、模型、文字描述等不同方式來說明產品將要如何滿足顧客的需求。概念設計的過程經常採用2種方法來尋找解答：
1.擴散思維(Divergent thinking)：透過創意、發想、探索，找出各種可能的點子。
2.收斂思維(Convergent thinking)：透過分析、歸納、整合，聚焦具體可行的解決方案。而最終產品概念的評估與選擇，則是透過這2種不同思維模式的反覆激盪與改良，產生滿足產品設計規格，最適合的產品主導概念。
產品概念的具體呈現，通常運用2種視覺呈現的手法：繪圖以及模型。繪圖的目的在於將想法表現在紙上，快速傳達設計理念，與客戶溝通互動以供後續的討論/操作/反覆研發，其呈現的方法包含：手繪草圖(Freehand drawing)、概念草圖(Concept sketching)、呈現圖(Rendering)、電腦輔助設計(3D CAD)。此外，也可運用立體模型的方式加以視覺化，運用方法包含：實物模型(Mock-up)、外觀模型(Appearance model)、測試裝置(Test rig)，透過實物尺寸模型的建立評估產品的美學、物理相互作用以及傳達細部加工的感覺，並可初步測試產品的堅固度、舒適度與耐用度。
之後，在接續到細部設計、生產製造等階段前，可透過產品原型(Prototype)的製作，進一步解說產品設計的意圖以及幫助產品決策的落實。產品原型可以協助設計師、使用者及客戶進一步了解並傳達產品特質，探究產品的市場定位，模擬使用者的經驗與脈絡，並引發使用者參與對話，避免犯下昂貴的產品設計錯誤，確保研發過程順暢並推動產品及時上市。
產品、服務、體驗3位一體
IDEO CEO 蒂姆•布朗(Tim Brown)在《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)定義：「設計思考是以人為本的設計精神與方法，考慮人的需求、行為，也考量科技或商業的可行性。」由此可知，設計思考是一套以人為中心的產品設計流程方法，並不是以科技為主，關鍵是要洞察使用者的渴望喜好，以使用者的需求為核心，進而整合技術上的可行性以及商業上的經濟條件，透過創造力與生產力、工程與藝術的和諧，才能創造出一個讓使用者感動的產品。換言之，不只是要會設計，更重要的是要會思考，產品創新的過程不能侷限在實體產品設計的框架之中，而應以人為中心，思考其流程、服務、互動、娛樂、行為模式、溝通方式，哪些部分真正對使用者具有價值，如此才能真正抓住使用者的心。
一個以人為中心的創新產品設計，是「人、物、境」3個元素的和諧呈現，在此設計思維下，產品、服務與體驗之間的界線已經逐漸模糊，甚至可以說這3者已經融合為一體，密不可分。除了高品質的產品，還要提供貼心的服務內容，最重要的是要創造一個具有參與性的體驗氛圍。其中「體驗式設計」正是創造情感連結的重要手法，箇中精神在於讓使用者可以主動參與及互動，並非被動的消費。體驗並非只是單純的娛樂而已，更是提供使用者一種觀看體驗世界的不同角度，透過多元接觸點的連結，引發情感上的共鳴。而這種觸動內在情感的接觸點，可經由人們的「5感」來達成，影像、形式、紋理、顏色、聲音、味道等不同的刺激引發人們的感官覺受，讓人們投入情感，進而豐富其人生的內涵。
星巴克讓氣氛成為生意
舉例來說，星巴克(Starbucks)所販賣的實體產品是高品質的咖啡，然而其店內從裝潢佈置到環境氛圍都是讓人感到輕鬆自在且愉悅。消費者一進到店裡，鼻子就聞到空氣中飄散著迷人的咖啡香味，耳朵聽到悅耳的音樂與店員熱情的問候，眼睛看到優雅浪漫的室內設計以及服務人員的親切笑容，嘴裡嚐到好喝的咖啡，身體觸摸到的是舒適的座椅，精心打造的室內空間除了讓人們隨興交流聊天，也可獨自坐在角落閱讀或沉思。星巴克為消費者提供一個在家裡及辦公室之外，優游的「第3生活空間」選擇，其所販賣的絕對不只有咖啡，而是創造出一種獨特的顧客體驗，在這個空間，人們得以暫時擺脫生活及工作上的壓力，好好享受一個專屬於自己的寧靜時刻，讓自己的心思沉澱下來，讓內在的能量再次充足，並藉此建立起與消費者之間的情感連結，創造出一種特有的生活型態，吸引認同此一生活型態的消費者一次又一次地來到這個第3空間，享受一個專屬於他個人的人生體驗。
創新產品設計的可貴之處，在於它觸摸到人們內心深處的人性，不只是做出一個實在好用的功能產品，還要讓使用者為其亮麗新穎的造型美感吸引駐足，更重要的是，必須透過實體產品作為媒介來跟使用者進行溝通互動，闡述產品設計的理念意趣，並引發使用者個人獨有的情感情懷，進一步觸及其內心深處的人性感動而由衷發出讚嘆認同之聲，這才是產品創新設計的最終意義，也是我們可以共同努力的目標所在：「讓這個世界因為我們所設計的產品而變得更好、更美、更良善。」
【本文出自《能力雜誌》2016年5月號；訂能力電子雜誌；非經同意不得轉載、刊登】
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