我開始思考人類具有無限的可能，大約是在高中三年級，正在開始準備大學入學考試的時候。 神並未對世界不公平，也沒有製造不公平給人類。神製造的是大家都一樣、擁有美好無限可能的能力。世界上只有能夠發揮這種美好的人與不去發揮的人，人類本質上並沒有頭腦好壞的區別。
曾幾何時，我開始相信這樣的事，自創立京瓷一路以來，這是唯一鼓勵我的基本思維。
人類都擁有美好的可能，至於能否發揮這種可能，就由努力來決定。不要因為自己沒有金錢或頭腦不夠優秀而放棄，要相信自己擁有無限可能，最重要的是要拚命努力去做，如此人類才會持續進步。
能夠成就事物的人，就算遭遇到困難打擊，只要他努力去做，就一定能解決，因為他們樂觀相信自己的可能。
教給我們這種概念的，是一百年前在英國十分活躍的探險家歐內斯特•沙克爾頓。他因為三度帶隊到南極探險而聞名。其中特別有名的是一則由他主導的南極探險隊員募集廣告，廣告內容的文字如下：
徵求男子，艱難之旅。報酬不多，極度寒冷，黑暗漫長的日子，無止境的危險，不保證生還，成功之日可以得到名譽和獎賞。
─歐內斯特•沙克爾頓
當時，沙克爾頓把人類史上首度橫越南極洲當成目標。把抵達南極點當成目標已經有其他探險隊完成了，但是橫越整個南極大陸是還沒有人完成的困難挑戰。一旦踏上旅途，就暴露在又凍又冷的激烈暴風之中，沒有一定能生還的保證。在此前提下就算成功，就這種極端嚴酷的條件而言，得到的報酬也是微不足道。
只要有一點恐懼或猶疑，就無法相信自己「能做」的可能性，我想，誰都無法在看到這篇充滿風險的廣告之後還跑去應徵。這不會正好是沙克爾頓的意圖吧？也就是告訴大家，這件事到目前還沒人成功，但只要你真的相信「只要努力追求自己的可能性，就能成就偉大事業」，你就是我們要找的人，並希望你成為橫斷南極探險隊的隊員。再者，如果不是由這樣的人組成隊伍，就無法在遭遇困難時不受挫折打敗，並且持續前進。
事實上，沙克爾頓率領的探險隊當時遭受到超乎想像的災難襲擊。搭載二十八名探險隊員的耐力號（Endurance）探險船被冰山的流冰困住，船身破損沉沒。就在抵達南極大陸之前失去船隻，他們並沒有充足的裝備和食糧，就這樣被遺留在浮冰上面。
在這種生死存亡的危險當中，沙克爾頓發輝強力的領導統御才華，他不斷鼓勵內心絕望的隊員，給他們帶來希望。
首先他們在浮冰上搭帳棚，將日漸減少的食糧保留不動，然後捕獵海豹與企鵝，用海豹的油當燃料維繫生命。
過程中搭帳棚的浮冰裂成兩塊，沙克爾頓捨棄在浮冰上的生活，讓全部隊員都搭上救生艇。他決定在暴風不斷狂吹的南極海上，尋找可以登陸的島嶼。沒有引擎，只有小船和槳，在將近零下四十度的酷寒當中，全身冰凍濕透，還繼續朝著「有、但不確定在哪�堙v的目標前進，其態度可說悲壯至極。
但是他們沒露出一丁點悲壯的感覺，沙克爾頓率領隊員繼續前進。一個島跨過另一個島，越過海峽和山脈。就這樣不知不覺已經在酷寒之地持續生存了二十二個月。結果二十八名隊員一個也沒少，全部生還。
雖然他們在嘗試橫越南極大陸的事業上失敗，但是面對死亡時絕對不退縮放棄、終生未曾放棄不斷追求可能極限。像他們這樣不畏懼失敗、前往從未踏上的土地繼續挑戰的行動，我認為這才是別人無法模仿的偉業。
我認為不只是探險家，那些幾乎改變人類歷史的偉大發明家與發現者，正因為他們持續相信自己擁有無限的可能，才能達成大家認為不可能的任務。他們的成果也在之後帶給人類和社會持續的進步。假設一開始他們就以「不可能」的理由放棄，人類就永遠不會進步。
只要你想到「這個有點困難」，一切就無法達成。抱持「不，我只是覺得要實現有一點點困難，努力一下應該可以吧」，這種模糊曖昧心情也一樣不行。當腦中出現任何一點疑問或不安的感覺，隨後就要告訴自己「只要努力就一定能成功」。因為剎那間的躑躅、猶疑或疑問，都會讓原本無限的可能開始萎縮。
愈是具挑戰和獨創性的工作，就愈需要有異於常人的耐力、不斷重複的努力才能達成。在異於常人的耐力中還能夠收放自如，主要是因為打從心底相信自己「能做」。正因為內心具有「一定能成功」的信念，才能長期以超人的耐力繼續工作，從內心深處如沸騰般湧出能跨越障礙的鬥志。
本文作者為京瓷企業創辦人
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