為了吃到好吃的special，找到合口味的餐館後，我就會開始「養店」。
近來，我最有成就感的案例是，美食作家蔡珠兒推薦給我的吉林川客小館。我在一個月內吃了五、六次，不但把珠兒吃的菜都吃了（如砂鍋獅子頭），還把菜單外的私房菜也都挖出來吃了。
通常，一家餐館的制式菜單，有五成以上好吃就算有水準了。川客小館即是如此。但它也有小餐館普遍的迷思：客源不穩定，只好蒐羅各菜系名菜，期待滿足所有來客，卻也因此失去特色。
幸好，我留意到老闆姓「都」，探問才知祖籍哈爾濱，便商請她做些家裡吃的菜。啊，吃了終於明白，珠兒為何要我試試，菜單裡沒寫的東北酸菜餃子、酸菜砂鍋了。
像冰鎮茄子也是菜單沒的，二十根削皮茄子，好似撒旦偷偷伸出的魔爪，緊扣人心。我吃過不少館子的茄子料理，就數它最爽口爽心。
又如韭菜煎蛋，我沒料到這種小家碧玉菜，也能煎到國色天香，滿座垂涎。但都老闆謙虛，引用俗諺「正月蔥，二月韭」（農曆）推說韭菜好，讓我頓時領悟「家常菜」好吃就好吃在食材當令。
還有道綠豆沙，慢火熬至水乳交融，滋味蕩漾，卻當作敬菜，實在令人感動。唉，現在館子什麼滋味都不少，就是少了感動。餐後甜點是一種心意，不是形式。
西餐亦然，也須養店。
像披薩名店ZOCA甫開張我就去吃了，吃過的披薩比老婆用的面膜還多，有次發現麵皮咬來不帶勁，便私下反映給店家（公開抱怨就形同踢館了），洋主廚才訕訕說，當天客人突然暴增，麵糰發酵時間不足
從此，店家對我另眼看待，還傳授我披薩知識，有時也送home-made糕點。ZOCA了不起的是，不迷信義大利進口麵粉，反而用國產麵粉做披薩皮，我想這就是手藝了，我們吃的是手筋，不是麵筋。
不過，我吃得過癮，也從不吝惜當主廚的面讚美就是了，這也是養店關鍵。相信我，多美言，就會得到美食的回報！
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