因為我沒有遲到，沒人多說什麼。但當我到達公司，發現同期們總是已經打掃多時，才驚覺這個潛規則……
課本裡的守時之國
記得以前歷史課念到日據時期，特別提到日本非常注重時間觀念，在台灣推動了「時間節」，教導民眾守時。遙想小學時期的自己，曾是七點前就到校門口等開門的孩子，國高中後夜晚沉迷於畫圖及小說漫畫，早上能拖則拖，搖身一變為重度拖延症患者至今。
準點就是守時，十分鐘內不算遲到，晚到三十分鐘是常態，大學裡多是這樣的孩子。即使我沒那麼誇張，出社會之後，依然秉持能拖到最後一秒就最後一秒出門的堅韌，微妙地守著底線，安然度過大學畢業後的幾年。然後，我來到了課本裡提到的守時之國，日本。
打工時期，員工們都會提早十五分鐘打卡。再怎麼拖延，也該在整點前穿好制服，站在廚房洗完手。而常有同事半小時前就到店裡等著，即使其中有些人工作時吊兒郎當，我也沒見過任何日本同事除了電車發生事故、大誤點外遲到。
後來進了一間影視美術公司，在一個全是日本人的公司，抱著做國民外交、要給外國人好印象的心，我在上班時間的前十分鐘就到了公司，進行新人該做的環境打掃。但我發現自己錯了，稍微提早到並不是守時，在指針指上上班時間的那一剎那，你能心無旁騖地坐在位子上，準備進行工作，那才是真守時。早到十五分鐘本來就是常態，而身為新人，準點，是要完成所有新人工作，安穩地坐在位子上等待組內前輩交派指令，而不是準點開始打掃。但因為我沒有遲到，沒人多說什麼。只是當我到達公司，發現同期們總已經打掃多時，才驚覺這個潛規則，並默默地坐上早兩班的電車。
準確守時與普通守時
被調教多時，就在自以為已跟上日本人時間腳步，意外降臨。有天我們去拍廣告，場景都已布置好，也確認好拍攝大隊是隔日下午兩點集合，由於那天我和前輩們早上還有事，匆忙地在一點四十五分來到攝影棚，打開大門的瞬間，人聲鼎沸、燈火通明，拍攝居然已經開始了！
一問之下，原來是大家都提早一小時到，而演員們也剛好準備好，雖然還沒正式拍攝，可決定先進行彩排。現場完全沒有我們美術組的人，可因為沒有遲到，沒有人通知我們，也沒人罵我們。即使如此，那一整天我們卻因「普通的守時」而內心充斥著恐慌，覺得讓整個大隊「等」我們了。這恐怕不只是我，連日本前輩也感到傻眼。
日本前輩說他們有次去泰國拍片，泰國工作人員幾乎每天都遲到，遲到一小時的不下數次，還有一次幾個人遲到四小時。驚訝之外，不免佩服泰國人如此自在挑戰日本人的底線。回想自己在台灣工作時，所謂的早上八點集合，就是八點十分前抵達，還可以一邊吃早餐，一邊說笑準備開工。
相較之下，日本人很匆忙，但他們不是被真實的時間追著跑，而是內心有著名為「準確的守時」的時鐘。那是長久以來，根深蒂固的鐘。在「準時」之前，就先噹噹噹響著，迫使他們加快腳步。而外國人如我，依然固執地守著自己的時間，微妙地踩在「準確守時」與「普通守時」的界線，度過每一個工作天。
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