世界貿易組織(WTO)下一任秘書長人選提名今天截止,各國角力新掌門人選。但受疫情影響,9月1日WTO能否選出新領導人尚有疑問,而勝出者也將面臨上訴機制停擺以及美中貿易衝突等嚴峻挑戰。
WTO成立於1995年,擁有164個會員是目前全球覆蓋範圍最大的貿易組織,也是台灣少數以正式會員身分參與的國際組織。WTO的爭端解決機制形同WTO的「最高法院」,曾被國際譽為「皇冠上的明珠」。
但WTO近年遭受空前挑戰,美國總統川普上任後,屢屢抨擊WTO對待美國不公平,除放話「沒改善,美國就要退出」外,美國也持續杯葛WTO上訴法庭法官任命。WTO超然地位備受考驗,爭端解決機制更陷入停擺。
在機制難以運作之際,WTO現任秘書長阿茲維多(Roberto Azevedo)今年5月宣布提前一年去職,任期至今年8月底屆滿。下一任秘書長提名期間為6月8日至7月8日,截至7月7日,WTO官網上宣布包括墨西哥、奈及利亞、埃及、摩爾多瓦及南韓已提名人選。
根據WTO運作,今天候選人名單底定後,預計在7月中旬安排一場特別會議,類似政見發表會,讓候選人推薦自己,並展開宣傳期與諮商期,最後以「共識決」決定新任秘書長。
在此次改選秘書長期間,美國、中國及歐洲支持人選動向備受關注,台灣也必須掌握合縱連橫發揮影響力。
不過,目前2019冠狀病毒疾病(COVID-19,俗稱新冠肺炎)疫情雖略緩,但歐洲忙於疫苗及藥物的研發,美國則是年底大選將至,WTO在2個月內能否高效率選出新任秘書長充滿疑問。外界預測諮商期不排除會延長,屆時先由副秘書長代理。
WTO宗旨為制定全球貿易規則,但自從2015年放棄「杜哈回合」談判以來,未產生重大國際協議。除了美中貿易戰,WTO部分成員如日本和歐洲聯盟(EU)也要求全球貿易規則需要反映新的現實,特別是中國以國家主導的補貼和強制技術轉移等問題。
再加上今年初以來,新冠肺炎疫情延燒,目前全球逾千萬人確診感染,國際貿易領域面臨更多艱鉅問題,接下來還有漁業補貼談判規範尚待協商,WTO新領導人將面臨WTO成立以來最嚴峻的挑戰。
WTO官網目前公布會員國提名5位人選,包括墨西哥外交部北美事務次長庫里(Jes□s Seade Kuri)、奈及利亞前財政部長伊衛拉(Ngozi Okonjo-Iweala)、埃及前WTO服務貿易處長馬杜赫(Abdel-Hamid Mamdouh)、摩爾多瓦前外交部長烏里亞諾夫斯契(TudorUlianovschi),以及南韓產業通商資源部通商交涉本部長俞明希(Yoo Myung-hee)。
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