美國在台協會前理事主席卜睿哲出版一本沉重新書，說沉重不只因頁數近六百頁，而是會讓讀者沉思台灣面臨內外諸多「艱難抉擇」時，究竟會做出什麼決定，如何影響自己和後代子孫命運，心情不由得沉重起來。此書從台灣民眾對重大議題的基本態度談起，接著針對預算、經濟、能源和轉型正義等事件分析。接著幾章處理台美中互動賽局，最後則評論台灣民主制度、美國對台政策及面對如此複雜的國內外情勢，台灣該怎麼辦的總結。如此完整的討論，觸及許多重大議題，且書中引用大量民調資料和實證數據闡述佐證，令人佩服這位美國官員／智庫學者對台灣的深入了解。
不管從預算形成過程和結果、經濟發展、能源政策到開放美豬美牛等政策，都能看到台灣現行治理體制需要改善的結構問題。民意對社會重視的重要議題，常常缺乏對基本事實的了解，但卻有基於既定立場的意見。結果就是把本該權衡取捨的政策問題，變成衝突對抗的政治問題。要乾淨能源、不願漲電價。要保衛國家，不願增加國防支出。長遠來看，政治體制沒能解決議題，社會則更趨對立。
關係台灣生存的兩岸關係更為嚴峻。台灣不管要統要獨，或維持現狀，最重要的是，要能正確理解美中分別對台灣的短中長期政策及做法。更複雜的是，美中政策也非一成不變，例如歐巴馬和川普主政下美國，就有截然不同作法。
卜睿哲自問美國會不會犧牲台灣，答案是「有可能會，也有可能不會」。誰也不能預測下一位總統在當時的政經局勢下會採取甚麼做法。因此台灣如何步步為營，找到最佳策略，會是艱困挑戰。
面對這些內外挑戰已經夠困難了，讓台灣難上加難的關鍵，則是內部缺乏團結與共識。台灣「政治人物總是以君子之心看待自己人，揣度對手動機時又盡往最壞的地方想」。台灣如果要有未來，必須選擇淡化過去的歷史仇恨與衝突，才有機會面對共同威脅。
貫穿全書最有趣的分析架構，是作者往往都能兩面或多方併陳。對一個議題，分別從民進黨、國民黨、共產黨和美國的角度分別提出看法，讓讀者跳脫自己原來的思考框架，更全面地看事情，避免一廂情願，讓我在閱讀過程中也常能換位思考。
他在書末也提出許多當前困擾台灣的多項議題，例如稅改、美牛進口、服貿協議等，希望朝野能夠攜手處理。我想如果依照過去狀況，一件一件事情談，就會一個一個卡關。如果能夠包裹起來協商，讓朝野在不同議題上同時有得有失，不知道是否比較有機會打破僵局。
作為一位對台灣極友善的外國前任資深官員，卜睿哲提出台灣人都應關注的議題和困境。他並非以高高在上姿態下指導棋，因為他說「我們連自己國家的失能都救不動了，竟然還有人敢找美國開藥單」。善意的友人對台灣面對艱難抉擇的擔心，值得關心民主制度改革和國家未來發展選項的朋友們深思。
（作者為雲品集團董事長）
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