到銀行轉完帳後，我沿著河堤騎腳踏車回家，眼淚不停地掉下來……
飛往加拿大，展開求學新生活
前幾天看到朋友在臉書上分享心情，說她在日本求職卻四處碰壁的窘況，覺得快要撐不下去了。原本我很想打通電話給她，但後來我沒有這麼做，只是短短地回了一句「加油，妳可以。」
朋友的事情，讓我想起多年前獨自去加拿大求學的時光。我大學時念的是電影，但畢業後並沒有順利找到相關工作，而是到處打零工尋找機會。後來無意間得知，加拿大溫哥華的某間學校有我想要進修的特殊專業科目，可是加拿大的學費和消費都很高，我為此猶豫不決，沒想到跟家人商量後，他們非常支持我。就這樣，在很短的時間內，我飛往加拿大，開始了求學生活。
剛到那裡人生地不熟，為了上課方便，我找了市區的分租套房。優點是走路上學只要十分鐘，缺點是房租貴得嚇人，幾乎是我在台灣一個半月的薪水。而且，我還得跟一個不熟悉的外國家庭共處。
每次跟家人通電話，他們總會問我錢夠不夠用，但我暗下決心，不想再給家裡增加負擔，希望靠自己的力量，解決所有問題。為了省錢，我幾乎去哪裡都用走的，後來買了輛二手腳踏車，更是去哪裡都騎著它。有時騎遠了感到口渴，我也捨不得買瓶水，寧可騎快點衝回家喝。
住在那裡時，晚餐時間是我最困擾的時候。因為沒有多少錢，所以一定要自己煮東西吃，偏偏外國人非常重視家庭生活，總是從下午四、五點就開始備料，然後慢慢地用餐、聊天，直到晚上八、九點，廚房才會真正空下來。因為不好意思打擾他們，我常常等到快餓死，才裝作若無其事地走進廚房，煮個泡麵什麼的。當他們好意問我，我還故作輕鬆地說，自己習慣晚點吃，要他們別擔心。
其實我住的地方，按照契約是有附早餐的，所以如果早餐能夠吃飽一點，倒也還好。但冰箱裡食物總是不多，而且房東家裡又有兩個還在念小學、正值發育期的小孩。基於禮貌，每次我都會等他們先拿完，才去準備自己的早餐。曾經有一段時間，我每天都只吃一碗牛奶麥片當早餐，不到中午肚子就餓到不行。
片刻小喘息，代價高昂淚涔涔
這樣尷尬的狀況，持續了好幾個月，總算迎來喘息。年底的連續假期，我哥和表姊跑來找我玩，可能是見到久違的家人，加上跟著他們吃香喝辣、無憂無慮，讓我度過了一段美好時光。為了表達感謝，我特別和房東借了他不常開的老爺車，載他們去機場，讓他們省去舟車勞頓的麻煩。
回程時，我很客氣地把油加滿，小心翼翼地停回原本的位置上。沒想到，房東回家後卻發現老爺車被拖走了！當他通知我時，距離我回到家還不到一個小時，這樣的發展我難以置信也無法接受。後來才知道，原來是車頭停錯方向了，因為我在那邊很少開車，根本沒有注意到這種小細節。
不久，房東開著他那輛老爺車回來，光是罰款就高達加幣一百多（台幣兩千多），而且我必須負擔他搭計程車去領車的費用。聽到那個數字時，我快要哭出來了，但仍禮貌地跟他道謝，說會馬上轉帳給他。
到銀行轉完帳後，我沿著河堤騎腳踏車回家，眼淚不停地掉下來。我努力告訴自己要堅強，但這幾個月以來的辛苦和委屈一擁而上，我幾乎想要買張機票逃離這個地方，回到我溫暖的家人身邊。
最終，我沒有這麼做，但這件事讓我下定決心，一定要改變現在的生活方式。我很快搬到距離學校很遠的郊區，每天花超過一個小時通勤，但房租只要原本的一半。雖然得很早起床，但我有種重獲自由的感覺，而且省下來的錢可以拿去買想吃的食物，每天都吃得很飽，不用再介意別人的眼光。
這讓我突然覺得，自己好像又可以在這個遙遠國度繼續努力下去。
多年後，偶爾我在工作上遇到挫折，會想起那天在河堤邊流下的淚水。那時的我，需要的可能不是安慰，也不是廉價的鼓勵，而是一種相信自己能夠改變的信念。
至於能不能跨出下一步，除了自己，沒有人能幫忙。
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