對於丹麥設計師Rolf Hay而言，如何借力於丹麥優良的設計傳統，塑造出更符合現代特色的家具風貌，便是他所追求的目的。自2003年在德國科隆家具展打響知度，Rolf Hay與太太Mette所創立的家具品牌Hay，憑藉清新、經濟與實用的品牌形象，以貼近大眾生活且富有設計感的方式，迅速在競爭激烈的歐洲市場上成為亮點，以更親民的價格、更優越的技術，再現上世紀50-60年代丹麥的設計巔峰。
復興輝煌設計年代
線條明晰、構造簡單、取材天然，用色恬淡中帶著幾絲活潑性格，貼近人心的設計裡又可嗅到傳統北歐風格的氣息，這是多數人對於Hay的第一眼印象。談起創立品牌的初衷，Rolf Hay接受專訪時表示，與太太兩人因為對設計的共同喜好，日常言談間總是不斷提及對復興丹麥設計輝煌時代的野心，「50-60年代的設計是很值得尊敬和學習的，而推動現代家具設計融入那個時代的文化也是我們的目標之一，我希望可以藉由過去好的血脈，創造品牌新的價值。」談到對經典設計的執著，Rolf Hay曾解釋，瑞典設計在上世紀20-30年代達到頂峰，而丹麥設計的高潮則在其後的二、三十年。在那個年代裡，設計師們用高壓複合材料以及泡沫塑料創造出一系列經典，包括Niels Otto Moller的餐椅、Helge Vestergaard Jensen的搖椅，以及Larsen & Madsen皮椅的各種復刻版本，至今仍暢銷不衰。而在這個多元且變幻莫測的設計世界裡，已經很難明確定義現代設計的脈絡，無論是將過去受歡迎的設計概念放進當代設計中，或是利用新興材質向經典致敬，「我們很難預料未來的設計會發生什麼事，現在我們能做的，就是汲取過去美好年代的精神，賦予當代設計嶄新的內涵。」
以創新材質量產經典
如果說傳統的設計內涵是現代創意之母，那麼舊時代與新世界的設計差異又是什麼呢？Rolf Hay表示，材質的選用與生產模式是關鍵。由於現代科技的進步，讓我們有能力與資源不斷實驗，挖掘出各種材質的可利用價值；另外，在量產技還未臻成熟以前，設計師們必須同時具備工匠技術，靠著雙手打造自己的設計，如今我們只需靠幾台聰明的機器便能量產這些好的產品。「雖然以現代快節奏的生活步調來說，要像過去那樣徒手製作似乎是不可能的任務，但我想設計師還是必須要有製作過程的基本知識，這也關乎到設計的各種細節。」
因此，每一季的新品中，Rolf Hay會穿插一些復刻版產品，除了向這些大師和他們的經典之作致敬外，也展現當代設計的優異之處，如J110靠背椅就是一個典型的例子，他採用新興材質壓克力重塑經典，以更精準的機器切割材料，產品出廠速度更是今非昔比，在保有過去設計的同時，也創造出現代技術的價值。
簡約設計塑造動人曲線
丹麥設計有一句重要格言：「也許你根本不要那麼多，一個微笑的弧線就足了。」Rolf Hay秉持著這樣的理念，以溫和而繽紛的色彩和簡約的設計橫掃歐洲家具界，以最少量的材料及最簡約的工藝，塑造居家的動人曲線，「這個概念一直影響著丹麥乃至北歐的設計師，也包括我和Mette。 」
公主椅（Prince Chair）便是在這種思維下誕生。它的造型取材自丹麥的經典座椅，耗材和製作工時卻比以原版節省更多，以高密度的橡膠材質為主體，藉由其可塑性、柔韌度以及耐磨特性，靠特殊機器壓製出漂亮的曲線，而且能輕鬆地在材質上做出鏤空效果，呈現丹麥傳統剪紙圖紋的同時又不影響舒適度，別出心裁的設計也獲得了學院派的肯定，公主椅便在2006年被紐約當代藝術博物館（Museum of Modern Art）列入永久收藏名錄。
對Rolf Hay來說，判斷一個好設計的標準，除了好的品質與精美的設計之外，還要可以不斷帶給人們意想不到的驚喜。透過材質上的精進大玩創意，並藉由過往的設計脈絡找出現代家具的獨特性，或許就是Rolf Hay創造驚喜的絕佳秘訣。
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