赴印發展八年被擺國籍
大家或許記憶猶新,去年四月,總統馬英九出訪非洲友邦時,曾突破障礙過境印度,當時外交部宣稱,這是台灣元首出訪首次過境印度,是馬總統在外交上的一個突破;更早之前,時任經建會主委的劉憶如,更宣示馬政府的全球招商計畫,第一站即從印度開始……。這些場景歷歷在目。
但是,當政府高官收割完政治果實,揚長而去後,留在海外第一線征戰的台灣企業,不但得隨時面臨商場上貨真價實的廝殺拚搏,還得隨時接招「橫空而降」的政治亂流!
一紙公告,變身中國公司
根據本刊掌握的獨家消息,今年二月間,台灣大陸工程公司在印度的往來銀行中國信託商業銀行,突然接到印度儲備銀行(相當於各國的中央銀行)通知,要求舉凡大陸工程在印度的投資,必須適用印度對「中國」等特定國家的管制規定。首當其衝的是,大陸工程正在執行的德里捷運標案,旋即陷入不可測的政治及商業風險中。
根據印度官方規定,一般外國公司在印度取得各項標案後,必須先成立所謂的「項目辦公室(Project Office)」,並於銀行開戶,依工程需要匯入資金供當地使用;至於項目辦公室的設立,原則上採「自動核准制」,只要出具相關文件給主管機關核備即可。
唯獨,根據印度央行的一紙公告條款,對於來自巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡、阿富汗、伊朗及中國的自然人,採取較為嚴格的管制規定,也就是來自這些國家的企業,須事先向印度央行申請,並獲得核准,才可以設立項目辦公室。
換句話說,大陸工程被「莫名其妙」視為是中國公司的後果,除了面臨申請核准所需時間不確定(依據該行過去的經驗,通常耗費數個月的時間不等);而且,萬一不被核准,已爭取到的標案會因此面臨違約,或無法履行合約的巨大風險,在在都影響大陸工程在印度的業務發展。
大陸工程從二○○五年進入印度市場,拓展工程業務,到目前為止,已經取得十個工程項目,總承攬金額高達四五六.三億盧比,稱得上是台灣與印度發展經貿關係的指標性企業之一。這次竟會突然被指為是「中國」公司,而遭歧視性管制,真可謂「飛來橫禍」。
搶救國籍,台灣人的悲哀
為此,打從二月起,大陸工程即透過一切可及的管道,展開一場「搶救國籍大作戰」。
據知情人士透露,在交涉的過程中,最令人深刻感受「台灣人的悲哀」的是,竟連印度外交官員都開宗明義表示,「由於國際上很多人不清楚ROC(中華民國)跟PRC(中華人民共和國)的差異,更何況台灣護照上還有Republic of "China",加上印度政府人員不時更替,這樣的事情經常會發生……。」其間,也遇過印度央行高層官員「口頭承諾後,又完全否定」等狀況,甚至表示,「台灣被定義為中國的一部分,是國安政策問題,並非我們單方面可以認定。」
顯然,印度央行這個突然的舉措,並非起因於個別企業在海外的商業糾紛或違反規定所致,而從印度官員們的「老實說」,不啻也凸顯這類涉及國家主權尊嚴的問題,並非一個在海外打拚的台灣企業,所能單獨面對或克服的。據瞭解,過去印度其他官方機構也曾經將台灣的知名企業長榮、台達電等公司,視為是中國的公司。
最教人不解的是,為什麼大陸工程赴印度投資已經八年多,今年突然會被指為是中國公司?
有一種猜測是,因為大陸工程在印度的往來銀行是「中國」信託銀行,可能因此受到拖累。據稱,就連外交部內掌管亞太業務的最高級官員,在事發已四個多月後,還搞不清楚狀況,仍以為此樁事件是「中國信託的案子」。不過,大陸工程考量到畢竟是在別人的地盤上做生意,為了避免「中國信託」這個容易混淆的名稱,在這敏感階段繼續造成不利影響,改透過星展銀行開立帳戶,以免節外生枝。
第二種猜測,則不排除是印度的工程公司因不敵台灣大陸工程的競爭,不擇手段利用兩岸間的政治主權矛盾,「檢舉(誣指)」大陸工程是中國的公司,橫生強阻……。還有人猜測,可能是印度央行人員更換,搞不清楚台灣與中國的差別,才導致誤判。
殷琪出馬,盼我政府出面
如果是上述幾種狀況,歷經長達數個月的溝通、澄清,總應該可以說清楚、講明白了吧?結果,事與願違。五月間,印度央行回函給大陸工程的結論仍是:對於這次的標案可免追究,可按照以往的報備方式辦理,但是,未來的案件仍得按照規定,事先申請核准。
到頭來,幾個月的溝通、解釋幾乎等同無效,大陸工程還是被印度央行認定是一家中國公司!據悉我國的外交部官員,竟也據此認定此案「解決了」,顯見心態之消極。
據稱,再也無法繼續隱忍的大陸工程董事長殷琪,五月底特地前往拜會外交部長林永樂,希望政府能夠重視此事件,整合力量採取更為有力的作為,盡速與印度政府交涉。
大街吃虧,只求暗巷私了
面對自己國家的企業,被他國政府粗暴更改國籍,難不成,台灣的外交單位當作選民服務案件在處理嗎?
經本刊詢問,數日後外交部官員回覆一份三百餘字的回應,其中除了制式官方說法外,最為耐人尋味的一段話是,「外交部迄已多次向印度駐華機構『印度︱台北協會』表達關切……,印方接續將進行相關法規之釐清及修正,使台商企業免受該類規範。」問題是,大陸工程是中華民國政府核准設立的公司,中華民國的主權事實,為何還須仰賴印方透過法規釐清?況且,先前印度央行引用的管制條款裡,對象明明沒有包含「台灣(中華民國)」企業在內,除非,咱們台灣的外交部也默認「台灣是中國的一部分」這種說法,才須印方修法釐清!
由此可見,對方國家在大街上欺負我國的企業,台灣的外交部卻只選擇在暗巷裡,試圖「大事化小」,但求「私了」,連大氣都不敢吭一聲。以小窺大,是否長期來台灣外交部及外館與外國政府互動時,都是如此怯於伸張台灣主權,長期積非成是下來,導致外國政府官員也分不清台灣與中國的不同。
針對此一事件,民進黨立委蔡其昌批評,馬政府高舉外交休兵,實則是台灣企業快要被搞到休克,他指出,外交部試圖透過私下多方管道溝通,他沒意見,但是,眼看著台灣的主權、尊嚴被蹂躪成這樣,外交部還是一副任人宰割、卑躬屈膝的態度,「被殺、被砍也要會唉一聲吧!」他認為,外交部應該強硬表達抗議的態度。
當然,大陸工程此次的遭遇,也不排除另外一種更糟的狀況,那就是台印關係難道已悄悄生變,而台灣外交部卻昧於事實、隱瞞國人?尤其,政府近年來極力推展我國與印度的經貿往來,如今本國企業在印度遭受歧視性管制,政府難道沒有義務提醒其他有意拓展印度市場的我國企業,只任由企業自求多福?
如果馬總統的外交休兵,落實起來竟是外交人員集體「和稀泥」,這樣的外交部,不如乾脆廢掉算了吧。
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