2013年7月25日 星期四

【TIME】《時代雜誌》窮人的教宗


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2013/07/23 第95期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份  |  台灣英文雜誌社

外文雜誌網電子報 - 時代雜誌專欄-窮人的教宗

本週【外文雜誌網電子報】《TIME》教宗方濟個人的謙遜以及以窮人為重,可以重振他家鄉(美洲大陸)教會的命運嗎...

【外文雜誌網電子報公告 】
本周電子報因內部作業異常,延誤發報時間,敬請讀者見諒。

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期別:JUL29/2013
• 窮人的教宗
• 企業要求國安透明化
 

窮人的教宗

教宗方濟個人的謙遜以及以窮人為重,可以重振他家鄉(美洲大陸)教會的命運嗎...

在巴西的里約熱內盧北方,有個悲慘的Manguinhos貧民窟。這是個很頑強的地方,一次又一次,當地政府試圖以大興土木的方式驅逐居民,而就在巴西準備主辦2014年世界盃足球賽以及2016年奧運,「大力整頓」更是迫不及待,推土機、手提鑿岩機、怪手砍掉了建築物的邊緣,露出不知通往哪裡的樓梯,曾經是客廳的紅色、藍綠色、黃色牆面清晰可見。可是當地很多人拒絕搬遷,他們草草架設了水電供應來維持生活所需,即使下水道污水就從他們仍稱為家的門前流過。在一片斷垣殘壁中,街道仍然看得見,名稱還有「聖」。

在悲慘的Manguinhos裡頭,還有更悲慘的地區,稱為Varginha。Varginha的韌性又更高了,因為教宗即將來訪。上一次教宗到訪巴西貧民窟(1980年若望保祿二世訪問巴西,Varginha是行程中的首站),拯救了Varginha免於類似的摧毀計畫,政府當局態度軟化,推土機退散。現在,Varginha的人民正在祈禱方濟教宗也能帶來同樣的神蹟。在一棟房子前面,有人用淡藍色油漆寫著:「教宗要到Varginha探訪窮人,窮人會非常高興!」

他們知道方濟是窮人的教宗。這位教宗的名字不是取自一位富人之子,一位放棄一切、布衣赤腳的聖人嗎?這位教宗不是拒絕入住官邸?他不是說過,牧羊人必須要有羊群的味道?他是被遺棄者的教宗、被上帝遺棄者的教宗。而且不只是對天主教而言,英國國教派正在思考組成教會來打擊貧窮;福音教派把方濟視為可以打交道的教宗;無神論者也對他的一席話──有些無神論者值得上天堂──感到驚愕不已。他是所有人的教宗?...

【本文譯自《TIME》JUL29/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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企業要求國安透明化

蘋果、谷歌、臉書與民權團體共同要求國家安全局更透明...

基於「愛國者法案」和「外國情報通訊監察法」,各大科技公司不斷接獲政府索取資料的請求,現在這些公司要求准許他們把政府這些請求的數量公開

美國最大的幾家網路公司紛紛加入民權團體陣營,呼籲白宮與國會提升國家安全局監控計畫的透明度。蘋果、谷歌、臉書、雅虎、微軟、推特共同簽署了一份信件給聯邦政府,要求有權揭露國家安全局請求他們配合的更多資料。值得注意的是,美國最大電話公司缺席了,包括AT&T和威訊無線(Verizon Wireless),他們仍對參與政府監控計畫保持緘默。

科技巨擘的呼籲,代表他們最近努力駁斥外界的認知,外界認為他們允許政府「直接」進入伺服器來進行名為「稜鏡」的情報工作。谷歌尤其強烈否認同意政府直接進入伺服器,上個月谷歌還申請一個國安秘密法庭,要求鬆綁法令規定,讓他們可以公開政府更多要求他們配合的請求,他們宣稱這種法令限制違反了該公司基於第一修正案而擁有的自由言論權利。微軟也提出類似的請求。

根據報導,國家安全局透過「稜鏡」計畫來檢查從各大網路公司收集來的資料(包括電子郵件、影片、線上聊天),谷歌等網路巨擘頓時成為各方嚴格審視的目標。可是,這些科技巨擘目前被禁止揭露任何有關提供這類情報的請求,因為情報單位的請求都標示為「最高機密」等級,科技公司甚至連討論都不可以。在上個月一篇部落格貼文中,谷歌高層主管否認允許政府直接進入該公司伺服器,他們還說,在媒體披露之前,他們甚至連「稜鏡」計畫都聞所未聞...
【本文譯自《TIME》JUL29/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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期別: JUN13-19/2013
• 阿拉伯之春失敗了嗎
• 女人與房產市場
 

阿拉伯之春失敗了嗎

民主是一場漫長的征程。儘管道路上充滿了混亂、流血甚至倒退,但不要放器希望...

阿拉伯世界爆發革命已經快兩年半了。但是,迄今為止,尚未有一個國家可以坦率地說已經走上了正軌。尚未有一個國家已經建立起穩定與和平的民主制度。那些希望較大的國家仍在苦苦掙扎,如突尼西亞、利比亞和葉門;做為阿拉伯世界中人口最多的國家,埃及的民主實驗混亂不堪,民選總統已經淪為其階下囚;敘利亞內戰血流成河。

有人由此得出結論認為,阿拉伯之春是一場注定要失敗的革命。這一點也不奇怪。在他們看來,中東之所以會有今天,是因為他們還沒有為變革做好準備,他們提出了以下兩個論點:一、中東地區沒有民主機構,因此民眾勢力不是會陷入無政府狀態,不然就是會驅使獨裁政權做出調整;二、作為該地區一個具有凝合力的勢力,伊斯蘭主義無法做到和民主制度的融合。因此,要是阿拉伯之春壓根就沒有發生,中東的情況會比現在還要強上百倍。

這種觀點,往好處說是欠缺考慮。往壞處說就是誤人子弟。向民主轉型是一個漫長的過程,期間經常充滿了暴力。雖說阿拉伯之春的最壞後果(這種後果最初出現在利比亞,現在在敘利亞)非常可怕。但是,正如我們在本期的專題報導中所指出的,大多數阿拉伯人並不想讓時光倒轉,他們不想回到過去。

那些認為阿拉伯之春已經失敗的人,忽視了革命之前那段漫長的冬天,以及那個冬天對民眾生活所造成的影響。在1960年時,埃及與韓國尚不分上下,他們的人均預期壽命與人均GDP都基本相同,可如今,他們已經成了生活在不同世界的兩個國家。儘管生活在城市中的埃及人比過去多出很多,而且其四分之三的人口已經擺脫了文盲的狀態,但是這個國家的人均GDP只有韓國的五分之一。貧窮隨處可見,因營養不良而影響發育的現象比比皆是。穆斯林兄弟會的短命政府缺乏能力,他們沒能扭轉這種狀況,而埃及更深層次的問題卻因為他們之前強人政治而日漸惡化。不僅埃及如此,其他阿拉伯國家也好不到哪去...

【本文譯自《THE ECONOMIST》JUN13-19/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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女人與房產市場

與房產結婚,相比男人,高房價更是害苦了女人...

1949年取得政權以后,中國共產黨人廢除了很多資本主義制度,但婚姻制度不在其列。相反的,1950年他們便頒佈了婚姻法,這可比憲法還早了四年。務必要結婚的觀念在當代中國依舊根深蒂固,約有80%的成年人得在某時期喜結連理。而在美國,則只有68%。但與50年代相比,如今的婚姻卻和另一項資本主義制度綑綁在一起:房產。

在中國房帶甚至先行於婚姻。一般觀念裡,如果男人和他的家庭買不起房產的話,那就很難娶到新娘子。據零點研究諮詢集團(一家北京的市場調查公司)最近對沿海城市的年輕人所做的調查,選擇丈夫時,有四分之三的女人認為南方要能買得起房子。而即使女人自己並不在乎這個標準,她的家人與朋友也不會讓她忘掉這件事,更別提那些地產商了。

不帶房產的婚姻,「裸婚」,正受到愈來愈多年輕人的認同。但隨著年齡的增長,他們可能會很快地回歸到傳統觀念,這可比社會進步來得更快。一位28歲的北京女子與她相識於大學的丈夫成了婚。但她說「如果你現在給我介紹個男人,他又買不起房子,那我就不會嫁給他。現在我得要更現實些。我不是二十來歲的小姑娘了。」

一些經濟學家認為,中國婚姻「市場」中對新娘的競爭,能夠部分解釋現今難以承受的高房價。在男性數目超出女性最多的地區,房價也是最難以承受的,哥倫比亞大學的魏尚進,國際糧食政策研究所的張曉波與清華大學的劉鷹一道德出了這個結論。

男人(以及他們的家庭)在房產上大筆花錢,以此在結婚大隊中力爭上游。但這只會相應地讓別的男人花得更多。未婚人士責備困在了這個達爾文主義的生存競爭中,經濟學家們如是說。高價的房產如同孔雀華而不實的羽毛,而這些奪人眼球的累贅,也只有最富裕的男人們能購買來當作炫耀的資本。

因此未婚男人承擔上了沈重的買房負擔。不過,如今也不單單是他們。據零點研究諮詢集團調查,有70%的女人和她們的家庭也會為買房出一把力。出力的原因是他們必須這麼做,對於一對夫婦來說,必須綜合起雙方的資源才買得起沿海地區昂貴的房子,並且他們也有能力給予支援。年輕女子正從家長那裡得到更多的支援,畢竟她們往往是獨生子女...
【本文譯自《THE ECONOMIST》JUN13-19/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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期別:JUL15-21/2013
• 對沖基金不怎樣
• 中國朝金融開放邁出一步
 

對沖基金不怎樣

對沖基金經理經過十年如搖滾明星班被崇拜後,現在似乎也像是一般的音樂家一樣快速地衰落...

在2008年金融危機的最高點時,一組著名的對沖基金經理,像盜賊在柵欄裡般站在國會前,對憤怒的民眾捍衛自己的存在。這個像是鍍了金的五人小組,包括了量子基金的共同創始人喬治·索羅斯(George Soros),文藝復興科技(Renaissance Technologies)的詹姆斯·西蒙斯(James Simons),保爾森公司(Paulson & Co.)的約翰·保爾森(John Paulson),先驅者資本(Harbinger Capital)的菲利普·法爾科內(Philip Falcone)和Citadel的肯尼斯·格里芬(Kenneth Griffin)。

這裡的每個人在前幾年內都以他們自己被加以美化的賭博形式,賺進數億或數十億美元,而在某些情況下,將資金投入他們的對沖基金的投資者也也賺到一些。這幾個人被帶到華盛頓為自己的行業和他們的薪水辯解,並說明他們的業務是否應該被更嚴格的監管。他們都拒絕為自己的成功道歉。他們似乎所向無敵。

從那時起發生的事情是很有啟發性的。索羅斯,被一些人認為是歷史上最偉大的投資者之一,於2011年宣布,他要退還他大部分投資者的錢,並將他的基金轉換成家庭辦公室。前國家安全局的數學家和代碼分析師西蒙斯,在2010年自管理他的資金退休。經過異常精彩的幾年,保爾森認為他最大的基金的表現大幅下跌,而法爾科內則5月向美國證券交易委員會,針對他從自己的基金借錢去繳自己的稅的申索,達成了初步和解,但他得從這個行業停業兩年。格里芬一直想把他的公司變成下一個高盛,但在經過2008年的巨額虧損後,最近已經縮減了他的野心。

這些人是對沖基金這個行業狀態的象徵,所以以這些人的狀態來看這個行業真是再貼切不過了。和自己的市場以及自己成功的可能性相比,對沖基金變得太大。對沖基金經理經過十年如搖滾明星班被崇拜後,現在似乎也像是一般的音樂家一樣快速地衰落...

【本文譯自《Bloomberg Businessweek》JUL15-21/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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中國朝金融開放邁出一步

中國邁出改革金融業的一步,不過目前看來主要仍僅止於象徵意義...

中國人民銀行週五晚間宣布,隔天早上(亦即七月二十日)開始,廢除貸款利率的下限。 一直以來,銀行的貸款利率不得低於一年基準利率的七成(基準利率目前為6%),現在這項限制取消了。

為什麼主要僅止於象徵意義?理論上,取消限制代表銀行可以提供更低的利率來爭取信用良好的貸款人,但事實上這不太可能很快發生,因為平均貸款利率一直都高於基準利率──根據倫敦的Capital Economics的統計,只有11%的貸款低於基準利率。所以,銀行不可能大砍利率來招攬生意。

關係仍然是關鍵。此舉不太可能減輕中國過度依賴貸款與投資來驅動經濟成長。Capital Economics經濟學家Mark Williams 和 Qinwei Wang寫道:「其實問題在於銀行的貸款利率太低,結果造成以額度或其他量化工具來限制貸款,而且貸款大多流向關係最好的公司(一般都是國營企業),而不是貸給獲利能力最佳的公司。」

對存戶的影響為何?目前為止,中國人民銀行並沒有同步鬆綁存款利率上限(一年基準利率是3%,銀行的存款利率只能高於基準利率一成),取消存款利率上線才是中國邁向以消費帶動經濟的關鍵。如果把通貨膨脹算進去,中國家庭現在的銀行存款所得接近零。北京經濟顧問公司GK Dragonomics的分析師Andrew Batson 和 Joyce Poon在五月的報告中寫道:「利率政策限制了家庭從儲蓄獲利的能力。」

穩定性受到挑戰。中國人民銀行在一份同樣也在七月十九日公布的聲明中表示:「取消存款利率控制,是利率自由化最關鍵也最有風險的一步。」Capital Economics在報告中寫道:「風險主要在於,對銀行業的穩定會造成影響。在過去,存放款利率之間的差距是銀行一個很重要的緩衝,可以讓銀行減緩呆帳壓力。」...

【本文譯自《Bloomberg Businessweek》JUL15-21/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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FORBES MAR/2013
封面故事:柳井正的Uniqlo霸業
封面人物:Deep Kalra

創辦了MakeMyTrip網站規劃線上旅遊,雖然是在印度新德里上市,開啟了線上服務的契機但一路走來卻是顛簸。
日本50位富豪,也因為「安倍經濟學」要振興日本經濟,除了要力促日圓貶值,刺激日本出口成長外,自從2008年後的經濟景象改變後,富豪排行稍有改變,柳井正的Uniqlo霸業。因日幣跌幅甚大而加速商品出口更達到比去年同期多46%的成長 ...
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FORTUNE APR29/ 2013
封面故事︰Facebook執行長─馬克祖克柏

社群網站-臉書(Facebook)今天推出「家」軟體,讓臉書成為Android智慧型手機主畫面及核心。 透過臉書的新「應用程式家族」,各種Android裝置使用者能在主畫面瀏覽、操作動態消息和訊息...
 
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國家地理125年來的偉大探險

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