柏油路蒸騰著熱烘烘的暑氣，吹著冷氣開車都覺得煩躁，前面卻出現幾部腳踏車，一群大男人頂著大太陽緩緩騎向村內，有輕鬆自如的單騎，也有後座載著人、騎起來吃力的雙人組。其中一位穿著背後繡有OBAMA字樣的籃球衫，我立刻認出這些人就是我所熟識的菲律賓外勞。
放假，他們正騎著腳踏車準備到熱鬧的市區，應該是想買點零嘴解饞，或是到市場買些豬肉、魚肉，幫自己加菜。
搖下車窗，他們認出我，每個人立即高舉著一隻手，朝我熱絡地打招呼。我按了兩聲喇叭，算是回禮，升起車窗，將他們的熱情迎進車內，把熱浪阻截在外。
在菜市場，他們從不殺價，也不比價。我曾建議他們最好多問幾攤才掏錢，他們笑得很陽光：「偶爾才買一次啊，沒關係啦。」
不捨他們因為心思單純而屢屢被人占便宜，我在車上，心中喃喃祝福，但願他們今天不會碰上亂敲竹槓的攤販。
這是一群住在工業區旁、一棟二層樓房子的菲律賓勞工，公司在工廠附近租下一間破舊空屋，充當宿舍。
以前我不太想靠近那棟幾乎已被野草包圍的獨棟房子，直到有一次騎腳踏車出來運動，遠遠望去，屋子四周野草消失了。靠過去一瞧，房子依然破舊，但是門窗皆已修好，雜亂空地也已成整齊菜園。
幾個年輕男人坐在騎樓聊天，從外型和穿著看來，不難猜出他們是菲律賓人，騎樓上的桌椅，雖稱不上精緻，但是造型多變，流露著巧思與創意，一看就知道不是從商家買來的單調家具，應該是用包裝箱拆下的木板做成。雖會講英語，但我還是不敢靠過去跟他們聊天，他們也只是朝我擠出一絲靦腆淺笑致意。
直到他們因為參加慶生宴，出現在我家附近一位菲律賓新住民家中，我才有機會與他們交談。除了問問他們的名字，了解一下家庭狀況，我最關心的是，公司怎麼會將他們安排在那間破屋子？
「宿舍很好啊。」他們笑得非常燦爛：「在家鄉，我們都睡在椰子葉或木板蓋成的屋子。」
熟識後，一有好吃的東西或是手中有多出來的日常生活用品，我總會趁著騎車外出運動時，順便送到他們的宿舍。
除了熱誠地道謝，他們一定不忘在整理得井然有序的菜園中忙進忙出，一定要在我的腳踏車後座綁上幾袋蔬果才肯罷手。
輕騎而來的我，經常得吃力地踩著腳踏車，在他們的歡笑聲浪相送之下，一路歪歪斜斜地騎回家。
工作期滿，OBAMA要回菲律賓的偏僻小島了。我幫他的兩個小孩各買了一份玩具，幫他老婆挑了一組化妝品，他高興得連連道謝。
幾樣簡單的禮物，卻換來如此回應，反倒讓我覺得難為情。我給他一個擁抱，祝福他回鄉後，在椰子葉或木板蓋成的屋子裡，一家人能緊緊抱在一起。
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