每個人的人生課題不同，或為健康、經濟、事業、婚姻而煩惱； 在這深陷低谷的寂寥歲月，有人尋路而來，頻頻眷顧……
穿越羊腸小徑，走入翠綠山林，沿著山坡的階梯拾級而上，苗栗訪視志工來到公館，拜訪居家關懷戶徐阿公。簡陋竹籬笆圍著的家，屋外竹影搖曳，屋內客廳昏暗，桌上有個小火鍋爐，罹患小兒痲痹的徐阿公，獨自坐在桌旁的椅子上……
「阿公，我們來了，您最近身體好不好？」徐阿公抬頭望著眼前出現的慈濟志工，微笑著點了點頭。
訪視志工陳秀雲說，多年前來訪時，徐阿公和老父親同住，家�沒有冰箱、電視、電燈，人家給什麼就吃什麼，有一餐沒一餐；老父親九十多歲往生後，徐阿公獨居，也鮮少與人接觸。有一年中秋節，他跌倒受傷，沒辦法走路，慈濟志工合力把他扛下山坡就醫；在醫院住了一些時日，再扛他回家，之後他才打開心門，願意跟訪視志工互動。
志工每月來關心他，有一年颱風過後廚房漏水，還幫忙找人翻修屋頂。徐阿公領有殘障津貼，每個月也會有人給他米，知足的他覺得這樣就夠生活了。
四月十二日，苗栗志工分十三條動線關懷個案二十三戶。「有人在嗎？我們來看你了。」另一組訪視志工來到蔡先生的家，蔡太太應聲出來，用鑰匙從內打開院子大門。因為蔡先生看不到，他們把自己反鎖在家�，避免外人騷擾。
進屋後，志工關心蔡先生的身體狀況。「血糖兩百多，治不好啦！」蔡先生靦腆含笑回答。眼盲心不盲的他，每天會打開大愛電視臺聽證嚴上人說法；提及外界對於慈濟因為不了解而產生的質疑，他兩行熱淚悄然落下……志工和他們擁抱、相互鼓勵，夫妻倆臉上展露出笑容。
來到彭女士家，她看見志工來訪，有氣無力地說：「下雨天，心情不好。」志工甘金菊接著說：「最近缺水，有下雨，心情應該要很好，你說對不對？」她輕聲回應：「對喔！」
彭女士脊椎開刀，須拄著助行器行動；她用細微的聲音說：「女兒住桃園，一、兩年沒回來了；那一天回來，東西拿了就走……」志工們安慰她，如果思念女兒，要主動打電話給她，這樣親子關係才會好；同時也鼓勵她走出戶外，吸收新鮮空氣，對身體會有幫助。
七十多歲的張阿嬤看到志工到來，熱忱地招呼；志工用客家話與阿嬤話家常，她說：「左腳好了，現在換右腳不舒服。」志工於是輕輕撫摸阿嬤的膝蓋。
說到生活坎坷，阿嬤淚溼，心�很苦，不時地用手抹去眼淚。志工拿出紙巾幫她擦淚，阿嬤傷心地用客語說：「石灰灑路，白走，養兒養女沒什麼用。」志工耐心傾聽，當阿嬤把心事說出來後，心情也舒坦多了……
（撰文/傅台娟、袁淑珍 攝影/黃雲銘）
八旬老媽媽 守護病兒
「師兄、師姊，大家來坐啦！」吳阿嬤熱情地招呼著，大夥兒來到客廳，驚訝於環境整理得一塵不染；訪視志工張莉珠不捨地說：「阿嬤的脊椎不好，還趴著擦地。」阿嬤卻對張莉珠說：「我有潔癖啦！你這樣看過去，亮晶晶的！」話一出，引起哄堂大笑。
阿嬤近八十歲，養育四名子女，惟各有不幸的境遇，無法照顧老母親，其中一個兒子離婚後與之同住，他罹患口腔癌，手術治療後仍轉移食道，因此切除部分胃部與食道，飲食由腹部開人工灌食口。
阿嬤已往生的夫婿是榮民，阿嬤與兒子每月靠著微薄遺眷補助金維生，慈濟則補助房屋租金及管灌飲食費，減輕老人家經濟重擔。
兒子長年累月身痛心苦，阿嬤日夜疲憊不堪。志工李英盛悄悄地望向房內，見到他安穩入睡，輕輕地關上房門。「每天半夜起來兩次，幫忙他處理傷口，我是累到不知民國幾年。」阿嬤膝蓋、腰椎病痛，一眼弱視、一眼全盲，每天仍然為兒子灌食、洗澡、換藥等工作，又愛乾淨重視衛生，如此日夜體力超負荷，志工了解她需要有人協助喘息服務。
「阿嬤，我們請王女士來幫您整理家�，請您將她當成女兒教她。」張莉珠說，由慈濟支付鐘點費，請王女士每天撥兩小時來吳家幫忙，減輕老人家的體力負擔。
王女士今年四十五歲，丈夫中風多年無法工作，兩個女兒於國中、國小就讀；一家四口生活捉襟見肘，靠政府低收入戶補助，以及夫妻兩人撿資源回收物，賺取微薄添補家用；慈濟每月補助房屋租金，讓他們不用為住所的支出而煩惱。
「請您將阿嬤當成父母，以做善事的心來幫她，並向她學習打理家務，也多少賺點生活費貼補家用。」張莉珠拜託地說；王女士則樂意地說：「那是對社會有貢獻、對得起良心的事。我不要一直手心向上，也想學做手心向下，要不然我的心會很苦。」
「有人來幫忙，我當然很高興！」阿嬤感恩地說：「慈濟讓我的負擔輕鬆多了。今年三月，兒子腹部傷口裂開，我請張莉珠師姊叫救護車，緊急送兒子去醫院。感謝志工照顧我們母子很多，沒有他們就沒有今天的我們。」
天無絕人之路
「阿嬤，我們專程來看您。膝蓋消腫了嗎？」訪視志工黎湘羚邊看邊說，張莉珠也湊近看說：「膝蓋有皺皺的。」案主詹阿嬤手拉著褲管說：「我很認真在吃藥。」
詹阿嬤七十六歲，丈夫因為罕見疾病往生，不幸一子三女都受遺傳，一個女兒往生，一子一女住院治療中，每個月靠著政府低收入戶補助，慈濟也濟助阿嬤生活費，以分擔她的經濟壓力。
弘道老人福利基金會人員愛心奔走，向善心屋主募借給阿嬤住處，慈濟志工則協助清理屋內，希望老人家住得舒適。阿嬤曾經遭遇車禍，骨折後遺症讓她的手使力困難，也常常跌倒；但她顧不得自己的膝關節退化疼痛，每天騎著殘障三輪車跑醫院探望子女，讓志工非常牽掛與不捨。
長年的陪伴互動，彼此猶如親人般。張莉珠心疼地說：「每次撥電話找阿嬤，阿嬤總是說：『你不用來看我，我去你家給你看。』」黎湘羚叮嚀阿嬤：「有事要講出來，才能讓人放心。」阿嬤笑笑地回答：「不用替我煩惱啦！天無絕人之路，節省點就可以活，也不要讓大家負擔太多。」
（撰文/廖淑美）
牽掛一家人
「我們今天關懷的重點，是協助案家長女找到穩定的工作，以減輕父親的壓力；還有讀大學的小女兒，白天上課晚上打工，體力能不能負荷……」開車前往照顧戶家的途中，賴水源師兄跟組員討論該怎麼幫忙每位家人度過眼前的難關。
案主是六十五歲的林先生，歷經兩度失敗的婚姻，兒子在車禍中喪生，留在身邊的是一對同父異母的姊妹。比小女兒大十四歲的姊姊，離婚後工作不穩定，僅能負擔自己的生活。
五位志工穿過一樓二手書店，爬上狹小樓梯來到林先生租屋處，七、八個人把客廳擠滿了。林先生和小女兒好不容易找來三、四張椅子，讓兼具餐廳功能的客廳更顯擁擠。此時的林先生臉色蒼白，氣喘吁吁癱坐在椅子上，志工詢問之下，林先生拿出臺中慈濟醫院的藥袋說：「就胸口會痛，好像吸不到氣就會喘，醫師說是心臟出問題。」小女兒補充說：「是心血管疾病，醫師交代不能太勞累。」
身兼兩份工的林先生，年紀大，身體狀況不好，志工建議他辭掉晚上在加油站的工作，另外幫長女介紹工作，未來或許能分擔家計。
「因為慈濟安心就學補助，我才能繼續讀書；還有你們來關懷爸爸，陪他聊聊，我在外面也比較不會掛心。」小女兒向志工訴說滿滿的感謝。（撰文/蔡素玲）
寶貴一堂課
志工們來到九十三歲的李伯伯家，他已坐在房外等候；看到熟悉的面孔，他笑滿懷。
李伯伯重聽，志工提高嗓門或是靠到耳邊和他談天。伯伯說，五年前他主動簽下大體捐贈同意書，「五年多了，還沒事，還健康。」李伯伯生活能自理，志工讚歎：「您可以活到一百零三歲，沒問題。」
李伯伯回答：「活那麼久，苦呀！八十四歲時回大陸，我跟鄉親說，再回來的機會渺茫了。近幾年老得特別快，一年不如一年，今年過了年，明年能不能過年？不一定呀！」李伯伯知命但無奈。
李伯伯說，有個團體打電話來邀約他參加活動，他回答不能，對方沒問為什麼就掛電話了。另一個團體就不一樣，聽到不能參加，問明原因後說：「那我來背您去……」李伯伯說：「後者的誠意夠，所以說，說話的誠意很重要。」李伯伯開心地述說很多過去的故事，志工也在傾聽中上了寶貴的一堂課。
每月志工家訪照顧戶、居家關懷戶及獨居長輩，了解他們生活上的需求，也傳遞訊息，例如邀約冬令圍爐、重陽節活動，或將舉辦新芽獎助學金頒獎，歡迎學齡子女申請。個案人數時有消長，但每一戶對於志工來說，並非周而復始的例行訪視工作，而是獨一無二、必須設身處地陪伴的家人一般。（撰文/洪金花）
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