好不容易等到連假，起個大早趕往山區新買的小屋，只想喘口氣好好休息。但打開大門，乍見院子的石階上鋪滿厚厚青苔和黑泥，九重葛的枝條恣意伸展到欄杆外幾公尺，內院雜草足足有半個人高，這要如何整理啊？再想到龐大的房貸不知何時才能還清，平日是三個孩子的堅強母親與國小教師，但此時的我只是個情緒繃到極點的凡人，索性坐在地上任由淚水流瀉。那年，我四十出頭，煩惱的不只是房貸，更有沉重的教務工作壓力。為了因應全面實施九年一貫課程，學校陸續資訊化，學籍、成績資料、輔導紀錄無一不要電腦化，圖書館數位化勢在必行，沒有輕重緩急之分，全部得同時進行，接踵而來的是統整學校和社區特色……這些都在我負責的教務職責範圍內。白天忙於工作，做個只能說Yes不能說No的「超人老師」，晚上奔波進修，盤旋腦海的事多如這院子裡的蕪雜蔓草。
跌坐而哭，發洩夠了，擦乾眼淚，開始解決問題吧！一家五口穿上長褲、套好手袖、戴上手套，在大門口一蹲幾個小時。外子用鏟子把台階上、水溝旁的青苔剷除乾淨，再換鋤頭上陣，將巷道上那些根系深入土中的牛頓草連根挖除；我和就讀高中的兩個女兒、上小一的兒子，發揮十指神功，努力拔除庭園內、牆角邊的龍葵、酢漿草和車前草。
兒子為全身上下黏滿□刺，覺得有趣：「你們看，是魔鬼氈，好神奇喔！」一句充滿能量的童言童語，惹得我忍不住淚眼婆娑，偷偷輕拭眼角，抹得滿臉是泥。
三個孩子不僅幫忙整理庭園，也合力減輕房貸，小女兒在上大學那年寒假宣布：「爸媽以後不必再給我零用錢了，我可以跟姊姊一樣，到麵包店打工，幫忙家裡快點還完貸款。」小她十歲的弟弟也不甘示弱，馬上獻出剛領到的五百元獎學金，說：「媽，過年只要給我一百塊壓歲錢就可以了。」
房貸負擔日減，學校工作也漸入佳境，我克服對陌生電腦的恐懼，積極參與資訊研習，更進一步考入研究所進修，同事間相互打氣，順利將學校運作轉化到九年一貫課程。
一晃眼房子買了逾二十年，歷經雜草蔓生與房貸、工作重壓的過程，幸得家人、同事與好友攜手合作，走出山重水複疑無路的困境，迎來柳暗花明的歡喜居。
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