那日，思及老媽在日照中心「上學」的一段過往。那時老媽已是中度失智患者，還在上班的我，為她精心覓得一處日照中心托老。該中心布置懷舊環境，服務人員具親和力，很適合社交能力不錯的老媽。
根據我們以往在各單位間參與的課堂經驗，以為她會在此固定課堂上如魚得水。孰料，才上課一天，隔天我準備送她前往，發現老媽有點抗拒，好不容易到了日照中心，便被社工員請去辦公室。當時我心中納悶，是老媽表現不好嗎？那情境就像孩子闖了禍的學生家長被老師要求到校談話般忐忑。
社工員說，老媽昨天與另一位長者起衝突。起因是比她高大許多的一名長者，失智程度較為嚴重，有躁動傾向，習於手持捲起的紙張四處遊走、對成員揮舞；她以前開餐廳，那動作好似訓斥部屬工作，並無特殊意義，其他的舊生習以為常。然而初來乍到的老媽被嚇到了，誤以為對方要攻擊自己，一向剛強的她豈容他人「欺侮」，立刻隨手抄起雨傘，展開一場對抗，鬧得沸沸揚揚，我聽了在心中不免啼笑皆非。
接下來的活動，中心刻意拉開兩人的距離，但午休後老媽指控那名長者打她，言之鑿鑿，社工員只得調出監視器一探究竟，結果發現雙方在各自的位置安靜午休，看來是老媽又發揮她創意十足的想像力，讓我尷尬不已。社工員提及這位長者處境堪憐，僅有一名獨生女照護，看來情況與我類似，老媽狀況比她好，我們應該多加包容才是。
就這麼繼續每天親送老媽上課，她逐漸習慣這樣的模式。兩位長者間仍不時有吵鬧，但沒有大衝突，倒也相安無事一陣子。直至一個周末，中心舉辦類似懇親會的活動，許多家屬到場，我看到一名鶴立雞群的中年女性，覺得眼熟，腦中閃過她獨特的姓氏，我走到她面前叫著：「闕。」她猛然憶起是舊識的我，驚喜失聯了三十多年後竟在此特別的場合重逢。我好奇地問她是家中哪位長者來托老，她說是媽媽，闕媽媽是哪位？她順手指向那位高大的長者，我驚訝地大叫：「原來是妳媽媽『欺負』我媽媽啊！」她聽完事情原委，不禁哈哈大笑。
後來，老媽先一步上了天堂，這位昔日的姊妹淘也漸漸與我失去聯絡。不意有日突然接到闕的來電，告知另一名同學離世的噩耗，她悲痛莫名，我們又重新建立起友情的橋梁，我才知道她媽媽同樣在幾年前畢業了，如今她是孑然一身。
雖然老媽和闕媽媽處不來，但未來的人生，只要闕願意，希望我是她可以分享喜憂的好友。
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