我是台南人。對茶最初的記憶，在成功國小的公車站旁。
白底紅字的招牌上寫著「紅茶牛乳」，阿姨看到我總笑著說：「同款吼？」我點點頭，踮起腳把五元放在冰櫃上。接著她拿了透明的袋子，舀了兩匙琥珀汁液，淋上牛乳，再綁上細細的紅色塑膠繩，用一種看似隨興又不失專業的姿態搖晃，雙手接過那渾然天成的莫蘭迪色奶茶，吸吮一口，濃奶與恬淡茶香一層一層在嘴裡化開，那是最消暑的繽紛剎那。別小看吶，說不定阿姨搖的是那「泡沫茶飲」前身。
來台北後，曾瘋狂遍尋想復刻那記憶，可惜總令我失望。不是茶味太重，奶味不對，再者就是甜度不足，明顯就像貌合神離的夫妻，表面看似出雙入對，但嘴巴就是分得出來，一樣一樣分開，感情不好似的。絕望之餘，一度放棄喝奶茶。過了幾年在萬能的谷歌查到，原來思思念念的味道，是用「古早味」紅茶煮的，與一般風味紅茶不同之處，是用紅茶加決明子而成，帶點微苦的咖啡香氣，我便決心開始自己煮。
疫情後，待在廚房的時間變多了，家人慢慢愛上我煮的茶，與其說是煮，正確來說應該是「泡」的。
茶葉不宜於煮水時直接放入，須在水滾後，熄火，放入混合決明子與紅茶的茶包袋，蓋上鍋蓋，用浸泡的方式等茶葉與水在時間裡慢慢交融在一起，二十五分鐘後掀蓋，再將茶葉撈起。
螞蟻人如我，茶煮好後會加冰糖或紅糖減去決明子的苦澀味，再淋上鮮奶（大約二比一），喜歡奶味重或茶味重，可自由依喜好調配比例，即成特調的古早味奶茶。兒子們總愛我再加入渾圓欲滴的珍珠，夏天若想有些變化，則可以混搭蜂蜜、檸檬或百香果。
我喜歡打開鍋蓋時，不急著裝瓶，窺探鍋裡的秘密。茶仍燙熱之時，表面開始生命之物的游動，茶的餘韻自在流淌，一屢煙絲裊裊升起，從底部順著半透明半琥珀色的旋律翩然起舞，虛無縹緲間，看著看著出神了，那細絲順勢溜進你的鼻腔，前調木質略帶點苦澀，中調轉換為甘草留韻，尾韻逆轉成一抹微笑的甜。心底透徹這味道已不是童年，而是人生；你打從心裡明白，就是這個「色」、這個「香」、這個「味」！
久而久之，你發現用心對待食物時，它也會如實的回報你。
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