「一閃一閃……」想請問大家一個問題，讀到上面那四個字，是不是一不注意就在心中哼唱出後面的「小星星」呢？而且不是念出來，是唱出來，對吧？
「祝你生日快樂……祝你生日快樂……」這句話你是用唱的嗎？如果不是，那是為什麼呢？說起這樣奇妙的「大腦預期」，通常會稱呼「先備經驗」、「常識」、「刻板印象」……不管叫什麼，意思都是「能夠輕鬆地在大腦資料庫提出的預期反應」。
這是創作學習者必然要有的基本認識，所謂的故事創作方法，就是不斷提取讀者固有的經驗，又盡可能地「反讀者預期」來製造驚喜。畢竟，故事有一個格律，比方所謂的「三幕劇」，對觀眾來說就是接下來好像知道「要發生什麼」，但又不能百分之百確定「會發生什麼事」的一個動態過程。
似乎能推測得出角色會做什麼，但角色又在規格的流線中突然「出格」，這般讀者／觀眾從未有過的「視覺經驗」或是「心理經驗」，便帶來了「眼睛一亮」，而反預期便是最基本的操作。
舉幾個簡單的例子：眼前來了一名高大粗獷的男子，想必他聲音很低沉吧，但他一開口的嗓音，竟然是嬌滴滴的女孩聲響，肯定令人瞪大眼，忍不住想：「這怎麼可能？」或是，街上有一台重型摩托車開過來，聲音肯定是轟轟轟，但它開過來的時候，排氣管的聲音竟然是嗶啵嗶啵嗶啵，到底是怎樣啦？
看到蛋糕，我們直覺就是要唱「生日快樂歌」和「點蠟燭」。看到媽媽在廚房做菜，直覺就是要吃飯。看到穿著西裝的老師拿麥克風出來，直覺就是要上課了。然而，有沒有可能那個蛋糕的下方有個氣球，在大家唱「祝你生日快樂」的時候爆開，奶油噴濺得到處都是？有沒有可能媽媽在廚房做菜，其實是幫女兒做蛋糕，但媽媽只會做大菜不會做甜點，揮舞菜刀做蛋糕，全是為了讓女兒送給要告白的學長？西裝老師拿麥克風出來，大家以為要解釋黑板上的數學公式，未料老師唱起卡拉ok，嗓音非常清新，和規格化的西裝外表十分不搭。
還是，以上的反預期也只是一套邏輯？那麼，會不會有更多可能性？說不定，蛋糕其實是由很硬的金屬製作的，用力咬下去，牙齒噴飛。看似媽媽在廚房做晚餐，轉過頭來，竟是爸爸戴著燙大捲的假髮，揮舞菜刀和鍋鏟！西裝老師拿出麥克風，沒想到麥克風往前甩一下，竟然伸長──那是麥克風造型的釣竿……以上都是什麼和什麼啊，太超乎預期了吧！
「反預期」正是想在讀者和觀眾腦中製造「為什麼」這三個字，只要合理地勾出了「為什麼」，就出現一個集中注意力的突破點。
我因為故事書寫的經驗漸漸多了，或多或少也影響到現實，開始會想自己的人生有沒另外一種可能性？面對兩個選擇，能不能綜合起來，出現第三個選項？
我也喜歡以此和孩子互動，比如講到「三隻小豬」，就問他們為什麼小豬要一直逃，可不可以發明新的武器對抗大野狼？果然，孩子們馬上七嘴八舌討論：「就是因為……那個小豬這樣這樣，野狼那樣那樣……」
聽完孩子們提出第二、第三種可能，我又繼續追問：「假設小豬才是壞蛋，野狼是好人呢？」「說不定其實他們還有一隻大象，那隻大象才是……」話題一開，孩子又嘰嘰咕咕說個沒完沒了。看來，「反預期」真是打開思考限制的一個好方法。
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