小時候讓我印象最深刻的事情之一，就是到阿牛伯家去「打火」─當時還是農業社會，火車還在燒煤炭。阿牛伯家離我家約五百公尺，有一天，母親要我去菜園拔菜，菜拔到一半，抬起頭來，突然看到阿牛伯的家冒著濃濃的黑煙，還聽到陣陣呼救聲。 我立刻放下手中的工作，飛奔回家拿了一個水桶。母親嚇了一跳，問我：「慌慌張張做什麼？」我來不及回答就衝出門外，直奔阿牛伯的家，他家的「草樸」已經燒去一半了，熊熊的火焰一直伸向房屋，情況非常危急。我跑到水溝取水，往草堆上潑灑過去，烈火「霹靂啪啦」地燃燒著，火舌伸得好長、好長。我一桶又一桶提著、潑著，但這些小水彷彿「蚊子叮牛角」，起不了作用，火依然很猛烈。
三○年代沒有消防隊、消防車，連道路上也沒有汽機車，發生火災只能靠附近的人家幫忙。鄉下的人家，大多幾十戶居住在同一個竹圍內彼此照顧。家家戶戶紛紛趕來救火，但水溝、水田�卻都沒有水啦。
火苗突然從阿牛伯的屋角竄起，烈火已經燒到了茅草屋。一群人看情況不對，趕忙跑進屋�搶搬家具。阿牛伯的家很窮，一點家具很快就搬完了。沒有水，怎麼辦？大家只好用棍子打火，儘管一群人急得像熱鍋上的螞蟻，卻只能眼睜睜看著烈火吞噬了茅草屋。
阿牛伯的草堆和茅草屋都燒光了。看到黑鴉鴉被燒成灰燼的木料殘骸，阿牛伯悲悽地哭了，他用發抖的語氣對我說：「我今晚不知要睡哪�？」我拉著他的手，說：「從今天開始，你和家人就住在我家好了。」我們整理出兩間房間給他們，從此之後兩家人就像一家人，生活在一起了。
阿牛伯還是不放心搶救出來的家具，日夜站崗守衛。附近人家紛紛幫忙清理火災現場，一星期後就整理得乾乾淨淨。我父親又招呼大家幫忙阿牛伯搭建房屋，來了十幾個人手，有人砍木頭，有人挖地基，還有人編織茅草，從早上工作到晚上，一座新的茅草屋就完成了。
那些買水泥、鐵釘的錢，都是父親向附近人家募捐來的。因為父親知道阿牛伯很窮，無力負擔，所以才暗中幫助他。最令我感動的事是，儘管搭建房屋是粗重的工作，但卻有一位婦人主動來幫忙。經過打聽我才知道，原來她的丈夫生病無法參與工程，所以才由妻子代為出馬。這種人溺己溺的心腸，實在很令人感動。
阿牛伯終於能夠搬進新家了。離開我家時，阿牛伯淚流滿面，緊緊抱住父親，連說了好幾次「多謝」。看到阿牛伯一家人有新房子可以居住，我們內心有說不出的喜悅和安慰。
沒有留言:
張貼留言