雖只是個蕞爾小島，天然良港之外，幾無任何資源，新加坡絕對是舉世矚目的明星。除了年年在各種國際競爭力評比之中名列前茅，勇冠歐美先進國家，新加坡的每人所得是台灣的兩倍半以上，若與地理條件簡直如出一轍的高雄相比，更高達三倍，最讓我們的人民豔羨不已。
但新加坡絕不無遺憾；靠天然良港為其命脈的國家，當然恃國際市場為生，而新加坡卻僻處東南亞一隅，不僅與日、韓等國相去甚遠，尤其在中國崛起成為全球經濟重要帶動引擎之後，孤懸海角的新加坡更不知錯失多少大好良機。因而，新加坡不能置身台灣海峽，不唯身居太平洋第一島鍊中心，更處於中國東海岸精華地區的樞紐地位，可是其領導者多大的遺憾。
不過，新加坡不敢夢想的美事，我們垂手可得；只要想將新加坡搬來台灣海峽，幾乎不費吹灰之力，立可成真。在台灣海峽的新加坡將如虎添翼，對跨國企業、國際金融巨擘、投資高手、貿易商旅人士的吸引力會倍數上升，則每人所得達到台灣的三倍、四倍，絕非不可能之事。這正是今天坐困愁城，每日為打破「悶經濟」想破了腦袋的台灣朝野上下夢寐以求的景況。但何以難如登天？
「自由經濟示範區」正是最好的例證。五年前有心人即嚴正指出，台灣將面臨半世紀來最大的危機，而設置自由經濟區厥為最強力的特效藥。經過三年獨行踽踽的鼓吹，終於被經濟部長聽見，殷切垂詢之後，決定規畫「自由經濟示範區」；研究一年草案出爐，竟是以既有的自由貿易港區，連接既有的保稅區、加工出口區，構成一個虛擬的「自由經濟示範區」。再經一年蹉跎，經建會與行政院終於拍板定案，列為第一階段。至於需要另行立法的自由經濟示範區會是什麼模樣，迄今仍不知葫蘆裡究竟賣什麼藥。只是，從其負面表列如：不得大幅減稅、不得大開外勞方便之門等等觀之，一事殆可確定，那就是，它絕非新加坡。
一個不管稱做什麼名目的自由經濟區，如果不能與從麻六甲海峽搬來台灣海峽的新加坡同日而語，那就注定不會成功；因為一個七折八扣、處處掣肘、小腳放大的新加坡，可會有一點點超越新加坡乃至與其並駕齊驅的競爭力、吸引力，因而吸引大批跨國企業、國際投資專家蜂擁而來，令每人所得倍增？那才真是比有力者夜半負新加坡移來台灣海峽更難置信的夢話。
一個有利不能興，聞言不知其義，行動猶疑遲緩、拖泥帶水、荒腔走板的政府，即使將新加坡交給他，不數時亦必變成台灣。新加坡每人所得之所以能兩倍半於台灣，絕不是沒有道理的。
（作者為經濟評論者）
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