美國總統歐巴馬廿六日以主賓身分出席印度國慶「共和日」閱兵大典,典禮中展示的幾乎都是俄國武器,透露出從冷戰至今印俄的密切關係,以及歐巴馬拉攏印度的政治用意。紐約時報報導,共和日是為紀念印度一九五○年脫離英國獨立三年後正式行憲,閱兵大典展示印度軍事實力和文化多樣性,除了可看到印度的戰車與現代化武器,還有駱駝和傳統舞者。
歐巴馬答應以主賓身分出席閱兵大典,印度政界和媒體認為,這顯示印度在世界舞台上的分量。司儀告訴群眾,這是「每個印度人的光榮時刻」。歐巴馬就任總統六年來,從未像這次一樣,在出訪時花這麼多時間參加戶外活動。
歐巴馬和莫迪站在防彈玻璃後閱兵,現場維安工作嚴密到連採訪記者的原子筆都要被沒收。
印度是俄國軍火最大買家,在閱兵典禮上,從歐巴馬眼前開過的是俄製T—九○主力戰車,天上飛的是俄製MI—三五雌鹿直升機,還有一系列米格廿九和蘇愷卅戰機。
不過,歐巴馬廿五日以行動表明要爭奪印度國防預算,包括與印度總理莫迪更新美印十年防衛協定,同意在航空母艦和戰機引擎技術上合作,並共同製造小規模無人偵察機。
印度國會議員潘達說:「印美達成這些防務共識,是很大的進展。」新德里智庫國防研究暨分析中心分析師比賀利亞則認為,印美合作計畫的規模遠遜於印俄合作計畫,「美國把期望降低,只做他們認為做得到的事,這些舉動只是起步」。
就在歐巴馬到訪前不久,俄國國防部長蕭依古上周來到印度,商討共同製造輕型通用直升機事宜,並化解兩國對第五代戰機的歧見。
華爾街日報指出,歐巴馬出席印度國慶閱兵,用意之一是向中國大陸傳遞訊息,美印兩大民主國家將會愈走愈近,共同面對軍事力量愈來愈強的大陸。
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