美國前總統卡特(Jimmy Carter)不但是現代美國總統中,唯一卸任後仍完全住在踏入政壇前住處的人,也是歷來花費納稅人錢最少的美國前總統。卡特離開白宮後,重返人口僅700多人的喬治亞州(Georgia)平原鎮(Plains)家鄉,當時他56歲,此後就一直住在這裡。
現年94歲的卡特8月初接受「華盛頓郵報」(Washington Post)訪問時,談到為何決定卸任後返鄉,而非利用政治名望撈錢。
他邀請記者參觀住處時表示:「我並不認為這有什麼錯;我不會譴責其他人這麼做。只不過我從來沒有致富野心。」
卡特前任的福特(Gerald Ford)靠企業演說賺錢,還加入多家大公司的董事會。不過從花生農變成白宮主人的卡特,卸任後返回當年他誕生時的老家。
隸屬民主黨的卡特表示,他離開白宮時,財務狀況其實捉襟見肘。
卡特1977到1981年間擔任總統,卸任回到平原鎮定居後,繼續原本的花生生意,卻因負債100萬美元,被迫將生意脫手。
他決定此後靠寫作賺錢,迄今共出版33本著作,主題相當多樣,但並未像其他現代美國前總統那麼成功。
除了寫作收入,他還靠所有美國前總統每年都可領取的21萬美元退休金過活。
他的所得稱得上優渥,但他表示,他決定在美國南方小鎮過著儉樸生活。
事實上,根據美國總務署(General ServicesAdministration)統計,美國歷任前總統中,花納稅人錢最少的就是卡特。
他2017年會計年度共向國庫支領45.6萬美元,範圍涵蓋退休金、辦公室費用、維安人員等開支。
反觀歐巴馬(Barack Obama)、柯林頓(BillClinton)和小布希(George W. Bush)在同期間的開支,全都超過100萬美元。小布希甚至是卡特的4倍。
卡特也是現代美國總統中,唯一卸任後完全居住在踏入政壇前住處的人。他位於平原鎮的農舍有兩間寢室,估值為16.7萬美元(台幣約512萬元)。
2015年,卡特健康亮起嚴重紅燈,肝和腦都被診斷出黑色素瘤。
不過卡特表示,在接受放射線和化療後,他現在已完全擺脫癌症威脅。
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