相較於因恐懼難民、移民及「他者」而興起的一股全球民粹、民族主義趨勢，去年5月馬來西亞的大選結果，可說是個充滿希望的異類。
馬來西亞是個穆斯林占絕對多數的國家，民主價值觀和所有族群之間的合作，使得改變成為可能。這場選舉的影響出乎全世界的預料或是專家們的預測，因此我們最好仔細注意馬來西亞選民投票想達成的目的。
首先，馬來西亞民眾透過手上選票終結一個聯盟的統治，就是馬來西亞民族統一機構（UNMO，簡稱巫統）主導的國民陣線（BN），該聯盟自1957年馬國從英國獨立以來就一直掌權。公社式種族政治的霸權地位也隨著國民陣線的衰亡而告終。此外，選民投票否決了一種治理制度，過去以來，這種制度已成為一個將公共財和機會轉移給個別人士和機構的管道。
在以前的制度下，政府在商業和社會的各方面發展無所不在。無論候選人的情況或能力如何，政府預期都將獲得堅定不移的選舉支持。選舉封建主義基本上已成為巫統數十年統治的一種大馬風格：選民與他們的政治主人緊緊綁在一起。
民眾對當時政府無所不在的公然貪腐普遍反感，成為促成2018年5月大破壞的驅動力。數據令人驚愕不已。一馬發展公司（1MDB）的醜聞以及政府各部門窮兇惡極的支出行為，高達數十億美元的巨額款項就這樣不明不白地從國庫中消失。
傲慢與明目張膽腐敗的滲透效應既深且廣，當富人大肆獎勵自己時，處於食物鏈底端的人，眼見生活水平持續下降，再也抵擋不住起而仿效的衝動。整個馬來西亞社會正在遭受腐蝕的感覺，導致馬來西亞選民相信必須進行徹底的變革。
但改變的根卻遠比一個選舉周期延伸得更深。馬來西亞民主進化的基礎在長達20年的改革運動中就已奠定，並且成為1998年以來每場選舉的一部分，當時我倉促被解除公職，並以莫須有的罪名遭到逮捕。
由人民公正黨（PKR）制定的改革計畫逐漸改變了馬來西亞的政治格局。在2013年選舉期間，我們的在野聯盟實際上贏得了普選票，但在馬國的「領先者當選」（簡單多數制）選舉制度下，未能推翻以不公平選區劃分席次的結果。
人民生活的每況愈下，終於促使馬國在位最久的總理馬哈迪以92歲高齡宣布復出。馬哈迪與我的關係向來十分緊張，並非祕密，因此他來監獄探視我並討論加入我們的反對聯盟時，顯然我們都已達到臨界點。
似乎沒有比兩位昔日政敵攜手合作更具破壞性（以及令人意外）的事了，而這需要真正的寬恕和個人想法的徹底改變，使這個國家的政治能往前邁進。「希望聯盟」贏得此次選舉，而且在經過20年的努力後，人民公正黨也已成為馬國最大黨派之一。根據我們的選前協議，馬哈迪擔任我們的新任總理。
新聯合政府已致力於一項改革計畫，欲將馬國打造成一個完全成熟、公正、平等和有效的民主國家。終結貪腐只是我們施政議程的項目之一。建立獨立的司法體系、選舉委員會，新聞自由，以及培育積極的公民社會，而且也非常有必要確保自由、公正和開放的選舉、伸張正義，並且確保公平提供公共財和服務。
馬來西亞現在將幫助窮人，提供需要者協助，不再考慮族群出身，絕不會偏袒貧困農村的馬來人需求。有需要者就能得到幫助。按照種族、少數族群等區分，根本無助於對抗貧窮。
馬來西亞的優勢在於多元化，但要真正恢復多元文化社會的開放和真誠參與，我們還有許多工作要做。藉由分享豐富多彩的傳統、語言、文化和思想，我們能獲得許多好處。透過改革與合作，馬國將會成為一個更具活力、更有成效的社會，並為世界迫切需要的和平、民主共存模式做模範。
對我而言，2018年的意義尤其重大。我們的聯盟在這次選舉意外大勝，並造成舉世轟動。短短幾天後我獲釋出獄，在幾個月內參與且贏得補選，正式回到國會。現在，我正全力確保改革計畫的實施、及未來數十年能實現這些決心，從而促成真正的變革。
如果這就是所謂的破壞，我期待能在2019年及以後看到更多。（作者Anwar Ibrahim是馬來西亞政治領袖、Project Syndicate專欄作家／編譯林聰毅）
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