越來越多創業家看好行動電話的崛起創造了一個機會，去做過去難以想像的事：在搜尋領域挑戰Google。
想要挑戰Google的人士之一是巴比．羅，Vurb的創辦人，這是家位在舊金山熱鬧的市中心的新創公司，擁有為行動電話設計的新型搜尋引擎。構想是選一些常見的查詢條目─餐廳、電影─把它們集結成許多片段的資訊，以及為相關行動設計的應用軟體。
創投資本家已把數以億計美元投資在幾十家新創的搜尋公司身上，因為他們說，他們相信這家網路巨擘（Google）無法以它在個人電腦上獨占搜尋的方式，在行動裝置上如法炮製。
CB Insights從1999年開始收集創投產業的資料，資料顯示創投資本家在2014年提供資金給27家搜尋公司，前一年是33家，這是紀錄上最活躍的兩年。根據CB Insights今年三月公布的報告，投資的最大躍進是在行動搜尋公司方面，尤其是比照網路上網站連結方式，以「深度連結」（deep links）去連結行動應用軟體的公司。
這些搜尋公司每一家都有稍微不同的特色。根據CB Insights，已集資1.35億美元創投資本的Quixey，特色是一個有傳統外觀的搜尋盒，幫人們在應用軟體內找資訊，以及功能，例如叫計程車的按鈕。
一家稱為URX的公司試圖連結多種應用軟體，人們得以在應用軟體之間跳來跳去，執行相關的行動。其他構想包括把搜尋置入行動簡訊系統，或創造新的主畫面應用軟體，利用過去的行為來預測用戶接下來也許要什麼，Google已投資於這種觀念。
資助新創搜尋公司Jack Mobile的創投公司Greylock Partners的合夥人約翰．里利說：「你若問一百個人，搜尋是否不夠完整，百分之九十九會說Google很完美；它滿足我的所有需要。但你若問他們，『你能想出今晚你要看什麼電視節目，或是你要去哪兒吃晚餐嗎？』他們會說Google不會知道這個，這不是搜尋。」
創業家麥克．法默正在研發Leap.it，一種視覺搜尋引擎，搜尋結果充滿圖片和隨時可播放的影片。
在堪薩斯州堪薩斯市的家中工作的法默說：「你認為遊戲已經結束的那個時刻，也正是引進某樣全新東西的條件存在的時刻。」
支持這些新公司的是一個信念，認為人們使用手機的方式，與他們使用桌上型電腦和筆記型電腦大不相同，搜尋業進行大整修的時機已經成熟。資助Relcy公司的創投公司Khosla Ventures的一位合夥人凱斯．拉波華說：「每當有平台的改變，到處都是可以抓住的機會。」
行動裝置最明顯的不同點，在於人們總是把手機帶在身邊，提供搜尋公司很多他們也許會想要什麼的相關線索，像是他們所在的地點。
這是支持Vurb的主要概念。當某人用Vurb搜尋一部電影，會進入一個頁面，有影評、演員陣容和附近的電影院，以及購票的連結和叫計程車的選項。當用戶搜尋一部老電影，這項服務會找來串流應用軟體，像是Netflix。
羅先生說：「如果我搜尋一部電影，很有可能我想做幾件與它有關的事。」
數位市場研究公司eMarketer說，今年，預估美國的智慧型手機用戶會把81%的時間花在行動網路內置的應用軟體，19%花在網路上。
當然，Google不打算放鬆對搜尋市場的掌控。它已積聚300億個「深度連結」，如此一來它的搜尋引擎能從應用軟體和網路回覆資訊，公司的工程師正忙著重新構思它的行動電話搜尋事業。
這家公司（Google）的最大賭注一直放在一種語言搜尋工具，以及Google Now，一種試圖預測用戶正在找什麼的應用軟體，藉由顯示即時訊息的一疊卡片，以及利用一些提示，像是用戶電郵中即將到來的活動，或是手機應用軟體和網路上的最近活動。
阿帕爾娜．陳納普拉加達是Google搜尋事業產品管理部門主管。就和那些新創公司競爭者一樣，她也仍不確定人們究竟想要什麼。
她說：「Google Now在萌芽階段，我們仍在努力發想。」
【2015-05-26/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】
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