萊斯無聊到快發瘋了。
戰爭應該是依賴打打殺殺決定勝負。而與至尊王作戰，無疑會是人們所盼望的一場最盛大的殺伐。可如今他體會到，規模愈大的戰爭，愈是由言語所組成。言語、等待，屁股坐著等待。
權貴們沿著馬蹄鐵形狀的長桌坐下，各自酒杯的價值彰顯著地位。凡斯特人坐於一邊，蓋特人坐於另一邊，中間擺著十二張索羅溫人的座椅。椅子是空的，因為索羅溫沒人來，而萊斯真想學學索羅溫人。
雅威司父正說著話，語氣十分單調。「七天前，我與薇森大司母的代表見過面。」
「也該讓我在場才對！」史卡兒司母厲聲應道。
「我也希望您能在場，可惜沒來得及知會您。」雅威張開健全的手，以掌心示人，彷彿天底下就數他最公道。「不過，您不去也沒多大損失。艾德雯司母試圖殺了我。」
「我開始喜歡這位司母了，」萊斯對兄弟瑞奇竊竊私語，聽得瑞奇咯咯傻笑。
萊斯寧可與毒蠍上床，也不願與這只有一隻拳頭的王八蛋有言語往來。瑞奇則養成了個習慣，稱雅威作「蜘蛛」。反正，雅威的精實、狡猾，滿肚子毒液，是毫無疑問的。然而，蜘蛛會和你相安無事，除非你是隻蒼蠅。但雅威的羅網是為人類而設，說不準誰會身陷其中。
他的見習生也不是好貨色。瘦巴巴的小子，頭髮和稻草人一樣棕黃，分布不勻的扎人鬍碴還看不出特定顏色。整個人扭來扭去，眼睛眨呀眨的，看上去神經兮兮。你可以信賴怒容、愁容、憎容，卻無法看穿笑顏。
話語聲嘩啦嘩啦，萊斯仰起頭，盯著諸神之廳巨大的穹頂天花板。這棟建築真是好樣的。但除了一把火燒了，建築對萊斯而言並無多大用處。大神雕像眉頭緊鎖，往下觀視低處的眾人，似乎對所見很不以為然。萊斯面帶嘲弄，朝大神笑了回去。撇開鏖戰母神還能讓他有口無心致上求禱，其餘諸神他也派不上用場。
「薇森大司母宣告我和雷絲琳王后是巫師暨叛徒，還下令要所有反叛她及至尊王的人在世上全無立足之地。」雅威司父將卷軸往身前桌面一扔，萊斯見狀哼唷了一聲。對萊斯來說，卷軸甚至比諸神和建築更無用。「她鐵了心要擊潰我們。」
「全沒提起談和嗎？」雷絲琳王后問。
雅威司父瞟了一眼他的見習生，隨後搖了搖頭。「沒有。」
王后嘆惜道：「我原本盼望能和薇森大司母談條件。流血征戰少有利益可圖。」
「這全得看流的是哪一方的血，而征戰又是怎樣的征戰。」龔吉古姆神情陰鬱，皺眉朝空椅看去。「芬恩王何時才會出席，何時才肯來貢獻智慧？」
「您等上一千年，他也不會來，」雅威道。「芬恩王死了。」
回聲飄蕩至諸神之廳高處而消散，留下震駭後的靜寂。就連萊斯都豎起了耳朵。
【破碎之海III：權力的灰燼】連載一：像這樣的盟友
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