全國一共釋放了一萬六千多名囚犯
「保持社交距離」是防堵肺炎病毒、降低傳染速度的重要手段。根據流行病學的傳播模型，在沒有採取任何防疫措施的情況下，一名染病者平均能感染多少人數，稱為基本傳染數R0（basic reproduction number）。R0高於1，疫情將持續擴散，R0愈大，傳播力愈強。R0低於1，疫情才能獲得控制。只要社會整體的25%人口，將日常生活的社交互動減少至50%，R0就會減少81%。
從統計數據來看，COVID-19的R0約在1.4至3.8間，這是由於疫情是以接觸、飛沫為傳染途徑，世界各地因社會文化背景、人際互動方式的不同，如社交習慣是否涉及握手、擁抱、親吻的差異，而出現不同的結果。但，這些R0都高於1，因此，不採取防疫措施，是無法阻止疫情的。
目前，世界各國均實施了相當嚴格的規範。有封城、斷航、停課、停工、禁足、關閉公共場所、取消集會活動等。若出現感染症狀、曾與匡列者接觸，則立即進行隔離、檢測。甚至，會採取更激進的手段——如菲律賓總統杜特蒂，撂狠話說封城期間若有人不守規定，造成軍警生命危險，直接射殺也沒關係。
美國，這個全球囚犯人數第一、約有兩百三十萬人關在牢裡的國家，近期深受疫情肆虐之苦。人滿為患、空間擁擠、生活物品共用、衛生資源不足的監獄，可說是病毒傳播的最佳溫床。截至今年（2020）三月，光是紐約市里克島監獄一處，現下收容囚犯七千多人，即有231名囚犯、223名工作人員遭到感染。
這座監獄因設備老舊、環境髒亂，收容人數一度超過兩萬人，獄中囚犯間暴力、獄警私刑事件層出不窮，被列為全世界十大糟糕監獄之一，早已惡名昭彰。人口擁擠的紐約市，是全美感染病例最高的地區，感染率0.5%，而這裡的感染率是3.51%，將近紐約市的八倍。
在美國大多數的監獄中，是禁止使用消毒洗手液的，因為那可以用來釀造酒精飲料。就連香皂一類的簡易清潔用品，亦屬珍貴物資，價格不菲，更不用說更高級的面紙、口罩了。不難想像，在這裡要保持社交距離，根本辦不到。若囚犯戴了手銬，一旦咳嗽、打噴嚏，也無法掩住口鼻。
美國司法機關因應疫情，被迫審慎評估，針對監獄裡因輕罪、非暴力案件入獄，或徒刑、假釋期間不到一年者，將他們提早釋放，以舒緩獄政壓力。時至四月中旬，全國一共釋放了一萬六千多名囚犯。
好。把這些人放出來，確實一定程度地減輕了監獄裡的公衛問題，但也導致了一些副作用。如前所述，什麼是非暴力案件？謀殺、搶劫，屬於暴力案件；竊盜、毒品，不涉暴力攻擊，自然是非暴力案件了。因此，犯罪率就會受到影響。
部分亡命之徒將疫情視為「保護傘」
三月，芝加哥統計了市內在宣布居家隔離措施後，周間犯罪事件案數的趨勢。其中，謀殺案降低29%、槍擊案降低19%、性侵案降低51%。阻止群眾聚集的結果，隨之而來的即是暴力犯罪的下降。
另一方面，華盛頓州斯波坎市則指出，由於商店大多數都已停業關閉，引來宵小覬覦，商家竊盜案增加了50%。此外，由於民眾大多鎮日留居家中，家暴的通報數也隨之增加，受虐者甚至遭威脅丟到大街上染病。
但，並非各地的暴力犯罪均顯著下降。墨西哥在三月發生了2585起命案，打破了1997年以來的最高月度紀錄。原就低迷的經濟狀況，在疫情爆發後加劇了貧窮線下民眾的痛苦，物資短缺，使犯罪集團間的火拚變得更激烈。部分亡命之徒甚至將疫情視為「保護傘」，無視隔離禁令，故意與警方發生肢體衝突，造成員警的恐懼、人身危險。
事實上，就像設置博愛座的原意美好卻遭到扭曲一樣，保持社交距離的公衛共識，有時居然構成殺機。3月24日，印度烏塔卡蒙德市一家茶館中，正在用餐的Jothimani見Devdas走近，要求他保持距離，遂發生爭吵，Jothimani質疑Devdas來自疫區，Devdas一氣之下奪了店內刀刃，將Jothimani刺死。
3月28日，紐約市三十二歲的Cassandra Lundy與八十六歲的Janie Marshall在醫院的急診室走廊擦身而過，Lundy不滿Marshall靠自己太近，痛毆對方，數小時後，Marshall傷重不治。紐約警方依過失殺人罪逮捕Lundy。
3月31日，威斯康辛大學醫師Beth Potter、其夫Robin Carre在晨跑時雙雙被槍殺，陳屍在大學植物園中。警方展開調查，逮捕了其養女Miriam Potter Carre的男友Khari Sanford，以及友人Ali'jah Larrue。據了解，Potter從事醫療工作，對疫情變化高度敏感，規範Miriam與Khari必須保持社交距離，並限制兩人自由，引起反彈，Potter遂要求他們搬出去。Khari為了報復，找了Larrue埋伏在植物園，狙殺了Beth夫婦。
科幻大師艾薩克□艾西莫夫的《裸陽》中，描述索拉利族人習慣獨居，一人住一顆星球。與他人互動均採用遠距視訊，生活起居則仰賴眾多唯命是從的機器僕人。沒想到，謀殺案照樣發生。今日讀來，彷彿映照現實的未來寓言。或許，在我們重視社交距離時，也得同時考慮人性，才能確保安全。
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