【編譯謝雯 整理報導】在烏干達，許多鄉村地區學校並沒有發電廠供應的電力或其他可靠電源，讓這些學校無法學習電腦等現代科技。所以，當全球教育界熱烈討論科技，以及如何在這場科技全球賽中搶得先機時，許多位於撒哈拉以南非洲的兒童根本還未站到起跑點上。 行動教室供學生上課然而，一項於烏干達鄉村地區學校所推廣的計畫試著直接處理這個問題。根據《英國廣播公司》報導，這項計畫欲使用當地充足的赤道陽光，使用可移動式太陽能板，為行動教室提供電力。 這項計畫由教育慈善組織「米德利歐基金會」（Maendeleo Foundation）推動，意圖以相對低科技的解答來處理這個高科技的鴻溝。 一台往偏遠學校行駛的吉普車在蜿蜒坑疤的紅土小徑上顛簸，車上載著多片太陽能板。這台吉普車是一間臨時快閃教室。上頭提供了一座帳篷、課桌椅及足夠全班使用的筆記型電腦。這些由太陽能板充電的筆電能讓學生上數小時的電腦課。這個基金會有2台吉普車，每台每週輪流巡迴5所學校，讓約2千名學生上電腦課。 當吉普車開到烏干達中部城鎮穆科諾（Mukono）附近的烏干達凱土穆教會小學（Kyetume Church of Uganda Primary School）時，就像是外國使節來到村中一樣。村中的教師和學生並不是對科技和網路毫無察覺，但除了這個計畫外，他們根本無法取得網路服務。 等電腦插上太陽能電池之後，孩子們紛紛登入遊戲式學習軟體，就和全球其他地方的兒童一樣；唯一不同的是這發生在一個戶外教室，不遠處被太陽照得燙熱的石頭上，有隻綠色蜥蝪看著學生工作。 練習電腦 免淪為職場弱勢該計畫訓練員瓦盧席畢（John Walusimbi）表示，這些電腦課對這群鄉村年輕孩子未來的工作機會至關重要。「如果孩子們學會這些技巧，他們就不會落於人後。」他說。 她表示，雖然筆記型電腦、平板電腦及網路服務目前在烏干達都屬昂貴設備，但手機有可能成為更平價的選擇。等到要就業時，如果這些孩子連電腦都沒有碰過，他們就會成為嚴重弱勢的一群。 「這個社群相當缺乏這些電腦相關技能。」該校教師南卡雅（Judith Nankya）表示。在沒有電力的情況下，該校辦公室內並未裝設電腦，教職員也沒有地方接受訓練。 烏干達僅有極少數學校能使用電力，而永久裝置、維護太陽能板對許多學校來說，是財務上沉重的負擔，大部分學校就連要擁有穩定的輸電網絡都有困難。 不過，烏干達整年陽光充足，就連陰天都能生產太陽能。所以以現在的情況來看，太陽能是唯一可靠、可自給且確實有用的能源來源。 此外，這裡的許多村民極有可能追隨其他村莊移民的腳步，到都會區尋找工作。當這些孩子離校，開始工作以後，將會「與全球其他人一起競爭」。 米德利歐基金會的共同創辦人，同時也是入圍去年卡達國際教育高峰會（WISE）獎決選的卡穆卡瑪（Asia Kamukama）表示：「沒有事先了解這些機器，他們會很恐懼，不知道要從何開始學習。我們正在幫烏干達的下個世代做好準備，了解如何使用電腦。」 她表示，不僅是學校，科技及網路也將會是幫助地方社群改善健康和教育服務的重要關鍵。該計畫將給予當地居民其他人視為理所當然的資訊。 該基金會也為農人提供以各地當地語言書寫的線上農業資訊，希望提供資訊、改善農耕技術。 這項計畫受到非營利組織「圖書館電子資訊」（Electronic Information for Libraries）所支持，該組織努力讓發展中國家取得數位資訊。 就學率低 影響社會烏干達的人口成長率快速，因此面臨提供這些人口技能訓練的挑戰。烏干達1962年獨立時，人口有8百萬人。到了2012年，人口增加4倍，變成3,400萬人；如果以目前的人口成長率，到2050年，人口將成長為今日的4倍，到達1.3億人。 這等於是從一個與瑞士人口數相近的國家，膨脹為相近於英、法兩國人口數相加的國家。 烏干達18歲以下的年輕人口已超過18歲以上成人，目前這些年輕人中只有1／4的年輕人進入中學就讀，而首都坎帕拉目前已湧進過多年輕家庭，他們住在臨時搭建的貧民窟中試圖討生活。 如果烏干達出現數以百萬計沒有受過教育、習得技能，以幫助他們謀得一職的年輕人，將會對政治穩定造成嚴重威脅；而這些年輕人將得在「地球村」中競爭，也絕不只是一種花俏的修辭。
（圖說）米德利歐基金會（Maendeleo Foundation）的太陽能充電車及正在使用筆電的孩子。（圖片來源／米德利歐基金會官方網站）
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