紐約，美洲第一大城，聯合國所在地、世界金融中心、海陸空交通中心、文化、藝術，時尚中心。每次到美國，總不免要去繞一圈。每次，都有新的發現、新的創意，新的喜悅。它曾經歷過很大的災難，但它從未被擊倒，總是很快再崛起。和世界上其它的大都市一樣，紐約也有死角，讓人卻步的地方，但它總會充滿活力，一層層蛻變出來，持續發展。其流光輕擲，繁華如此！也許在近廿年的歲月裡，二位好市長和有前瞻性的議會，硬是把紐約在歷盡滄桑後，再拉拔起來。很久以前，在離哥倫比亞大學不遠的哈林區，是犯罪的天堂，犯罪率已達到危急的地步。有一次我們來紐約，戰哥開錯車，開進哈林區，四目所見，盡是破輪胎，碎的酒瓶，流浪漢，吸毒販，大塊頭的醉漢，很恐怖，至今難忘。九三年，我送勝文去哥倫比亞研究所念書，對他住的地方還擔心不已。
還好，九三年朱利安尼當選紐約市長。他一上任，就先用鐵腕整頓治安，重用警力，紀律森嚴。對不稱職的警員毫不客氣，曾在十個月內汰換了五十八位分局長，達到立竿見影的效果。把長久以來被稱為「滅絕之都」，「腐爛的大蘋果」，惡名昭彰的紐約改造成美國首屈一指的大城市。
對推行都市重建，朱利安尼也採取了同樣強悍的作風，他重新開發曾經名噪一時的時報廣場。把那些原本雜亂的小商店街，轉變為嶄新而有高價位的購物中心，無線電城，音樂電視網的錄音室，龐大的戲院，使紐約一步一步恢復它曾有的風采！
九一一是件人類史上極不幸的事。但朱利安尼在恐怖事件發生後所有的措施，卻把這場災難變成他政治生涯中最閃亮的一刻。九一一當天，他頻繁出現在全國性的媒體畫面上，提供各種重要的情報給全國民眾，譬如宣布封閉可能遭攻擊的隧道，澄清化學武器攻擊的謠言，免得不知情的人驚惶。那一陣，他每天下幾百條命令，三天三夜未闔眼，親自指揮紐約各救災單位。他臨危不亂的領導能力受到各方讚美。
但市長任期即將屆滿，朱利安尼認為他還需要多一點時間來處理九一一善後。因此申請延任三個月，雖然紐約州憲法明載在緊急狀況下可以延長任期，但州議會否決了他的申請。
繼朱利安尼之後，彭博就任新市長，他同樣做了許多了不起的事。他的成功，是典型的「美國夢」。他出生於中等家庭，父親是牛奶公司的職員，他憑著自己的努力，執著與勤奮，不但擁有兩所最好的大學──約翰•霍普斯金大學及哈佛大學的學位，又努力在華爾街打拚，經過種種甘苦，創立了今日的「彭博通訊社」，它不斷的擴展壯大，包括《紐約時報》、《華盛頓郵報》等著名各大報一直訂閱它所提供的新聞，全球有七百多家電台都用它的資訊。
但彭博一直醉心從政。2001年初，他角逐紐約市長，憑藉他的傳媒背景，用各種傳播工具作宣傳，並且揚言，「要以年薪一美元為公眾服務」，果然當選，在2002年1月1日上任，連任三屆，要明年才任滿。
彭博從不乘專車，他每天都乘地鐵回家。車廂總是擁擠的，他經常沒有座位，只能站著，最初很多人以為他在「作秀」，但彭博說，乘地鐵又省錢又省時，還可以接觸社會大眾，了解交通部門的工作情況，化解自九一一以來市民對地鐵安全的顧慮，後來紐約民眾對彭博的看法欣然接受。
彭博最受人注意的是把一條自1930起為運輸和銷售肉類從十四街到三十四街哈德遜港口的高架鐵路改建為曼哈頓西側的「高線公園」，花園離地三十呎。這條鐵路的拆除和重建經過了三十多年的爭執。到2002年才得到紐約市議會的支持。2003年，彭博市長宣布投入資金建造這條「高線公園」。經過專家評估，興建這條高線公園在經濟上是合理的，由於公共空間所創造的稅收將大於建築所需成本。而且可以充分利用高線公園來做都市規畫。
高線公園的建設，最開始的地段是由混凝土和綠化的景觀帶組成。有茂密的野花野草，並在不少地段保留著以往縱橫交錯的鐵軌和枕木。入口的地方是鐵做的樓梯，想必也是當年留下來的。枕木一塊塊排成休憩的長條座椅，不過枕木和地面採取不同方向的線條，看起來別有風味，既好看又清潔，並讓人產生一種思舊的情懷。晚上還有燈光，燈光柔和均勻，花草因而看起來枝枝皆相對，葉葉皆相當。光源都隱藏在膝蓋以下的高度，往下俯瞰，線狀的燈光有著流動的旋律，如煙似霧的輕風在這離地三十呎的花園中吹拂，使人有乘風歸去的遐想。近處的哈德遜河泛著瀲灩的光芒，沿途可看見自由女神像，帝國大廈，洛克菲勒中心等著名的建築。整條公園可以說是創意，科技，和對古物的愛心的結合。
戰哥和我從入口一直走下去，走到盡頭，也就是走了二十街，1.6公里。沿途不斷看見有人拿著鏟子，小刀，一小欉，一小欉的拔除花叢裡的野草，他，她們完全無視於來往如梭的遊人，一心一意在工作。他們都是志工。這高線公園的維持費，百分之七十由紐約市民自己負擔。曼哈頓西區，因為高線公園的建立，人口成長了60%。還大大的刺激了它的商機。切爾西區除了賣肉類的商店外，還新建了許多高級商場，辦公室，工作室，吳季剛的珠寶店也在這裡。美國著名的惠特尼美術館，正在這裡興建新館，預備2015年對外開放，展覽現代藝術，成為高線公園主要的文化中心。
彭博市長的一席話讓我很感動，他說：
「我們沒有選擇破壞寶貴的史跡，而是把它改建成一個充滿創意和令人嘆為觀止的公園，不僅提供市民更多戶外休閒空間，更創造了就業機會和經濟利益。」
除了高線公園外，對於紐約的「都市之毒」──哈林區，彭博也推動了很大的改變，他提供優惠，讓許多原來在哈林區，後來搬走的民眾，因著鄉情而回哈林區去投資，重新從事社會建設。在四、五年前開始，哈林區有大賣場、大商店，很多人去那兒安居樂業。柯林頓總統卸任後，辦公室就設在哈林區。
彭博的創意還不止於此。時代廣場太擁擠，遊客又多，他就把那裡闢成「行人專用區」，禁止車輛行駛，同時放置座椅供人休憩，並維持清潔。他特別注意安全，為了防範恐怖分子，公共場所如地鐵站等，都有許多荷槍實彈的警察，會隨時抽驗可疑分子。
他注意教育、改善貧窮、嚴打毒品、反對死刑；贊成限制槍枝、贊成墮胎、支持給非法移民合法身分，因為移民很勤勞。他以財經專家的智慧，把紐約從負債60億，變成有30億盈餘。
由於彭博前二任市長做得太好，所以當他再想競選第三任時，議會以廿九對廿二通過，因此現在是他的第三任期，將於明年屆滿。
對公共衛生和福利，彭博更有健康的看法，他先倡導低鹽，從今年4月1日開始，公開呼籲過多攝入食鹽可能增加罹患心臟病和中風等疾病的危險。並在紐約地鐵站內張貼宣傳廣告，要求市民認真檢查包裝食品中的食鹽含量。如果在餐廳裡吃到太鹹的菜，可以要求餐廳重做。這項政策普遍受到紐約市民支持。成效卓越。
彭博又要求食物減低糖分。提議禁止可口可樂發行，免得市民喝了太胖，有礙健康。但法院沒有通過，認為這是違害人權。不過對身體有害的反式脂肪，在2008年已禁止使用。
紐約的餐廳已在三年前執行分級標籤制度，分別以A、B、C的方式分類，並規定要張貼在門、窗等顯著的地方。A級每年檢查一次，C級每三至五個月檢查一次。連C級都不到就無法繼續營業，餐廳為維護生意，都嚴陣以待。他今年又提供很多免費自行車，希望民眾出行時，能達到環保和健康的目的。
由於彭博管的事又多又細，幾乎衣食住行都包括在內，紐約客給他起了一個外號──「奶媽市長」。不過，大到一個國、一個城，小到一個家，不都是點點滴滴的小事累積而成嗎？就是靠這種「奶媽精神」，紐約今日得以再度嶄露頭角，再以風華絕代的姿態重新傲視全球。
彭博的魄力、創意，獨樹一格。他的身邊一定有許多瞿瞿良士，但他能想、能做、能無懼，始而憂貧、繼而解亂，雖然滿目山河曾念遠，但他卻把握時間，不嫌煩雜，劍及履及。可惜他的任期就要滿了，滾滾紅塵終會將他淹沒，歲月如寄，人代冥滅，而清音獨遠，像彭博這樣奉獻自己，照亮大眾的一世豪傑，還會繼續出現，來做這個住滿了不同種族居民的城市的領航者嗎？
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