在運動學上，有一個名詞叫作「撞牆期」，這個現象經常出現在馬拉松長跑過程中。當你跑了一陣子後，體力慢慢達到極限，身體開始覺得無法負荷，就會出現一些警訊，比如疲累、腹痛、呼吸困難、肌肉僵硬，來向你抗議，要求你停下腳步。
你可以選擇停下來休息，也可以繼續苦撐下去，一旦撐過這段時期，身體就會逐漸恢復正常，並調整為「運動狀態」，跑起步來不但不辛苦，反而覺得很舒服。
撞牆期現象，不僅發生在運動過程中，也發生在職場中。當你發現，自己遇到難以克服的工作瓶頸，令你心力交瘁，彷彿再也走不下去，很可能就是遇到了所謂的「職場撞牆期」。
撞牆期＝個人成長轉捩點
成光科技總經理林雨谷在一場演講中提到，進入職場後，在工作第1年、工作第2年、工作第3∼5年，以及工作第5年以後，分別會遇到4個撞牆期。
第1年的撞牆，主要是來自對環境的不瞭解與不適應；第2年開始，則是能力不足或工作負擔過重；第3∼5年，撞牆多是感到個人發展受限，對於薪資與頭銜感到不滿。第5年以上，則很可能是環境變遷或強烈的工作倦怠。
歸納來看，撞牆期的發生，不外乎來自：專業能力、人際關係以及外在環境等3種因素。除了有些環境因素是人力所無法改變，多數時候，都可以靠著自我提升來突破瓶頸。因此從正面解讀，每次撞牆期都是個人成長的轉捩點。
太古可口可樂台灣分公司人力資源總監何翠瑛舉例，在外商公司服務，英語是一項基本的能力，特別是擔任主管職位時，若無法用英語直接跟外籍主管溝通，會是職涯發展相當大的障礙。
也因此，常有人把英語能力不佳，當成無法升遷加薪的理由，在原來的工作崗位8年、10年，依然用英語不好作為被「卡住」的藉口。
通過這道牆，你會變得更強
然而，何翠瑛卻看過一個令人敬佩的例子。有一位從其他公司來到太古可口可樂台灣分公司的中階主管，一開始，英語能力實在很破， 可是， 他對工作非常有熱誠，不怕英語講不好，還是盡一切努力把自己的想法表達給老闆知道。如果他用英語說不出來，或者說得不完整，就請其他同事幫忙翻譯。
他表現傑出，而且言之有物，主管也看得出他的努力。6、7年之後，他晉升為公司的高階主管，職涯發展完全不受英語能力所限制。事實上，經過多年上課與工作時的練習，現在誰也不會覺得他的英語說得很菜。
「每個人都會遇到撞牆期，撞牆不過是人生成長歷練的過程，不要把撞牆當成『句點』。只要通過這道牆，你會變得更強，」何翠瑛說。
硬撞，不如先後退再衝
遇到撞牆期，有人退縮不前或坐困愁城，從此職涯被這堵高牆阻斷；也有人立刻想要衝破它，但衝撞的結果卻是頭破血流，甚至殃及身邊的親朋好友。
奧美公關董事總經理謝馨慧經歷過一次大撞牆後，不禁開始質疑「牆一定要辛苦用撞的嗎？」
謝馨慧是在奧美工作的第2年遇到撞牆期，那一年，她工作量過大，卻又不懂得怎樣去跟老闆討論減少工作分派，長期累積的情緒壓力，讓她愈來愈不快樂。當時她對上班完全失去期待，每天只想拖到最後一分鐘才進辦公室，結果檢查發現，她得了甲狀腺機能亢進。
謝馨慧遞出辭呈。休息3個月後，公司主管找她回來幫忙。用「兼差」的心情工作，謝馨慧突然發現，壓力感消失了，她又重新體會到工作的樂趣。
「這個經驗讓我領悟到，與其硬碰硬去撞牆，不如往後退一點，找到空間助跑，反而可以跳得更高。」謝馨慧形容這次撞牆的經驗就像是長了一次麻疹，此後她對撞牆就「免疫」了，因為，她找到了訣竅，來度過撞牆期危機。
>「停看問聽行」5字訣
謝馨慧的訣竅包括「停、看、問、聽、行」5個步驟。
所謂的「停」，就是審視自己的現況，也是一種自覺能力，察覺自己可能要撞牆、或已經撞到牆了。通常「撞到牆」的跡象特徵包括了：
● 提案總是不討喜、執行工作老是受挫。
● 人際關係不協調，講話動輒得罪主管和同事、行為舉止容易引起誤會。
● 失去專業自信，做什麼都怕出錯。
● 對職涯規劃失去方向，不知道自己的下一步可以做些什麼、感到升遷遙遙無期。
察覺這些徵兆後，接下來是「看」，觀察到底問題的成因是什麼？比如，為何某些人對我愛理不理或刻意挑剔？他們對我的認知是什麼？
然後是「問」，理性地問自己一些問題：為什麼工作上得不到正面回饋？是我的問題還是別人的問題？
之後是「聽」，聆聽第三者的意見，以克服自己的盲點。這些「生涯顧問」可能是主管或資深同事，也可能是沒有利害關係的朋友，聽聽局外人的看法，或許能讓你茅塞頓開。
最後是「行」，提出突破與改善的行動計畫（action plan），但不要躁進，要給自己適當的時間表。
「現在遇到撞牆，我會很高興的告訴自己，太好了，我又有機會可以upgrade（提升能力）了！」謝馨慧說。
不要吝於尋求外援
遇到撞牆期，不要吝於向外尋求資源或協助。任何人都有盲點，如果只是把苦惱藏在心裡，往往會走不出迷障。
台灣歐德傢俱副總經理陳素芬就看過這樣的案例，有一位女同事原本個性爽朗，但有一陣子突然不太愛笑，氣氛低迷得連陳素芬都覺得呼吸困難。
陳素芬忍不住找她來問話，原來這名員工不善於拒絕他人的請求，除了總部責任範圍內的業務，連直營店的人都跑來，交代她處理一些瑣事，讓她感到似乎誰都可以命令她做事。由於承受不了這樣的壓力，這名女同事工作表現每況愈下。
「有些牆是自己砌出來的，不要挖個坑自己跳；一旦陷入困境時，一定要設法尋求外援，否則就會走不出來，重複去撞牆，」陳素芬說。
認清是低谷還是懸崖？
不過，有些牆卻是連撞都不必撞，就知道最好趕緊另謀出路。《低谷》作者賽斯高汀（Seth Godin）將人生挫折分為3種類型：懸崖、低谷和死胡同。只有遇到低谷時值得堅持走下去，若遇到懸崖和死胡同還不回頭，不是粉身碎骨就是被困死終生，所以一定要懂得適時「放棄」。
德鴻科技（宏盛高新技術公司）副總經理蕭崑龍，幾年前就陷入這樣的長考。原本他在一家提供銀行軟體服務的資訊公司擔任總經理，但他發現近年來市場急遽萎縮，許多案子都外包給印度等地的公司，例如今年客戶的預算是1千萬，但明年就毫無理由砍去20％，後年又再續降20％。客戶比的是價格，而不是服務的附加價值。
這雖然是全球資訊業的趨勢，但不可否認，原公司所提供的服務內容，可替代性實在太高。幾經思考後，他希望公司做重大轉型，以替代性較低的業務為發展主力，公司才有前途，否則只好請董事長另尋領導人選。
大環境時不我予，蕭崑龍最後還是離開了這家公司，轉換跑道到新戰場，全力衝刺他心中最有潛力的市場。
「當我看到競爭對手一年比一年少，但市場狀況並沒有好轉，反而愈做愈小，我就知道，不走只會坐困愁城，」蕭崑龍說。
人生沒有永遠的上坡路
每一次的撞牆期，都應該視為一次成長的機會；面對的障礙愈高大，所得到的磨練就愈可貴。如果想逃離這面牆，同樣的困境將會在人生中重複出現。
「你可以逃離現在的公司，但你不可能逃離你自己！」台灣雀巢公司總經理賀富華（Alois Hofbauer）說道。
突破撞牆期是有訣竅的，也就是一次一點，不要躁進。賀富華比喻，就好像登山一樣，第一次，可以設定目標為1千公尺，之後，再逐漸增加高度，逐漸累積實力，而不是好高騖遠，一次就想要登上世界最高峰。
在賀富華看來，一個人能否成功穿越生涯的高牆， 在於他是否有明確的人生目標，以及人生態度是否正面。他覺得，人生的過程原本就是一條上下起伏的拋物線，不可能永遠都走上坡，如果知道人生長期的目標是什麼，遇到低谷期就能心安理得繼續走下去。
他以時尚攝影師為例，在闖出名號之前，會有很大的同儕壓力。也許同樣年齡的人，有人早已做到高階行銷主管，有人薪水是你的好幾倍，如果不確定自己想要什麼，就很容易感到價值混亂，甚至中途放棄。相反的，若能克服這些心理障礙，在專業上堅持5年、10年，就一定會有所成就。
「你愈清楚自己人生想要什麼，遇到的牆也就會愈少！」賀富華結論。
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