2016年8月23日 星期二

美監獄地下貨幣 泡麵打敗香菸


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>2016/08/24 第3749期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份
焦點新聞 美監獄地下貨幣 泡麵打敗香菸
國際要聞 30年建設速成 里約脫胎換骨
寶可夢退燒 臉書鬆口氣
2020東京奧運 日銀估效益30兆
委國經濟慘澹 百姓撤逃
委內瑞拉困境不少...國際關注
歐元區訂單萎縮 工廠天涼好個秋
歐元區製造業景氣意外下滑
李顯龍接班人在哪 星慌慌

焦點新聞
美監獄地下貨幣 泡麵打敗香菸
編譯張佑生/報導/聯合報
包括「監獄風雲」等描述監獄生活的電影在內,片中受刑人常用香菸代替現金當做籌碼。時代不一樣了。在美國監獄,現在最夯的「貨幣」換成泡麵。

美國亞利桑納大學社會學院博士候選人麥可.吉布森─萊特在美國社會學學會年會發表的論文指出,泡麵取代香菸成為美國監獄中最受歡迎的「貨幣」,因為「便宜又好吃,卡路里也高,所以變成美國監獄中最受歡迎的貨幣,可以用來交換其他物品。」

在美國監獄中,泡麵被用來交換其他食物,或者衣物、衛生用品以及洗衣等服務,還被某些囚犯用作「賭注」。除了香菸,以前美國監獄中的「貨幣」還包括郵票和信封,現在也逐漸被泡麵取代。

吉布森─萊特從去年六月至今年六月間,在南部某間州立監獄訪問了近六十名受刑人與管理員,並觀察受刑人工作情形,最終開始研究受刑人間的財物往來以及受刑人如何因應監獄提供的服務在品質跟數量都逐步減少的狀況。

例如,受刑人從每天熱騰騰的三餐,變成周一到周五早晚餐有熱食,中餐得吃冷的,周末每天只有兩餐。

獄方和受刑人告訴吉布森─萊特,泡麵代替香菸成為美國監獄中最受歡迎的「通貨」,並不是由於美國監獄實行禁菸,而是因為監所的食物在數量和品質上均「穩定下降」。受刑人很不滿意,因此轉向便宜、耐久的泡麵,當作地下經濟的貨幣之一。

聯邦監獄局資料顯示,二○一○年,美國政府花在囚犯上的預算為四百八十五億美元,比二○○九年減少了百分之五點六。事實上,從一九八二年開始,各州的監獄開支就跟不上受刑人增加的速度。服刑的成本逐漸從獄政系統轉移到受刑人及其支持網絡。

吉布森─萊特表示,監獄節省開支是全國性現象,「服務與成本降低回應了嚴打犯罪與控制成本的呼籲。」他稱此現象為「懲罰性節約」,不是正式的官方政策,卻在各地監獄處處可見。

吉布森─萊特觀察到,六包裝泡麵在監獄福利社賣零點五九美元,可以交換每套售價十一點三美元的保暖內衣褲。一名受刑人表示:「因為人們會餓,從受刑人的置物櫃裡有幾碗泡麵可看出他的經濟狀況有多好。」

吉布森─萊特指出,貨幣的格式不常也不易改變,即使在監獄的地下經濟亦然:「香菸在美國監獄做為貨幣的歷史可追溯至南北戰爭,軍事監獄可能更早,會發生改變表示背後一定有很嚴重的問題。」

   
國際要聞
30年建設速成 里約脫胎換骨
編譯田思怡/報導/聯合報
今年的里約奧運畫下句點,過程雖招致不少批評,選手、媒體抱怨連連,不過,對當地市民卻是美事一樁。紐約時報報導,奧運已讓這個人口六百萬的城市脫胎換骨,活化後的港口煥然一新,「水岸散步大道」吸引人潮聚集;新的地鐵線、公車專用道,還有早就該做的大大小小的市政計畫,為了奧運終於完成,造福市民。

一些專家指出,里約奧運非但不會留下龐大債務,還創造了可觀的經濟遺產。巴西歷史學家兼經濟學家柯里亞說:「奧運為里約創造了龐大的經濟遺產,若不是奧運,這些進步也許要花廿、卅年才能達成。」

對許多人來說,主辦奧運是耗盡公帑、圖利企業、滿足想要留下傲人政績的國家領袖的虛榮事。過去三十年幾乎每個主辦奧運的城市都賠錢,甚至欠下龐大債務,因此,願意主辦奧運的城市愈來愈少,奧斯陸、波士頓和慕尼黑都在市民的反對下取消申辦奧運。

不過,專家說,奧運也是都市活化的強力催化劑,加速基礎建設,改善里約居民的生活。將近一百六十公里的公車專用道縮短貧窮上班族的通勤時間;新建四條隧道,一條輕軌鐵路六月啟用;一條新地鐵線趕在奧運開幕的四天前開始營運;貧窮地區的四百所學校和診所也趕工完成。

一些專家雖承認里約財務狀況不佳、學校和醫院經費不足、積欠公務員和教師薪水,卻也認為奧運為里約的未來帶來好處,而且不會留下大筆債務。

信評機構穆迪的報告指出,七十億美元的交通建設花得很值得,分析師馬托斯說:「不可否認,為了奧運而建的基礎設施,在奧運結束後將造福市民。」

里約市長派斯說,奧運是一個世代才有一次的吸引投資機會,「沒人說奧運能解決這個城市的所有問題,但我們把奧運當成一個好藉口,完成很多市政,這些是過去五十年歷任市長想做的事。」但批評者指出,奧運花費超支,可能達兩百億美元,而且選手村建在高級住宅區,三千六百間公寓將成為富人的家,高爾夫球場也只有富人享用。

   
寶可夢退燒 臉書鬆口氣
編譯謝汶均/綜合外電/經濟日報
Axiom資本管理公司指出,精靈寶可夢GO(Pokemon Go)的熱潮已開始退燒,無論是每日活躍用戶數、每日下載量或用戶黏著率都開始下降。

Axiom資深分析師安東尼表示,自從Pokemon Go的應用程式(App)於7月上線後,臉書、Instagram、Tinder、Twitter等主打行動裝置App都擔心,來勢洶洶的Pokemon Go會瓜分用戶使用其他App的時間。不過,這些App的投資人和主管現在總算可以鬆一口氣。

Pokemon Go在美國推出後,市場曾一度看好這款手機遊戲及相關的擴增實境(AR)遊戲產業,任天堂的股價也隨著這股熱潮水漲船高,自7月6日Pokemon Go上線迄今,股價共漲57%;但若從任天堂7月22日警告遊戲帶進的收益「有限」算起,迄今股價下滑近20%。

如今多家市調公司的數據顯示,Pokemon Go的熱潮已開始走下坡。

Sensor Tower在8月5日指出,Pokemon Go用戶每日平均花26分鐘在這款手遊上,略低於7月12日預測的33分鐘。SurveyMonkey也指出,美國Pokemon Go的每周平均用戶數(每周至少玩一次)在上線約一周後觸及近4,000萬人的高峰,至今一路下滑22.7%至略高於3,000萬人。

此外,Apptopia在17日發布的報告也顯示,相較於Pokemon Go的高峰期,這款手遊的每日活躍用戶數已下滑35%、每日下載量更暴跌逾70%;用戶對Pokemon Go的黏著率也從80%的區間下滑至40%至50%的區間。

安東尼表示,若Pokemon Go的熱潮持續退燒,不僅會衝擊該遊戲本身的生存能力及人氣,還會進而對整個擴增實境遊戲產業造成不利影響,「Google搜尋趨勢顯示,民眾對擴增實境的興趣已呈現下滑,但對虛擬實境卻仍非常感興趣」。

   
2020東京奧運 日銀估效益30兆
東京記者蔡佩芳/二十三日電/聯合報
里約奧運落幕,二O二O年奧運主辦城市東京都知事小池百合子,以一身象徵勝利的金色和服出席閉幕式,風光接下奧運會旗。日本號稱將打造「綠能奧運」,日本銀行(日本央行)推估,東京奧運帶來的整體經濟效果達三十兆日圓(約台幣九兆五千七百九十億元),民間則擔心一九六四年東京奧運後的經濟蕭條重演。

日本政府希望透過東京奧運宣傳日本的綠能科技,東京都政府今年春天宣布,將把灣岸的晴海碼頭設置的選手村打造為「氫氣示範城」,主要電力將以新世代氫燃料電池供應,選手村至賽場的接送BRT巴士也使用氫能。奧運落幕後,選手村則將轉型成住商混合區,預計開放五千六百五十戶入住。

日本企業也積極抓住商機,被譽為「日本現代主義建築最高傑作」的東京大倉飯店本館,正在封館重建,趕在二O一九年完工,迎接奧運的觀光熱潮。日本森大廈公司也宣布投資四千億日圓,在「虎之門Hills」周邊蓋三棟超高大廈,打造東京奧運的迎賓玄關。鴻海集團董事長郭台銘與夏普簽約時也說,希望夏普面板產品在東京奧運亮相,與世界接軌。

不過,東京奧運命運多舛,不但傳出行賄醜聞、成本超支爭議,前東京都知事舛添要一更捲入財政醜聞下台,小池當選東京都知事時,日媒稱東京奧運將是她的最大考驗。日本民間擔憂東京奧運閉幕後經濟頓失動力,為因應奧運的建設舉債過多將引發金融危機,網路則流傳二O二O年後東京房地產將大崩盤。

一九六四年(昭和三十九年)東京奧運後,日本經濟成長率從奧運當年度百分之十一點二腰斬,剩下百分之五點七,股市崩盤、證券業面臨倒閉危機,日本政府為此首度在戰後發行國債以因應,「(昭和)四十不況」仍讓不少東京人印象深刻。

日本銀行評估奧運經濟效應時,也建議為了在奧運結束後維持刺激力道,應透過更大膽的都市再生計畫、鬆綁法規等,找出能替代建設投資下滑的新需求。慶義大學經濟系教授土居丈朗說,東京奧運各項建設不能只為因應賽事,必須在賽後仍能帶動潛在經濟成長。

   
委國經濟慘澹 百姓撤逃
編譯湯淑君/綜合外電/經濟日報
委內瑞拉經濟衰退、民生凋敝,人民離鄉背井逃往哥倫比亞等國,不僅導致國內人口萎縮,也引發人道主義危機。

金融時報報導,44歲的委內瑞拉系統工程師艾達杜(化名)在家鄉巴基西梅托市工作時,每月收入僅18美元,連養活自己和兒子都不夠,因為通膨飆升,糧食、醫藥等民生必需品嚴重短缺,拖累委國深陷經濟危機。

逃到哥倫比亞首都波哥大後,艾達杜打零工並靠朋友接濟維生,但表示現在「至少能圖個溫飽,不像在委內瑞拉大家都找不到東西可吃」。他說,目前許多委國家庭都指望家裡有人能到外國發展,日後匯錢回家。

哥倫比亞移民局官員表示,這已形成一股新趨勢:「委內瑞拉人跨越邊界進入哥倫比亞,不論合法入境或非法移民,人數都暴增。」

過去兩個月來,近30名委國人湧到哥倫邊境購買食物與藥品,儼然像是柏林圍牆倒塌後的情景。哥國官方估計,有一大部分委國人留下來,不再返鄉。

中、高階級委國人不僅湧入哥倫比亞,也移居西班牙和巴拿馬。自從查維茲1999年就任委國總統以來,移民潮就已展開。第一批出走的是被裁員的石油公司工人,接著是逃離外匯管制的商人,然後是尋求更好機會的學子,如今社會各階層民眾都迫不及待想出走。

觀察家認為,一場人道主義危機正在醞釀中。

   
委內瑞拉困境不少...國際關注
編譯鍾詠翔/綜合外電/經濟日報
大批民眾湧向鄰國搶購民生物資、瘧疾死灰復燃以及非法走私毒品至美國,委內瑞拉面臨的國內危機一波波,情勢似乎已經失控,演變成不容國際社會繼續忽視的國際問題。

宛如「柏林圍牆」倒塌的場景,本月來大約有13萬名委國民眾越過邊境,到哥倫比亞搶購在國內買不到的食品、藥品等民生物資。尋求庇護的人數飆升,去年來委國國民申請到美國的人數已經成長一倍,據稱巴西、蓋亞那也展開遣返委國難民的行動。

委國在1961年成為第一個消滅瘧疾的國家,但如今瘧疾卻死灰復燃,其他疾病也蠢蠢欲動,委國民眾的健康面臨風險。委國也是違法走私毒品的來源,往北到美國,往東到巴西、非洲,最後流入歐洲。

不過,委國政府面對外界批評,向來不是矢口否認就是怪罪別人。聯合國秘書長潘基文本月曾表示,他對委國的人道危機深感憂慮。委國駐聯合國代表聽聞此言,便稱潘基文的發言很「奇怪」,並質疑他的資料來源。

近日巴西、阿根廷及巴拉圭也反對委國擔任南方共同市場(Mercosur)的輪值主席。

   
歐元區訂單萎縮 工廠天涼好個秋
路透/聯合報
歐元區八月經濟景氣意外擴張至七個月來新高,但製造業景氣意外下滑,隨著新訂單萎縮,工廠九月可能迎來較不利的局面。

   
歐元區製造業景氣意外下滑
編譯黃智勤/綜合外電/經濟日報
最新出爐的調查顯示,歐元區8月經濟景氣意外升至七個月來新高,企業活動持穩於溫和水準,尚未受到英國脫歐的衝擊影響。但當月製造業景氣意外下滑,隨著新訂單萎縮,工廠9月可能迎來較不利的局面。8月英國製造業出口訂單則創兩年來最高。

根據英國工業聯合會調查,工廠訂單指標從7月的-4微微下滑至8月的-5,但出口訂單從-22升至-6,是2014年8月以來的最高。衡量未來三個月出口預期的指標從7月的+6上升至+11,主要拜英國公投脫毆後英鎊匯價大幅縮水所賜。

Markit經濟學公司23日公布,歐元區8月製造業與服務業綜合採購經理人指數(PMI)初值升至53.3,高於前月的53.2,來到七個月高點,且優於市場預期的53.1。

   
李顯龍接班人在哪 星慌慌
編譯張佑生/綜合報導/聯合報
新加坡總理李顯龍在國慶日演說時差點暈倒後,笑稱「剛才的(暈眩)狀況讓領導層接班的討論更為重要」。路透分析,與其他東南亞國家相比,新加坡政壇的穩定是投資人的最愛,李顯龍的健康凸顯他沒有明顯接班人的問題嚴重性。

接任新加坡建國總理李光耀擔任總理的吳作棟,至少在上台前五年就已經確定接班人的地位。李顯龍繼任前,各界也早就知道他要接班。執政黨人民行動黨前議員殷吉星表示:「第四代接班梯隊遲遲沒有就緒,讓人擔憂。」

李顯龍廿一日在國慶演說時差點暈倒,休息一個多小時後重回講台發表演說時以財政部長王瑞傑中風一事指出,過去幾個月,政府將王瑞傑的重任分配給其他人執行。王瑞傑被星國媒體視為潛在的李顯龍接班人,身體狀況能否擔當大任,仍有疑慮。

新加坡政策研究院副院長許林珠列出了其他的可能人選,包括總理公署部長陳振聲、步兵旅准將旅長出身的社會與家庭發展部長陳川仁、教育部代部長黃志明、財政部第二部長黃循財。

其他觀察家提出的接班名單大同小異,上榜資格主要是曾歷練過財政、教育或國防部等職位,跟李顯龍本人差不多。

副總理尚達曼是另一位可能的接班人,他本人一再否認有意更上一層樓。尚達曼是淡米爾裔,儘管新加坡是多元族群,很少人相信星國已準備好迎接一位非華裔的總理。

澳洲梅鐸大學亞洲研究中心主任羅丹表示,無論誰接替李顯龍,由李光耀安排的遴選晉升系統都會預防出現激烈的政策變化:「特立獨行者不會從這套系統中脫穎而出,系統非常完備且制度化,領導人政策出現劇烈變動的可能性遠低於其他國家。」

   
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