我遞上袋中的絲瓜，輕聲建議用薑提味就好。當她走入廚房，坐在客廳的一群人紛紛鬆口氣，拇指彼起彼落。因為她突然想下廚，我們都是好人，但依舊將她的廚藝看為限制級，絕對損傷兒童心靈。因此我趕緊找藉口出門，弄了一份絲瓜回來，畢竟要將絲瓜煮成慘劇？實在很困難。
「記得加半杯水，這樣比較好吃。」我向廚房嚷著，雖然水多就少了瓜甜，但安全指數高，了不起變成絲瓜湯，等經驗足了，再追求不加一滴水，以炒功逼出瓜內的水，那滋味才真過癮。
「她懂得過油？瓜肉會不會被煮黑？」一位朋友小聲問。
「我剛剛給的絲瓜是宜蘭礁溪的東光三號，號稱溫泉絲瓜，這款夠甜夠脆，也不容易煮失敗。」我同時安慰對方，以往炒絲瓜需技巧，因為容易氧化變黑，必需先過油或是蓋上鍋蓋悶煮，減少氧氣接觸，但目前市面上的多數品種，都被改良為不易氧化。
其實挑絲瓜的大原則在於瓜皮光鮮，摸起來飽實，形狀直挺均勻，還要挑嫩的吃。過熟的絲瓜纖維發達，通常做成菜瓜布而不是塞進嘴。除了這些基本，我偶爾會看品種和產地，台灣市面上最常見的有菱角形和圓筒形兩大類。菱角形絲瓜就是俗稱的澎湖絲瓜，瓜肉脆爽，汁水清淡。圓筒形俗稱台灣絲瓜，瓜肉細軟，汁濁水多，這兩類又可被細分為數十款品種。不同季節品種不同，適地適性各有特色，夏日炎熱時，大多由中北部生產，譬如嘉義中埔絲瓜或是雲林斗六的阿順一號，到了涼爽的秋冬，南台灣的產量較大，譬如屏東的崇蘭種絲瓜或高雄杉林的粗鱗絲瓜。
談著聊著，說著這些年和絲瓜有關的經驗，台灣的好絲瓜太多了，許多品種都是農民自留種子，根本沒命名，所以到各鄉鎮的絲瓜棚走走，經常會有驚喜，除了絲瓜風味，還能摘下雄花，裹麵粉炸成天婦羅，或是切割瓜藤，提取絲瓜水，還是在農舍吃吃很台味的絲瓜麵線、蛤仔絲瓜等。
此時炒絲瓜端上桌，然後……沒有然後了。
「這盤絲瓜……沒削皮耶，這算慘劇嗎？」
隨著疑問，我成了目光焦點。
我推薦的絲瓜農
嘉義中埔絲瓜產銷班，郭先生：05-239-5462
斗六蔬菜產銷班阿順一號，劉天元先生：05-522-1082
永興自然生態有機農園高雄二號，賴永興先生：05-377-1888
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